- Нет, я же сказал, что сам отвезу, это решено, - он строго посмотрел на неё и быстро поднялся в свою половину.
В течении двух часов Владимир пытался заснуть, но постоянно думал о Софии и эти мысли мешали спокойно положить голову на подушку. Он чувствовал, что поступил неправильно, даже не попрощавшись с ней и повёл себя недостойно дворянину. Она не выходила из его сознания, ему хотелось знать, что она делает, о чём думает, что её окружает, хорошо ли ей там. Точно наваждение эта девушка стояла перед его глазами, он как сейчас ощущал запах её кожи, волос и лёгкий аромат яблоневого цвета сводил с ума.
Лежа на большой кровати он неотрывно смотрел на шаль лежащую напротив, она вызывала у него странные мысли, чувствовать рядом её хозяйку, держать её пясти в своих руках, обнимать хрупкое тело, защищать ото всего на свете, но одернув себя Владимир поднялся. Он подумал, что не лучше ли было согласиться с Марианной и приказать лакею доставить самому и больше не встречаться с ней, пусть даже это и не вежливо. Чтобы стереть этот образ из памяти, не думать о ней, необходимо никогда не встречаться с ней, погрузился в приготовление свадьбы, больше времени проводить с Анной. Но всё его существо трепетало при мыслей о встречи с ней, он представлял её глаза, похожие на дождь и улыбку, а отказаться от этого слишком непросто. И поддавшись своей слабости, он в полной решимости взял в руки шаль и направился к Софии.
Приказав оседлать Феникса он нервно топтал землю сапогами, в ожидании коня. А после забрался в седло и галопом направился в сторону бескрайнего поля, чтобы сократить расстояние до деревни. Дорога оказалась нелегкой и порой коня приходилось приостанавливать, а кое-где встречались рытвины, но всё же так быстрее. И чем ближе он приближался к деревне, тем сильнее стучало сердце в нетерпении и желании увидеть её. Ему становилось невыносимо от мысли, что она в убогой избе, спит на жесткой лавке и ест пресную пищу, а он допустил это собственноручно. Подъехав к избе на краю деревни, он спешился землю и решительно направился к низкой двери, что служила входом в этот бедный дом. Постучав Владимир услышал голос Варвары, она говорила что-то невнятное, а когда открыла была поражена увидев барина на пороге.
- Святой Боже, барин, - протянула она, - вы ли к нам, каким же путем вас занесло то?
- Ты забыла, что деревня стоит на моей земле? – С лёгкой улыбкой в голосе ответил он.
- Да что вы, помнится мне, только я диву даюсь. Не каждый день барин к нам захаживает. Вы ли по делу? – Запричитала она, поправляя передник.
- Я приехал к Софии, она кое-что забыла в моём доме. Где она? – Он перебирал в руках ее вещицу в ожидании скорее её увидеть.
- Заходите, господин барон, не гоже дорогого гостя на пороге держать, там то в избе и расскажу вам, - радушно кланяясь, она повела его через сени, где еле-еле проникла свет через крошечные окошки где-то у потолка.
Ему пришлось сильно пригнуться со своим ростом, чтобы попасть в единственную комнату, через низенькую дощатую дверь, да ещё и через порог. Оказавшись в ней он пробежался глазами вдоль бревенчатого сруба избы, в помещении он почувствовал духоту от печи и пахло дымом, но Софии не оказалось нигде. Он никак не мог представить её в этой крайней бедности, в мыслях ругая себя за своё решение. Наверняка ей здесь плохо, он с трудом представлял, что она спит на лавке и ест из общего котелка, за столом, где даже нет посуды.
- Коли бы знала, что вы к нам пожалуете, я бы скатерку постелила, да сыти раньше заготовила. Чай наливати? – Спросила Варвара.
- Благодарю, тебя, но не нужно. Я не надолго. Так где она? – Теряя терпение спросил он.
- Ах да, София то, так она с сыном моим Митькой то. В лес ушли, может грибов найдут и травок для чая насобирают. Знаете, что я вам скажу, сам Бог послал нам эту девочку, она уж так приглянулась моему Митеньки, что я ратую, всё заладится и свадебку вскорости сыграем. – Радостно говорила Варя убирая ненужное с сундука, чтобы усадить гостя.
- Между ними что-то есть? – Недовольно произнес он, пристально смотря на женщину.
- Нет, что вы, мой сын горазд и всё по правилам будет, коли она согласится то мы и обвенчаем их. Уж так они подходят друг другу, уж так она по сердцу ему пришлась…- Радовалась женщина.
- Мне кажется рано ещё говорить об этом. Да и к тому же не факт, что она испытывает те же чувства что и он. – Бросил Владимир, хмуря брови.
- Ну как же это, вижу я что всё заладилось к них… Ох, вот и они, - указала она пальцем на открытое окно и откуда доносились смех и разговор.
София и Митька пришли с корзиной полной трав собранных в лесу. Они зашли весело что-то выясняя между собой, а их смех заполнил гнетущую тишину и они не сразу разглядели в углу стоящего гостя, который пристально смотрел на девушку, заложив руки за спину. Её сердце бешено застучало, а дыхание вмиг участилось, она неотрывно смотрела в его глаза, а они проникали в самую душу, выворачивая её наизнанку. «Он приехал, повторяла она в мыслях, он здесь.» Ей с трудом удавалось сдерживать улыбку и она застыла пораженная его взглядом, казалось что это сон, а невозможное сбылось.