Лера увидела, как широко распахнулись глаза начальника производства, хмыкнул главный инженер, но никто из мужчин не произнес ни слова. Можно сказать, что они не выдали Леру, а если разобраться – так это она отвела от них грозу. Комиссия отправилась на другой участок. Главный инженер, видимо, побоявшись девичьей непредсказуемости, пожалел Леру и за спиной директора быстро взял её за плечи, повернул к выходу из цеха, и сказал:
– Беги.
Через мгновение Леру уже никто из них и взглядом не нашел бы. С тех пор Лера сделала зарубку на память: на комиссии не налетать, даже на глаза им не попадаться.
Но однажды ей пришлось нарушить памятку – встретилась с комиссией и отвечала на вопросы, аттестация была. Потом начальник долго пытал:
– Откуда ты знала, что в Японии сейчас именно столько роботов?
Ответ поверг его в шок.
– А разве кто-то из них смог меня опровергнуть? Что спросили, то и получили.
Начальник посмеялся. И то, что с детства она считала своим нахальством, он очень мило назвал куражом.
Поэтому она чуть поменяла зарубку на более общую установку – от начальства надо держаться подальше. Но потом она убедилась, что не просто найти зарубку, пригодную для всех случаев жизни.
Однажды Лере надо было внедрить на участке испытания качества сварки тройника для топливной системы автомобиля. Главный инженер сказал:
– Домой не уходить, пока не внедришь.
Важность непроницаемости сварных швов тройника, по которому течёт бензин, никому объяснять не надо.
На участке поставили бак с водой. Лере надо было поместить узел в воду, подключив к насосу, который создаст в тройнике требуемое давление воздуха. Если в сварном шве обнаружатся дефекты, то воздух пройдёт через поры и в воде покажутся пузырьки.
Подать воздух было просто. А вот закрыть концы тройника заглушками – это Лере оказалось не под силу. Мокрая с головы до ног она в очередной раз дрожащей рукой пыталась повернуть эксцентриковый рычаг заглушки. Он не поддавался. Она поняла, что у неё заканчивается последнее дыхание: ей просто физически никогда не одолеть эту заглушку. Это как если бы она карабкалась на гору, и вдруг поняла, что больше не сможет сделать ни шага ни вверх, ни вниз. Вот что делать в таком случае? Вода, потревоженная её с тройником бултыханием в баке, плескалась, пуская по участку рождённых лампами солнечных зайчиков. Лера крепко держала злополучный тройник, облокотилась на бак и замерла.
В это время закончилось вечернее совещание у директора. Распорядок дня руководства Лера считала самоотверженным. Начиналась работа в восемь утра, а в семь вечера – совещание. После чего начальники отправились не домой, а в обход по цехам. Они за день набегались, устали, а предстояла им опять работа и никаких развлечений.
А тут на пути Лера появилась. Вымокшая, с потухшим взором, с видом безнадёжности от усталости. Чем не развлечение?
Мужчины не прошли мимо. Ох, как же здорово они внедряли. Каждый своим долгом посчитал нужным показать, что он легко справляется с заглушкой, которую так смешно пыталась осилить девчонка. Невозможно что-то не внедрить, если это надо сразу всем. И Лера поняла, что начальники – это лучшие друзья молодых специалистов.
Каждый день давал ей новый жизненный опыт, которого явно всё ещё не хватало.
Спустя несколько лет ей предложили бесплатную путёвку в Москву на олимпиаду, а она отказалась, потому что руководство дало срочное ответственное задание. Что работу можно делать, не отбрасывая личные интересы, ей предстояло понять ещё очень не скоро.
В Латвии, но от Риги и до Урала
Для Леры со времени работы в бригаде осталась установка на все времена: для завода можно сделать невозможное.
Однажды Леру попросили помочь и неофициально поработать снабженцем. Командировка была в Калугу, город, находящийся в трёх часах езды от дома. Лера соблазнилась близостью дома и согласилась. Два выходных дня провела с семьёй.
Поэтому, когда её попросили следующий раз, отказать было неловко. А послали зимой, в самое неудобное время для поездок: в тяжёлом зимнем пальто Лера чувствовала себя неуклюжим пингвином. Да ещё и ехать в неизвестный Миньяр. Пришлось выяснять, где он находится. Но туда с завода никто пока не ездил, поэтому ориентировалась по адресу предприятия: Челябинская область. Туда и билет на самолёт взяла. Долетела до Челябинска. Приземлились ближе к ночи, последним рейсом автобуса перебралась на железнодорожный вокзал, где купила билет на поезд в сторону Уфы, который отправлялся в пять утра. Это лишило малейших иллюзий на сон, ведь в запасе было всего несколько часов. Если куда-то устроиться, то на сон останется всего пару часов, а значит, она или не уснёт, волнуясь проспать, или заснёт и тогда точно проспит и опоздает на поезд.