- Но почему? – удивленно уставилась на неё София.
- Нельзя говорить о ведьме в этом доме, - Ольга ухватила её за руку и подставила палец к губам. - Но почему? Я нынче её в лесу встретила…
- Барин велел, ежели ослушаемся кнута не миновать, - еле слышно пролепетала горничная.
- Ты что-то о ней знаешь? – Интерес Софии возрос, здесь есть что-то чего она пока не может понять.
- Барин наш, знаю, после смерти то батюшки, поселил ту в лесу. Все её как огня чураются, а он почему-то её там и оставил. Слыхала я, что она раньше при жизни батюшки его сюда часто захаживала, а потом он запретил даже имя её кликать…
- Но почему? – Не унималась воодушевленная София.
- Не ведаю этого. Ну всё пора мне. – Она быстро схватила со стола поднос и вышла за дверь, опасаясь нового вопроса.
София пораженная рассказом, она ровным счётом ничего не понимала. Вокруг этой истории было больше вопросов чем ответов. В голове не складывалось, почему ранее ведьма была вхожа в его дом, а теперь её тут все бояться.
Утром между шестью и семью часами утра Владимир выпил чаю, затем отдал распоряжение по поводу завтрака и обеда. Далее встреча в деревенским старостой, от него он выслушал доклад о ходе начала сенокоса, затем удалился в кабинет, где начал подсчитывать доходы и расходы, а с крепостным архитектором обсудил строительство театра в имении, ведь об этом он всегда мечтал. А потом был завтрак, за столом он сидел один, теперь София ела отдельно от него, дабы избежать лишних сплетен. И вообще он решил, уделять ей меньше внимания, чем ранее, ведь он почти женат, а ссоры со своей будущей супругой ни к чему, да и толки тем более. София это понимала и держалась в стороне, дабы не быть навязчивой, она решила дать событиям развиваться естественно.
После завтрака она снова ушла на улицу, где и пробыла до обеда. Тем временем Владимир принялся писать и отвечать на письма, читал книгу и встретился с соседом, что заехал по пути, чтобы обсудить границу леса и эта дележка длилась не один месяц. Сосед князь Лыков, утверждал, что ему принадлежит более половины богатого леса, где охотиться само удовольствие, а по осени там много дичи. Но барон Карамазов не желал делиться богатством, предоставляя документы давних лет, соседа это не устраивало и всё начиналось по новой.
Владимир подошёл к саду и глазами искал Софию, она должна быть где-то поблизости, но он видел. И только спустя полчаса она подошла к беседке, где он сидел поглядывая за работай садовника.
- Здравствуйте, – тихо сказала она, поглядывая на него.
- София, все в порядке? – Спросил он.
Она кивнула и направилась по направлению к дому. Следом за ней последовал и он, они встретились уже в парадной, где София залюбовалась розами в горшках.
- Они такие красивые, - полушепотом произнесла она, глядя на распустившийся цветок алой розы. – Они невероятные красивые, нежные и удивительные... – Она закрыла глаза и вдохнула аромат.
- Они похожи на тебя, - таким же полушепотом ответил Владимир, слегка наклоняясь к ней.
На это она задержала дыхание, точно ей послышалось, а затем открыла глаза и повернулась к нему. Он смотрел на неё с явным восхищением и это несколько озадачило Софию, в то же время по телу разлилось приятное тепло, отдавая наслаждением. Его слова ударили по ней, она не могла ничего сообразить, а тем паче сказать, а он продолжал на неё смотреть смелым и упрямым взглядом.
- Владимир Иванович, ваш парадный фрак готов, - обратилась к нему Марианна, напоминая барину о поездке.
- Хорошо. – Ответил он, а затем тихо произнес, когда экономка чуть отошла, - помни, они как ты.
Этим он вызвал легкую улыбку у Софии и недовольный взгляд у Марианны. От её взгляда не ушло ничего и она ещё раз убедилась в интересе хозяина к девушке.
****************************************************
В шесть часов по полудню, Владимир прибыл в поместье Савельевых, нынче они давали бал в честь именин княгини Екатерины Васильевны, хозяйки дома. К этому времени потянулись знатные и именитые гости, они приятно улыбались хозяевам, что встречали их при входе и принимали поздравления и подарки.
- Владимир Иванович, - протянула Савельева, едва заметив на пороге барона. – Как же мы рады вас видеть. Вы совсем выпали из поля зрения, но мы всё понимаем приготовление к свадьбе дело не лёгкое. – Радостно и весело щебетали она.
Ей исполнилось пятьдесят три, но она прекрасно сохранилась, воспитав двоих сыновей, при этом на отлично справлялись с хозяйством и дворней. Она была разговорчивее ее более спокойного супруга Алексея Михайловича, он чаще молчал и лишь приятно улыбался.
- Примите мои поздравления, Катерина Васильевна, - Владимир поцеловал ее руку, усыпанную тяжелыми перстнями и отдал маленькую коробочку, в которой лежал изумительный браслет.