Потом туристам показали не только старый город, но и современные микрорайоны. И ещё студенческий городок, где рядом несколько институтов и общежития для студентов. Сердце у Леры сначала радостно забилось от гордости, что этот старейший город такой красивый и молодой, а потом защемило, ей там не придётся уже ни учиться, ни жить. А так захотелось.
Только никому не сказала об этом. Никто и не знал, что этот город для неё родной. А как иначе назвать город, в котором родился? Родной, но совсем чужой. Никто её там не ждал. Грустно стало.
Автобус привёз в Палангу, известнейший курорт под Клайпедой. Здесь почти всегда дул сильный ветер, и чтобы волны не смывали в море песчаный берег, сверху песка уложили квадраты из деревянных брусков, которые засадили травой – получилась большая приморская клумба.
Увидела пирс, который уходил далеко в море, побежала к нему и, конечно, дошла до конца. Сильный ветер носил туда-сюда волны, смешивая их дыхания: её и моря. А на душе был штиль. И уезжать не хотелось.
На ночь автобус отвёз их в туристический кемпинг. Лера не могла успокоиться, стала играть в волейбол в туфлях на каблуках и... умудрилась подвернуть ногу. Вызвали скорую помощь. Врач сказал, что нужен рентген, поэтому повезли в городскую больницу. Все переживали за Леру, а она боли и не чувствовала. Выглядывала из окна скорой, чтобы ещё раз напоследок увидеть город. А в больнице вообще счастлива стала – впервые оказалась рядом с живущими там людьми. Лера их всех заранее любила. И ей так хотелось им хоть чуть-чуть понравиться. А они заботились о ней, так неловко задержавшейся в гостях. Даже вернули обратно в кемпинг на скорой.
Лера прожила в Латвии пять лет. И вся её семья в разное время приезжала в гости. Лера была уверена, что их привели воспоминания. Значит, они тоже Прибалтику любили, поэтому и говорили ей по утрам: «Лабритас».
Место рождения. Все так часто заполняют эту графу в документах, что не задумываются о смысле этих слов. Ну, родился там и родился. В чём загадка? Лера пыталась разобраться в себе: почему она так стремилась туда? Что заставляло сердце то сжиматься тоской, то радостно биться? Оставила ли она там своё дыхание при рождении или, наоборот, увезла кусочек прибалтийской магии с собой? Она не знала.
Домой
Случилось так, что папа серьёзно заболел и Лера должна была принять решение: останется ли она навсегда жить в Латвии или вернётся домой.
Она полюбила Латвию: аккуратные чистые улицы города, вежливые обращения друг к другу, гордость латышей за достижения своих земляков, совместное проведение праздников семьями, любовь к путешествиям и много чего ещё. И к ней отнеслись здесь с симпатией.
Считают, что Родина – это место, где родился. Особенно категоричны в этом утверждении те, кто родился, вырос и повзрослел в одном месте. Лера родилась в Литве, но для неё это всегда было только местом рождения: дети военных часто рождаются по месту службы родителей. Можно, конечно, сказать, что берёзки в России красивее или что простора там больше, но для Леры в понятие Родины включалось другое – родной край, родные люди. И неважно, что улицы там не такие чистые и поля не такие ухоженные.
За пять лет жизни в Латвии Лера дважды была в Клайпеде. Как бы не было чудесно там, но и в Литве, и в Латвии – она чужая. А дома самым близким на свете людям требовалась её помощь. Во всём мире не было никого, кому сейчас она была бы нужна больше. О чём тут рассуждать?
Уволилась. Получила трудовую на руки, а билета ещё не взяла, и даже понятия не имела как ехать. Вещей за пять лет накопилось немало. Она не могла не взять с собой и большую глиняную вазу, которую сделали и подарили рабочие цеха.
Теряла разом всё: друзей, работу, привычное жильё. Вновь утрачивая для себя Прибалтику, она цеплялась за хрупкие мелочи, которые не могла выбросить и предать – они несли воспоминания о той жизни, которую она оставляла здесь.
Багаж был неподъёмным. Как везти? Решила выбрать самый простой путь: пошла в транспортный цех и спросила:
– Кто куда едет на этой неделе?
Один шофёр немного помялся и ответил:
– Завтра утром еду в Орёл.
– Возьмёте с собой?
– Возьму, но из Орла до дома сами доберётесь. Только разрешение у начальника спросите, чтобы у меня потом не было неприятностей. Если разрешит, я около вашего подъезда буду в шесть утра.