- И я была очень рада вас видеть, - с улыбкой произнесла девушка, чувствуя как сердце стучит где-то в районе горла.
Он протянул руку к её волосам и пальцами прошелся по выпуклостям одной из косичек, а затем быстро вскочил в седло и поскакал, оставляя за собой облако дорожной пыли. София смотрела как он исчезает за горизонтом, растворяется и ускользает, от этого сердце странным образом сжималось сердце, а внутри осталась пустота - он уехал, а она осталась. И все же зная как он небезучастен к ней, ей стало спокойнее, что-то подсказывало - он ещё вернётся.
Когда она вернулась в избу, за столом сидела Варвара и Митька в ожидании её.
- Садись скорее, сыть стынет, - постучала она ладонью по поверхности табурета, приглашая скорее садиться.
Под пристальным взглядом Митьки, София тихо опустилась на сиденье, следом хозяйка раздала всем деревянные ложки.
- А барин то совсем не изменился, такой же красавец как и прежде, - с улыбкой начала Варвара. – Я слыхала он женится наконец-то, хоть с небес предки порадуются, столько же намаялись с ним окаянным, помнится. А вы о чём секретничали то? – Обратилась она к девушке, что сидела опустив глаза, напряженно думая о своём.
- Он спрашивал о том, о сём... – сухо произнесла София, не желая об этом говорить.
- Вот ведь, занятой человек, а наведывал тебя, сразу видно порода. А я то грешным делом считала его бездушным отродясь, – она погладила её по плечу.
Какое-то время не утихая Варвара говорила о барине, точно это единственная тема для беседы. Хотя и понятно, что у людей которые изо дня в день видят работу в поле, да бесконечные изматывающие дела по хозяйству, единственно радостные события для них это сбор урожая, да прибыль от скота. А приезд столь значимого человека да ещё и к ним в дом оказалось событием незабываемым и важным.
- Жаль, что барон то не попробовал моей юшки, такого он не сыщет, - сетовала женщина, - коли знала б уж, аз пирогов напекла…
- На что ему это, - развел руками Митька, - у него там сыти от пуза. Стал бы барин с такими как мы за один стол саживаться, мы для него что пыль..
- Это верно, - согласилась мать, - а ты ж пожила как барыня, небось ела то от пуза, да спала до обеда? – Обратилась она к Софии, слегка толкнув её по плечу.
И они вдвоем вопросительно вытаращились на девушку, желая узнать подробности о её жизни там, в богатом доме.
- Да уж пожила немного, - сухо ответила она, разочаровав их, столь скудным ответом. Все думы улетали к тому, кто покинул её ускользая в облаке пыли.
Она понимала, что вернуться обратно совсем не просто и от этого ещё сильнее хотела осуществить задуманное. Жизнь казалась зря прожитой, а клятва превыше всего, она неизвестно где, да и путь к нему оказался вновь недосягаем. Но София не привыкла отчаиваться и верила в себя, хотя и не знала как теперича быть. Когда всё было убрано и по комнате зажглись яркие лучины, Варвара села за вышивание на скамейку, напевая что-то под нос. Митька позвал Софию на улицу, ему не терпелось побыть с ней наедине. Небо уже темнело и солнце опустилось в лесную чащу, где ему на смену выкатился бледный месяц.
- Пойдём, кое-что покажу, - сказал он и взял её за руку уводя дальше от дома.
Там в роще, он подвел её к деревьям, необычно переплетенных стволами, грациозно и плавно они оплетали друг друга, соединяясь в единое целое. Это были дуб и осина. Они казались навеки влюбленными и неразлучными до конца, а их листва нежно шелестела, точно признания в любви.
- Какая красота, - прошептала София, поглаживая их рукой.
- Сказывают, что они подмога в любви, кто обнимет их и загадает желание, о любимом, обязательно сбудется, - воскликнул Митька, взяв её руку.
- И что помогает? - Шутливо спросила она, выдернув руку из его горячей ладони.
- А то. Вот я сейчас загадаю, чтобы мы с тобой оженились, а когда сбудется сама то и проверишь.
- Брось, - рассмеялась девушка, смотря как он с верой обнял дерево и закрыл глаза.
- А теперь ты, должна сделать тоже самое… - настаивал он.
- Ну уж нет, не верю я в это. – отмахнулась она.
Вместе они громко захохотали и София подхватив подол сарафана, побежала в глубину сгущающейся темноты. Но он быстро сообразив бросился её погонять, дабы она тоже совершила некий странный обряд, во имя их счастья. Вскоре он настиг девушку и ухватив сильными руками за талию, оторвал от земли и закружил вокруг себя. От неожиданности она взвизгнула и закатилась заливистым смехом, в то время как он уже нёс её к необычным деревьям.
- Ты должна загадать, чтобы мы были вместе, - просил он опуская её у подножия скрученных стволов.
- Ну хорошо, - сдалась она и ещё раз более серьезно посмотрела на необычное создание природы.