— Пошли. Мы не можем здесь оставаться.
Я съёжилась от прозвучавших позади нас криков, рядом с главным зданием. Мы хоть и пробыли некоторое время вне пределов видимости, но мы застряли между битвой и лесом. Нападение могло исходить из любого направления, а мы уже и так изрядно были потрёпанными, с одним единственным оружием на двоих. Использование мощи моего Мори оставило меня уставшей, да и наше окунание в реке не посодействовало. Я не знала, как кто-либо из нас переживёт ещё одно нападение.
— В какую сторону нам идти?
Джордан нашла свой нож и вытерла его об снег, оставив на нём кровавые полосы.
— Не знаю, но мы тут лёгкая мишень.
— Показывай дорогу, — сказала я, махнув перед собой рукой.
Боль прострелила мою руку, и я громко охнула.
— Ах, дерьмо, он достал тебя?
Джордан подняла мою руку, чтобы осмотреть, и я впервые заметила длинные прорези в рукаве пальто. На рукаве была кровь, но чем-то серьёзным это не показалось. Просто боль была ужасная.
— Было и похуже этого. Пошли.
— Сара!
Я развернулась на звук своего имени, и мои губы приоткрылись в дрожащей улыбке, когда я увидела Криса, быстро бежавшего к нам от главного здания.
— Крис, — заорала я охрипшим голосом, побежав к нему навстречу, испытав облегчение, когда увидела, что с ним было всё в порядке.
— За тобой! — закричала Джордан, и мы с Крисом одновременно оглянулись и обнаружили двух вампиров, бежавших к нему со спины.
Ни один из них не выглядел старше шестнадцати лет, и их медленные движения ознаменовали их как новообращенных. Крис вскинул свой меч и сразил их без особых усилий. Я не смогла не почувствовать притупленную боль жалости к двум подросткам, чьи жизни вот так оборвались.
Крис жестом позвал нас подойти к нему.
— Пошли. Нам надо вывести вас двоих отсюда.
Мы с Джордан были в двадцати футах от Криса, когда он внезапно остановился, его тело стало неподвижным, как будто его подстрелили. Я выкрикнула его имя, когда его лицо скорчилось в агонии, и он рухнул на колени. Секунду спустя, мой взгляд привлекла худощавая фигура, появившаяся из леса справа от нас, идущая целеустремлённым широким шагом в сторону Криса. Мне потребовалось ещё несколько секунд, чтобы распознать белые метки на тёмном лице личности.
— Нет!
Сила прожгла моё горло и язык, когда я рванула вперёд и бросилась всем телом поверх Криса, с целью заслонить его от Хель-колдуна. Я руками отыскала лицо Криса, и открыла себя, желая уничтожить магию колдуна в нём до того, как она смогла врыться в его разум, как холодная личинка. Омерзение наполнило меня, когда я прикоснулась к магии, но в отличие от зрелой магии, что гноилась в Десмунде, эта была новая и гораздо слабее. Этот колдун и близко не стоял с тем могущественным колдуном, который атаковал Десмунда или тем, что преследовал меня.
Я проигнорировала холодную тошноту, когда втянула в себя тёмную магию. Казалось, она вышла из-под контроля, борясь за выход, как будто понимала, какая неизбежная участь её ожидала, но теперь я была гораздо сильнее, чем два месяца назад, когда столкнулась с первым в своей жизни Хель-колдуном. Моя сила сожгла магию дотла. Я услышала поблизости крик, но всё, что меня заботило, так это состояние Криса.
— Крис? Крис? — я скатилась с него и несколько раз похлопала его по щеке, прежде чем его зелёные глаза открылись, и он в замешательстве посмотрел на меня. — Эй. Ты меня слышишь? — спросила я его.
Он простонал и потёр бровь.
— Ну и воинственный клич у тебя, кузина. Что, чёрт возьми, случилось? Чувствую себя, словно у меня убийственное похмелье.
— Хель-колдун, — я окинула взором колдуна, который теперь лежал на боку, отвернувшись от нас. — Давай, нам надо вставать.
— Встать? — он моргнул от дезориентации. — Почему ты такая мокрая?
Я потянула его за руку.
— Долгая история. Давай. Вставай.
— Чёрт!
Я как раз вовремя подняла взгляд, чтобы увидеть, как Джордан уклоняется от нападения огрызавшейся женщины-вампира, которая всего пару недель назад, вероятно, была первокурсницей в колледже. Джордан перекатилась клубком и вскочила на ноги с мечом Криса в руке.
— Вот так мне больше нравится, — свирепо сказала она, когда с лёгкостью размахнулась мечом.
Вампир, заскользив, остановился и опасливо посмотрел на меч. Джордан прыгнула вперёд, резко ускорившись, и отсекла руку женщине по локоть.
— Это за Марка, — прокричала она поверх воплей вампира. — А это за Оливию!
Меч просвистел в воздухе, и голова вампира была отделена от тела.