- Это мы еще посмотрим. Куда она уезжает ты знаешь? – Вскинув подбородок спросила она.
- Нет, - ответила экономка и поспешила оставить хозяйку, точно зная что она не ошибается.
Поежившись баронесса задумалась над словами экономки, ей стали неприятна выводы той. Своё счастье она видела лишь вдали от Софии и надеялась, что муж станет её замечать, ежели не будет той. Наконец показалась София, в корзине она несла спящего котёнка, которого решила взять с собой. Увидев на пути Анну, она остановилась и встретилась с холодными серыми глазами, твердившие о своём превосходстве. Баронесса неспешно подошла к ней и оглядела с ног до головы, наслаждаясь моментом ее отъезда.
- Наконец мой муж понял, что пора от тебя избавится,- с ухмылкой произнесла она.
- Поэтому давеча он твердил, как будет по мне скучать, - не сдержалась София, хотя зареклась не отвечать на её колкости.
- Посмотри на себя, ты думаешь мой муж, будет жалеть о тебе, - залилась смехом баронесса, - таких как ты у него было сотни и не смей вставать больше между нами.
- Вы думаете, когда он придёт я прогоню его? – Не сдержала улыбку София, - нет, я сделаю всё, чтобы он остался как можно дольше.
Не желая выяснять отношения она направилась к выходу. Только Анна не собиралась оставлять последнее слово за ней и быстро перегородила ей путь, ненавистно сверля взглядом.
- Разговор не окончен, - прошипела та, - тебе это с рук не сойдет, скоро всё закончится и даже твой бастард в животе не поможет.
- Вы уже столько мне угрожали и даже пытались убить, так что довольно, - отмахнулась София, - не хочу вас видеть больше и минуты.
- Это я не желаю тебя видеть, так что убирайся, - бросила Анна, указывая ей на дверь.
В дверях София столкнулась с Александрой Федоровной, она только приехала и была невольным слушателей последних фраз между ними. Округлившимися глазами она проводила девушку, а затем направились к племяннице, нервно расхаживающей по гостиной.
- Тётя, - протянула Анна и бросилась в её объятия, - как неожиданно.
- Что здесь происходит, дорогая? Ты от меня явно многое утаила, - обеспокоенно посмотрела она на Анну, - что здесь делает эта девушка?
- Тётя, прошу тебя, не спрашивай, - отмахнулась баронесса, - пойду распоряжусь насчёт чая.
- Стой, Аннет, - остановила ее графиня, - всё что я слышала это правда? Она в положении?
Анна стояла, точно приросла к ковру ногами, а затем развернулась и бросилась к объятия графини. Осознание того, что кто-то её обошел, тем более в таком деликатном деле, до сих пор давалось с болью.
- Тётя, эта девка родит Владимиру ребёнка, он забрал ее из тюрьмы и вновь привёз сюда, - сетовала Анна, прижавшись к родному плечу, - я в отчаянье.
- Почему, ты молчала? Почему не сказала мне? – Упрекнула графиня усаживая племянницу в канапе.
- Что бы это изменило? Она будто одержим ей, - вздохнула Анна, - он даже не прикоснулся ко мне со дня нашей свадьбы…
- Грош цена той женщине, что не способна вызвать интерес у мужчины, - на это Аннет возмущенно сверкнула глазами, но Александра Федоровна осадила её пыл, - смотри, та девушка смогла соблазнить барона, да ещё и заполучила ребёнка и не прогадала… пока ты пыталась покончить с ней и слишком этим увлеклась, позабыв о муже.
- Нет, я не отдам ей Владимира даже на минуту, - процедила баронесса поправляя складки шелкового платья.
- Поздно, голубушка, тепереча моя очередь вмешаться, - заявила графиня, - я тоже кое-что могу.
В диванной после ужина баронесса и графиня уединились за игрой в шахматы. Напряжение между ними не исчезло, а предметом разговора весь день был Владимир и сия ситуация в браке племянницы. С нетерпением ждала Александра Федоровна приезда Владимира, ей не терпелось лично вмешаться и хоть как-то повлиять на их брак. Время медленно тянулось и казалось часы застыли в безропотном молчании, создавая некое напряжение. Стук в дверь оторвал их от дум, зашла камеристка Анны и сообщила, что прибыл барон.
- Передай, его сиятельству, что я желаю с ним поговорить, - приказала графиня, - душа моя, тебе лучше уйти.
Анна строго посмотрела на графиню, но всё же безропотно вышла за дверь. У графини наметился план действия, как заставить барона держаться подальше от Софии, чем она была довольна. Счастье племянницы было превыше всего, теперь, когда дело приняло такой оборот она не могла не вмешаться.
Барон пришел не скоро, казалось специально не желая разговаривать с графиней он оттягивал время. Но терпение у той оказалось железным, она допила чашку чая и уже принялась за чтение книги, когда вошёл Владимир.
- Прошу прощения, за ожидание, - начал он, - мне доложили, что вы желаете поговорить.