- Что им было нужно от тебя, София? – Спросил он сидя на камне, когда она подошла к нему.
- Не знаю. Но они мне не родственники, они мне угрожали. – Ответила она, потупив взгляд.
- Я знаю. Это и моя вина. Не нужно было тебя отпускать с ними, я же видел, они странные. – Он запрокинул голову к небу и тяжело вздохнул, а затем поморщился, когда крепче зажал кровоточащую рану.
- Вы меня спасли, - тихо промолвила София, - ежели не вы, то мне бы был конец, они способны на всё.
- Это мой долг, - он заглянул в её глаза, когда она села рядом с намерением оказать помощь. - Извините, но я должна… - Она указала на его руку и он выставил локоть вперед, позволяя ей заняться перевязкой.
Он внимательно наблюдал, как она боялась сделать ему больно, осторожно обматывая ткань вокруг раны. И когда он чувствовал боль, то не издавал ни звука, дабы не напугать её ещё больше.
- Вам не больно? – Спросила она, завязывая узел выше локтя.
- Нет. – С улыбкой ответил Владимир, - А ты смелая, такое пережить и не растеряться. - Это вы смелый, а не я. Вы дрались с ними, не я. – Она облегченного вздохнула, когда закончила своё дело. - Однако, ты пережила весь этот ужас. Они тебе ничего не сделали? – С тревогой спросил он.
- Нет. Я даже пыталась бежать, но тщетно… да и ваш подарок испорчен. – Грустно ответила она, указав на платье, испачканное, порванное и негодное после всех испытаний.
- София, я могу представить что ты натерпелась. А платье я подарю тебе другое. Обещаю. – Владимир подошёл к роднику и наклонившись утолил жажду.
Они подошли к лошади, что с нетерпением ждала своего хозяина, тревожно поглядывая по сторонам. Владимир похлопал его по мускулистой шеи и потрепал черную гриву и взяв под уздцы направил вперед.
- Ну что, придется тебе потрудиться, другого коня у нет. – Сказал он обращаясь к Фениксу.
- Но как же быть? Он выдержит? – Забеспокоилась София, зная что двое наездников, это слишком большая нагрузка на лошадь.
- В нём великая сила, - гордо ответил Владимир, - тем паче здесь не более трёх верст. Он остановился и подал руку Софии, а она поставив ногу в стремя, быстро оказалась в седле. - У тебя хорошо получается. Ты умеешь ездить верхом? – Отметил он, замечая её довольное этим положением лицо.
В ответ она только пожала плечами, но точно знала, что на лошади она точно ветер в поле. Рысак недовольно фыркнул, незнакомому наезднику, на это Владимир потрепал его по шее, дабы успокоить, продолжая идти рядом. Долгое время он шёл рядом, а после оказался позади неё, за задней лукой, взяв поводья в руки. Он почувствовал, как она напряженно выпрямила спину, так близко они ещё никогда не были. Чтобы не повредить спину Феникса они медленно двигались по дороге, каждый думая о своем и почти об одном и том же.
Как странно быть рядом с ней, думал он и чувствовать себя таким счастливым, беззаботным, как ребенок всегда мечтавший о какой-то игрушке и вот тебе ее дарят и счастью нет предела. Но она не игрушка, а он не дитя, но она все же подарена, никак иначе, ежели она оказалась около его дома, значит она подарена ему. Но она не его, как можно думать, что она принадлежит ему, когда-нибудь эта девушка уйдет, исчезнет, а иначе и быть не может, а он женится на той с кем ему суждено быть. Но кто решил, кто придумал, что именно так нужно или так суждено - условности, осуждение, правила, запреты и наконец долг. Вот она жизнь, сначала даёт счастье, а потом точно расплата и выставленный счет, отнимает то, что так дорого. Может в этом и есть смысл - за всё нужно платить. Но зачем же сейчас думать о таких глупостях, не лучше ли насладиться этим моментом. Как жаль, что нельзя хотя бы маленькую часть этой близости, где он и она в едином порыве мыслей, положить в шкатулку, а в момент когда станет невыносимо грустно взять и пережить это заново.
Как жаль, что чудес не бывает, а жизнь эта реалия со своим безжалостным ходом и нет безграничной власти у человека, дабы замедлить это движение. У него есть только выбор, развилка, как та что была на его пути, когда он решал в какую сторону ему повернуть, чтобы найти её. Каждый день мы совершали выбор, а жизнь это бесконечные развилки. Но пока она рядом он не один и как знать быть может ему повезет и она никогда ничего не вспомнит и останется рядом. Глупости, зачем об этом думать, у него другой путь, он наследник состояния, титула, его роду более двухсот лет и ему нужен наследник-сын, дабы передать свою фамилию, имя, всё то что нажито, а он может появиться только в браке. Она быть может тоже принадлежит кому-нибудь и в её сердце любовь, о которой она не помнит, а кто-то ждет и скучает. Но этого не может быть, она никому не принадлежит, её кожа не знает прикосновения мужских губ, она также невинна, как звездочка небес, не знает руки человеческой. Она похожа на маленькую розу, среди сорняков и что-то в ней есть иное, эта смелость, бесстрашие, желание делать все по-своему и эти глаза похожие на дождь. Сколько у него было женщин, несчесть, там в столице он постоянно окружен вниманием, с ним кокетничали, строили глазки, откровенно намекали о себе, мечтали стать его жёнами. Но никто так и не стал частью его жизни, не только физически, но и в сердце его осталось свободным, даже княгиня не заставляет его трепетать и желать быть с ней всегда. Но она, именно эта девушка влечет его куда-то, но куда, она его ведёт, так тихо, беззвучно, без слов манит свои видом, простотой, на неё ему хочется смотреть часами. Наваждение, никак иначе, влечение, желания взять и уйти в никуда, а лучше остаться здесь, чтобы жить как птицы и не знать, что такое долг. Долг перед женщиной, на которой решил жениться, долг перед теми кто считает его репутацию безупречной, долг перед родителями, желающими, чтобы их род не исчез и не был забыт, а продолжился в его сыне.