- Не могу радоваться вместе с вами, - со вздохом сказала экономка, - не думаю, что ваши родители были бы рады. Я всегда знала, что не будет вам покоя из-за этой девушки, а теперича и этот ребёнок …
- Верно, я потерял покой и сон, обрел любовь, а теперича и сына, но я не жалею ни о чём, - ответил Владимир, сейчас как никогда он не хотел не спорить, не оправдываться.
И всё же она пригубила вина и натянуто улыбнулась хозяину. А когда в дверях появилась Анна, все замерли, чувствуя страшную неловкость от появления той. Она удивленно смотрела как муж, хозяин дома находится в компании слуг и пьет с ними вино, будто они из его общества.
- Что здесь происходит? – Недовольно начала она шагнув навстречу им.
- Нынче особенный день, но к вам, мадам, не имеет отношения, - спокойно ответил Владимир.
- Отчего же от особенный? Всё что имеет отношения к вам, касается и меня, - Анна заметила, как радостно сияют глаза мужа и её это насторожило и даже испугало.
- У меня родился сын, - ответил Владимир.
- Вот как, - протянула Анна, - позвольте мне, мой дорогой супруг и мне разлетелись вашу радость.
Она указала жестом лакею, чтобы то налил ей бокал, а после она с натянутой улыбкой сделала глоток. Эта новость отнюдь не была так неприятна, как думали рядом стоящие, только она знала, что это путь к ее освобождению от Софии. Под любопытным взглядом мужа она не теряла самообладания, изображая мнимое спокойствие, под которым пряталась тревога и беспокойство по поводу своего плана.
Когда Марианна и Степан оставили их, она наградила Владимира улыбкой и привела на кресло.
- Что ты задумала? – Строго продолжил он.
- Что я могу задумать? Ежели я могу причинить вред маленькому ребёнку? Неучто ты считаешь меня чудовищем? – Демонстративно она изображала душевную боль, поднося ладони к лицу.
- Я очень хорошо тебя знаю, - сурово заявил он, - и не дай Бог с моим сыном или его матерью хоть что-то случиться, я уеду и мне будет всё равно.
- Мне нет дела до них, я смирилась, - пыталась его убедить Аннет, - ежели я бессильна перед страстью к ней, то мне остается только смириться.
- Не верю ни единому твоему слову, - сказал он и ушёл.
Спустя неделю София уже выходила на улицу, тем паче погода с каждым днём была все лучше. Зацветали яблони и груши в саду, а в клумбах набирали бутоны гиацинты и тюльпаны. Весь мир сейчас кружился вокруг одного маленького человечка, Алёша стал её жизнью. Он был спокойным и даже по ночам не доставлял много беспокойства, а Лукерья всегда была рядом и помогала с малышом. В чертах ребенка София видела Владимира, его глаза, его губы и даже чёрный пушок волос на голове, говорил о их разительном сходстве.
Всего через седмицу дней они с Аксиньей уедут, от этого становилось и грустно и спокойно, она ждала Владимира, он обещал приехать, на днях дабы попрощаться. Алёша спал в кроватке, София с улыбкой смотрела на него и счастью не было предела. Как бы ей хотелось разделить это счастье с Владимиром, ведь он так ждал его, а теперь далеко и ожидание столь мучительно, что порой ночь превращается в страдания. Главное Алёша будет знать своего отца, любить его, он будет им гордиться, а однажды София расскажет ему их историю. От этих мыслей она улетела так далеко, в своё детство, где была нужда и лишения, боль маленькой девочки и убеждённая ненависть. В памяти возник образ тёти и её слова, клятва и желания мести, а потом и план. Это заставило Софию прийти в себя и она подумала, что всё не зря, а лучшее доказательство сейчас спит рядом. Нет ничего лучше, чем ребёнок от любимого мужчины, живое напоминание любви, его часть, его продолжение в маленьком человеке. Его сердечко бьется в унисон с её, это он последние месяцы толкал её ножками, шевелился внутри её тела, а значит он с ней одно целое. София была готова вечность простоять подле сына, любуясь им, охраняя сон.
- София, там некий человек в саду, спрашивает тебя, - сказала Лукерья, когда зашла в спальню. София так погрузилась в себя, что не слышала как та открыла дверь.
От неожиданности девушка вздрогнула и повернулась к ней.
- Кто это? – София никого не ждала и странный гость насторожил её.
- Не могу знать, но хочет поговорить с тобой, - ответила служанка.
Вздохнув София посмотрела на спящего Алёшу и направилась в сад. Она перебирала в голове, кто мог приехать, кто мог ждать её там. Если бы это была баронесса, то вряд ли стала бы прятаться на улице, она бы появилась как хозяйка и вновь потребовала уйти и оставить Владимира. А с Аксиньей обговорено лишь через несколько дней, да и та зашла бы в дом, пока София ломала голову уже дошла до сада, где деревья покрытые маленькими листочками, что бросили тень на землю.