При общих домашних хлопотах, занятости на работе, веселых посиделках, после переезда Тани и расставания с Игорем в её жизни стало не доставать чего-то главного. Может, не хватало близости с семьёй? Иначе не объяснить, откуда среди новизны впечатлений, бесконечного общения – взялась она, тоска. По дому, по родным. Хотя по-прежнему все вместе пили чай с разговорами на кухне. Чувство одиночества, когда рядом локоть другого – это она тогда поняла, что так бывает. Недостаток общения среди толпы.
Одиночество словно привязалось к ней. Она сама не могла понять, как это возможно, чувствовать себя одинокой, если ни на минуту не остаёшься один: на работе пару десятков инженеров сидели в большой общей комнате друг у друга на виду; дома в трёх комнатной квартире жили семеро. Непонятно, откуда она выкопало это чувство в себе? Но молодость давала о себе знать, дома сидеть она не могла: сбегала куда глаза глядят.
Однажды Лера прогуливалась по городу: в магазины заходила, что перед зарплатой, за неимением денег для покупок, было просто тратой времени; по сторонам смотрела, можно сказать, ворон считала. И вдруг на знакомой аллее заметила ларёк с цветами Увидела как в него зашла знакомая девушка. Лера следом, просто полюбопытствовать. Тут же договорились вместе домой возвращаться, поэтому Лера осталась её ждать пока та букет покупала. Вот тут Лера впервые и увидела их. Герберы.
Дома, не в этом временном, а в том, где жила раньше, росло много цветом, и больше всего георгинов. Пышные охапки роскошных цветов всё лето заполняли хрустальные вазы. А гербер – он был другой, особый. Немного похожий на однолетний георгин, немного на ромашку – он не стремился расцвести, как георгин, не завидовал его ровному толстому стеблю или горделивой посадке пышной цветущей головы. Гербер словно не хотел ни с кем соперничать, всех пропускал вперёд, словно стесняясь своего слегка изогнутого стебля, от чего из них было не просто составить букет. Но гербер ни за что не признавал себя побеждённым и не сдавался. Он был очень гордым, а ещё он был одиноким, как и Лера. Она купила один гербер розово-оранжевого цвета, привезла домой и поставила в вазу. С тех пор в комнате её часто ждал гербер, который она сама и покупала. Вдвоём им было веселее. У них было общее: они никогда не сдавались.
Лера стала так часто писать письма домой, что родные заволновались, всё ли у неё хорошо? Лера поняла, что в любви важнее – не смущать спокойствие родных. Рассказывать соседкам не стала, тем, наверное, тоже было не просто. Они же ей не жаловались. Вечерами на кухне вместе пили чай и вспоминали о событиях прошедшего дня. О доме, который оставили, не говорили.
Неожиданно в Риге Лера встретила друзей по институту. С Борисом они познакомились ещё при поступлении. Лера и сама не прочь была посмеяться, но он всегда выигрывал словесные перепалки. А Галчонка, его жену, Лера просто любила. Та была необыкновенно нежной, всегда приветливо улыбалась. Однажды вместе с ней провели зимние каникулы в лесу. И зачем ездить в горы, когда своих холмов в достатке. Лыжи вести с собой не пришлось – в доме отдыха всем выдали. Остались воспоминания о поездке в заснеженный лес. Снег падал и днём, и ночью, крупные хлопья сменялись мелкой крупой и снова кружились на ветру снежинки. Компания была большой, и они проболтали всю ночь. Хотя и Галя, и Лера больше молчали и слушали. А потом вместе уехали на электричке домой.
А тут вдруг раз – и навстречу идут. Весь прежний мир дома в них сосредоточен оказался. Лера подумала, как значимы стали мелкие детали, связывающие сейчас их с домом. Ребята даже в гости Леру пригласили. Что значит молодость! Ну, подумаешь, комната маленькая: входную дверь комнаты открываешь, сидя за столом и не поднимаясь со стула. Это не так уж и плохо, ведь в комнате ещё и диван поместился. Целый день вместе провели. Но только Лера не позволила себе занимать так много их времени в дальнейшем. Она бы и рада, только побоялась мешать их жизни.
Домой вернулась последним автобусом. На работу вставать, как всегда, не хотелось: не хватило времени для отдыха. К автомобильной магистрали на Ригу, через которую шёл путь к заводу, подошли втроём. Татьяна стояла в центре троицы и крепко держала подруг под руки. Машины неслись, не переставая, наконец, появился просвет в их веренице, осталось только дождаться пока пройдёт фура.
И вдруг Лера, только кабина промчалась мимо неё, пошла вперёд, прямо на проезжавшую закрытую фуру. Чуть не лбом столкнулась с машиной, но та какой-то выступающей железкой зацепила Леру за пальто и потащила за собой. При этом сильно ударило в спину, Лера промчалась вслед за фурой, описав дугу вокруг подруг. Железка фуры выскочила из пальто Леры. Счастье. Таня не отпустила подруг, крепко удерживая их руками, натренированными водной греблей.