Я почувствовал его искренность и кивнул; прерывистый вздох вырвался из груди.
— Что-то заставило его ненавидеть меня, Сид.
— Ну, он просто склонен к ненависти, — пожал плечами Сид, словно это всё объясняло. Словно это делало ситуацию приемлемой.
— Он не ненавидит Грейс или Люси, — заметил я, нахмурившись.
— Они — маленькие принцессы, — возразил Сид, словно всё было предельно очевидно. — Так бывает в некоторых семьях. Кому-то достаётся любовь, а кто-то её недостоин, или что-то вроде этого. Может, дело в том, что ты парень. Может, это сексизм. Или… не знаю. Может, он ненавидит, что ты не похож на него. Может, ненавидит, что не смог сломать тебя так, как его отец сломал его.
В этом могла быть доля правды. Я никогда не видел никого из своих бабушек и дедушек — они все умерли до моего рождения, насколько мне известно. Вполне возможно, что отец моего отца избивал его и сломил его дух, и потому мой отец знал только такой способ воспитания. Может, всё началось ещё с моего пра-пра-прадеда — цикл из нескольких поколений, который невозможно разорвать.
«До меня».
Я твёрдо решил, что Сид прав. У меня есть выбор. Я не такой, как мой отец, и не стану таким после рождения сына или дочери. Я буду хорошим. Буду уметь прощать. Буду тем же человеком, что и сейчас, но лучше.
Я помчался домой к жене так быстро, как позволяли ограничения скорости, и рассыпался в извинениях за то, что ушёл. Но она даже не сердилась. Лора всё поняла и ни в чём меня не винила, что было гораздо больше, чем я заслуживал за то, что сбежал, когда должен был остаться.
— Нам нужен дом побольше, — сказал я, обнимая её.
Лора улыбнулась, уткнувшись в мою грудь.
— Я тоже об этом думала. Где ты хочешь жить?
— Думаю, где-нибудь поближе к работе, — ответил я, касаясь подбородком её макушки. — Может, где-нибудь у воды.
Лора счастливо вздохнула, довольная.
— Да. Думаю, нам всем это понравится.
ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
Мы поняли, что дом наш, как только переступили порог.
Он принадлежал пожилой паре. Сначала умерла жена, потом муж, и двое их детей пытались продать его как можно быстрее, чтобы жить дальше. Дом продавался без посредников, и, поскольку мы тоже торопились, все действовали оперативно, чтобы уладить дела побыстрее.
Через два месяца после того, как наше предложение приняли, ключи оказались у нас, и дом официально стал нашим. И, о боже, он был прекрасен.
Небольшого размера — четыре спальни, одна полноценная ванная и туалетная комната, но с видом на воду с задней террасы, который с лихвой компенсировал скромные размеры спален.
Дому требовался ремонт. Он выглядел старым и пах соответственно. Бытовая техника не менялась с 80-х, а ковролин в гостиной в некоторых местах протёрся до основы, из-за чего комната напоминала облезлую собаку. Нас ждала уйма работы, а сумма, которую предстояло вбухать в старый дом, вызывала у меня головокружение.
Но из каждого заднего окна был виден маяк, и ради такого вида я согласился бы жить даже в картонной коробке. Вода успокаивала мой разум и снимала тревогу почти так же, как Лора, а когда рядом были и вода, и она, мои демоны, казалось, навсегда оставили меня.
На пятом месяце беременности Лора наконец начала чувствовать себя лучше после первого триместра, полного постоянной тошноты и почти полной бессонницы. У неё снова появился аппетит — и не только к еде. Секс стал постоянным: казалось, она не могла находиться рядом со мной и не срывать с меня одежду, и я, признаться, не возражал, хотя непредсказуемость её эмоций держала меня и девочек в постоянном напряжении.
Однажды ночью, после того как мы уложили Лиззи и Джейн спать, я дважды довёл Лору до оргазма языком, а она вдруг схватила меня за плечи и с неожиданной силой притянула вверх.
— Теперь я хочу тебя трахнуть, — скомандовала она, шире раздвигая ноги, чтобы принять меня.
У меня не было времени ответить — Лора уже пристроила меня к себе и направила внутрь.
— Боже, где ты научился так пользоваться языком? — спросила она, целуя меня в шею.
Это был провокационный вопрос, на который не хотелось отвечать. За последние годы совместной жизни мы мало говорили о времени, проведённом порознь, и я не считал разумным начинать этот разговор посреди секса… или когда она могла в любой момент начать кричать из-за моих грязных носков на полу или истерически рыдать над коробкой чёрствых хлопьев.
Поэтому я промолчал и повернул голову, чтобы поцеловать её, но Лора прижала пальцы к моим губам, не давая приблизиться.
— Ты уклоняешься от ответа, — обвинила меня Лора.
Я замер и настороженно посмотрел на неё.
— Я хочу сказать это максимально вежливо и уважительно. Ты правда хочешь обсуждать это прямо сейчас?
В одно мгновение Лора выглядела так, будто я ударил её по лицу, и я поспешно попытался сгладить ситуацию.
— Детка, какое это имеет значение? Почему ты вообще...
Судя по выражению её лица, я всё ещё говорил что-то не то, и я провёл рукой по подбородку, поскольку настроение заняться сексом рассеялось быстрее, чем дым на сильном ветру.
Лора пошевелилась подо мной, давая понять, что всё кончено, и я перекатился на свою половину кровати. Она повернулась ко мне спиной, обхватив рукой округлившийся живот, а я зажмурился и сдержал вздох.
«Не дай ей расстроиться», — твердил разум. Но как, чёрт возьми, исправить ситуацию, если я даже не понимал, что сделал не так?
Я положил руку на её обнажённое плечо и лениво провёл пальцами по мягкой, гладкой коже.
— Детка… Лора…
— Я такая глупая, — прошептала Лора, и я понял, что она плачет.
— Что? Нет, ты не глупая. Почему ты так говоришь?
— Не знаю, почему я думала… — Лора всхлипнула, а я поцеловал её в затылок. — Я… я думала, что ты был только со мной.
Я прижался лбом к её плечу.
— Ох, — тихо произнёс я, не зная, что ещё сказать.
— Знаю. Я глупая.
— Ты не глупая.
— Ладно, хорошо. Я питаю иллюзии, — сказала Лора, громко шмыгая носом. — Почему, чёрт возьми, я годами думала, что ты всё это время жил как монах? Ну что за идиотка?
Я не хотел смеяться, но не смог сдержать тихий смешок, прокатившийся по её спине.
— Детка, ты не идиотка.
— Не будь со мной милым, — упрекнула Лора, снова всхлипнув. — Ты, наверное, спал с другими женщинами, пока был вдали, а потом возвращался, чтобы переспать со мной, и…
— Нет, — быстро сказал я, приподнимаясь на локте, чтобы посмотреть на неё. — Всё было совсем не так.