Дуг проскочил мимо меня с подносом и добродушно бросил в мою сторону:
- Привет мистер Ди, как дела?
Я махнул рукой и сказал, что у него чудесная прическа.
- Вам нравится? - ответил он. - Могу и Вам такую обеспечить.
В его голосе можно было уловить насмешливые, но дружеские нотки. Так обычно ведут себя старые друзья.
- Боюсь, я вынужден отказаться. Мне понадобится не один парик для такого шедевра. А если полиция заметит, то ненароком подумает, что я собираюсь ограбить модный магазин.
Тут подоспела Кристи:
- Тогда, мистер Ди, я могу сделать Вам макияж, чтобы никто Вас не узнал.
- Спасибо, Кристи. Ты очень добра.
Она хихикнула и отдала три бургера и картошку семье Салливан, сидевшей перед нами.
- А что, Джек? Тебе пойдет, - сказал глава семейства и тут же засмеялся, выдавливая из себя отвратительные звуки.
- Ешь свой бургер Салли.
Я специально сказал это негромко, чтобы не обращать всеобщего внимания, при этом недовольно уставившись на него. Терпеть не мог, когда посторонние вмешиваются в чужой разговор. Салливан повернулся к семье и начал жевать свой бургер. Я еще пару секунд постоял в проходе и направился к прилавку, где Холли суетилась у кассы.
- Здравствуйте, Холли.
- Здравствуйте, Джек. А у Вас уже неплохо выходит.
Я понял, что она имела в виду.
- Да, кажется, я начинаю привыкать.
- Отлично, - Холли подмигнула и продолжила, - наконец мы избавились от официоза.
Я решил не обращать на это внимание.
- Я могу Вам тут помочь?
Холли осмотрелась и пожала плечами:
- Да, конечно. Можете заняться кассой. А у Вас все в порядке? Выглядите измотанным.
Я слегка замялся, не был уверен, что хотел говорить на эту тему, но накатило чувство одиночества. А оно ближе к старости становится сильнее характера.
- Вроде все в порядке, но знаете, в душе тревожное чувство или волнение. Не знаю точно. Кажется, будто я вот-вот узнаю тайну, но этот момент просветления затягивается. И волнительное любопытство с заинтересованностью перерастают в тревогу и раздражение.
- Понимаю, - таинственным шепотом проговорила Холли. Она кивала в такт, будто действительно знала, о чем я говорю, хотя я и сам не знал. Потом она продолжила. - Знаете, Джек, приходите сегодня ко мне, поужинаем. Я приготовлю лазанью, мне почему-то кажется, что Вам просто необходимо общение с людьми. Приходите к восьми. Мне сейчас нужно уехать по делам, а потом я Вас буду ждать. И даже не вздумайте отказываться или искать причину для отказа.
Я оторопел и был польщен одновременно, что меня еще куда-то можно позвать. Она секунду подождала, смотря на мое изумленное лицо, затем похлопала меня по руке и сказала: «Вот и славно. Увидимся». Она дала указ Дугу и Кристи, чтобы те закрыли кафе, вели себя прилично и ушла. Я стоял за кассой и заметно нервничал. Давненько мне не приходилось ходить в гости, тем более к женщине. Остаток дня пролетел незаметно и чем ближе стрелки часов подбирались в восьми, тем жарче мне становилось. Инсульт бы не схлопотать.
Я надел свой лучший и единственный костюм, который не носил лет эдак двадцать, а то и тридцать. Попытался причесать свою редкую шевелюру, и на миг мне показалось, что я вроде бы и ничего. Взял бутылку красного и белого вина, потому что не знал, что предпочитает Холли и отправился на встречу. Разумеется, я не рассчитывал на какие-то отношения, глупости какие. Для чего ей сдался старик? Менять подгузники ворчливому цинику то еще удовольствие. В мире принято считать, что пожилым людям уже не интересны амурные дела, но это абсолютно неверно. Тут дело в другом - в устоявшейся жизни на это просто уже нет сил, ты позаботился об этом давным-давно, но пока организм жив он чувствует. Чувствует каждый орган, каждая клетка, но на это просто нет уже сил. Эта встреча с Холли была для меня, как Рождество для семилетних. Сам не ожидал, что буду радоваться какой-то встрече и скромному разнообразию в своей жизни.