Спустя несколько минут прибыла Анна с Александрой Федоровной, они остановились возле парадного и быстро поспешили в дом, где их ждали гости и хозяин дома. В гостиной находились Устиновы и Владимир, они долго обменивались любезностями, а потом приступили к ужину. После последней перемены блюд обе княгини вышли на террасу.
- Какая красота! – восхищалась Устинова, поглядывая на вид из окна.
- Да, когда я стану хозяйкой этого дома, то я распоряжусь по-своему. – Мечтательно произнесла Анна.
- Повезет тебе, Анна, будешь хозяйничать в таком великолепном доме. – Юлия смотрела на счастливое лицо своей подруги, она знала её еще со времен Смольного и не решалась расспросить о той, кого увидела в саду, ей не хотелось сплетничать и вдруг она не знает ничего, ведь барон мог и скрыть это. – Анна, ты уверена в своем избраннике? – Осторожно спросила Юлия.
- Что за странный вопрос, Жюли? – Возмущенно воскликнула Анна. - Конечно же я уверена в нём. Мы любим друг друга. Почему ты задаешь столь странный вопрос? Ты что-то знаешь?
- Извини, дорогая, просто нынче я столкнулась в саду со странной девушкой и она сказала, что живет здесь с бароном. Я не знаю, что и думать.
- Она так сказала? – Анна заволнована и Юлия заметив это подошла к растерянной подруге.
- Анна, зная барона, я не удивляюсь, но правила приличия святое дело, тем паче он дал тебе слово. А мой муж ещё и дружит с ним. Если тебе нужно поговорить с кем-то, то я всегда рада.
Но они так не успели толком поговорить, подошла графиня и позвала их к десерту. Когда они сидели за маленьким чайным столиком, Марианна позвала барона и что-то ему сказала и он быстро ушёл. Хотя все с улыбкой переглянулись, но выражение Анны становилось беспокойным и задумчивым, она явно нервничала.
- Что ты здесь делаешь Мари? – Возмущенно и весьма грубо спросил Владимир, когда обнаружил княгиню Кораблёву в собственном саду.
- Как же, я приехала из-за твоего письма, что ты передал нынче и была в весьма довольна, ведь я так скучала по тебе. И хорошо, что Александр на службе, ведь я в восторге от тайных свиданий. – Она обняла и прижалась к нему, а затем поцеловала в губы, но он отодвинул её от себя.
- Я не отправлял никакого письма. – Владимир недовольно взял её за плечи, но она припала губами к его шеи и крепко обняла.
- Неважно, дорогой, главное, что мы здесь вместе. Прошу побудь со мной… - Пролепетала она.
- Я скоро женюсь, пойми, между нами всё кончено. Ты жена моего друга, так нельзя. – Владимир обнял её желая успокоить пыл, но она вновь потянулись к его губам.
Из кустов сирени за ним пристально наблюдала София. «Бесстыжий, думала она, с женой собственного друга крутить любовь, под носом своей почти жены. Это должна увидеть княгиня, подумала она и направилась к дому.» Около входа стояла Ольга и София, попросила позвать Анну в сад по просьбе барона, на это служанка быстро побежала в дом. София осторожно подкралась ещё ближе и притаилась за чубушника, дабы видеть что же произойдет.
- Раньше тебя не волновало моё положение, а сейчас ты об этом думаешь или ты так любишь эту вдову. – Мария положила его руку на свою талию и посмотрела в его глаза.
Он смотрел на неё и прежнего влечения совсем не чувствовал. Да, она была женой его друга, но их отношения начались ещё до свадьбы и она очень надеялась, что барон Карамазов сделает ей предложение и они обвенчаются, но он в то время ещё и не думал об этом. Но они так и не смогли закончить то что началось, встречались тайно и нечасто, а потом и вовсе очень редко, но Мари любила его и сама назначила встречи, когда муж был на государственной службе. Владимир понимал, что изменять другу не благородно и подло, но она будила в нём страсть и его влекло к ней, а устоять казалось сложно. А теперь он решил жениться и завязать с прежней жизнью, ведь Анна не заслуживает этого, да и Андрей тоже. Сердце более не замирает в её присутствии, оно молчит и нет того желания, что прежде. Он не отрицает, что в свои почти тридцать она просто красавица стройная и изящная, с темными кудрями, что ей к лицу, выразительными зелеными глазами. Мари была и остается под постоянным вниманием на приемах и балах, с неё не спускают глаз восхищенные дамы и кавалеры, но этого так мало.
- Уходи, Мари. Прошу пойми между нами всё кончено. – Он взял её руки и приложил их к губам.
- Хорошо я понимаю, что твоя будущая жена здесь, тогда давай встретимся завтра, условимся…
- Нет, ты не поняла я не хочу ни сегодня, ни завтра. Уходи и больше не ищи со мной встреч. Всё кончено. – Она выдернула руки из его ладоней и прислонилась спиной к дереву смотря на него глазами, полными страсти.