- Вот так всё просто? – голос идара Вогла сорвался на фальцет.
- Ох, мой мальчик, если бы! Все перечисленные артефакты очень сложны и дороги, иначе бароны давно бы камня на камне не оставили от башен, не желающих признавать их власть. Пространство внутри башни сродни личной ауре мага, когда-нибудь и вы, дорогой Вогл, сумеете её выпускать за пределы своего тела.
Явный советник почувствовал касание чужой ауры, а очередная бутылка, присланная из родового поместья, воспарила над столиком, уверенно, будто направлялась твёрдой рукой, клюнулась горлышком в бокал и волшебство виноградной лозы, согретой южным солнцем, весело пролилось на дно бокала.
Глава 4
Первоначально практика осознанных сновидений показалась делом забавным и даже увлекательным, впрочем, как и любая новая необычная идея. К своей радости, Андрей быстро овладел этой техникой, и чудо! Кошмары отступили, колдун остался ни с чем.
Но постепенно воодушевление от одержанной победы улеглось, Андрей вернулся к прежним заботам, и невиданное дело - уже через пару месяцев, оглядываясь назад, он сам не верил в реальность всего, что с ним произошло.
Контроль сновидений вошёл в привычку, стал делом рутинным, но всё же это требовало каких-никаких, но усилий, работы над собой. В итоге, по мере того как ночные кошмары всё дальше и дальше уходили в прошлое, молодой человек начинал позволять себе пропускать выполнение перед сном нехитрых упражнений, позволяющих погрузить сознание в изменённое состояние. Дневник сновидений тоже лишился новых записей. От прежних времён сохранилась лишь привычка держать под подушкой пистолет, Андрей нет-нет, да и запускал туда руку, сквозь сон ощущая его ребристую рукоять.
В какой-то момент он даже вынес из комнаты манекен, чтобы больше ничего не напоминало о пережитом ужасе. А через полгода парень и вовсе полностью вернулся к привычному ритму жизни.
Новое вторжение оказалось сколь неожиданным столь же и фатальным. Мягкий беззаботный сон резко сменился падением в чёрный колодец. Мельтешение в глазах бордовых, серых, фиолетовых теней. Андрей осознал себя свободным ото сна практически сразу, наверное, ещё в самый момент перехода.
Полёт получился странным, Андрей совсем не ощутил ускорения, того самого, когда желудок, кажется, движется отдельно от тела. А муторные позывы к тошноте стали, скорее всего, следствием проносящегося перед глазами пространства. Вот, и окончание этого странного падения обошлось без отбитых ног, полёт просто закончился. Однако Андрей всё равно не удержался в вертикальном положении, впрочем, это скорее от неожиданности и некоторой дезориентации.
Поверхность, на которую он упал, невозможно было идентифицировать, просто - тёмное упругое нечто. Такой же безликой оказалась и вся окружающая материя. Воздух, позволяющий нормально дышать и темнота, в которой не просматривается перспектива. Эти ощущения были восприняты мгновенно в самую первую секунду, подобно слепку - оттиску в сознании.
А уже во вторую, парню стало не до впечатлений от странного минималистичного пейзажа. Громкий жуткий смех сумасшедшего! Он раздался у него за спиной. Андрей резко обернулся.
Колдун из сновидений. Этот страшный человек стоял не более чем в пяти метрах, но Андрей видел только лицо. Облачённый в тёмные просторные одежды незнакомец сливался с окружающей средой. Чёрные густые пряди волос волнами выбивались из-под накинутого на голову капюшона. На бледном лице затворника, редко выбирающегося под солнечный свет, антрацитовым блеском горели глаза. Хищная улыбка больше похожая на звериный оскал довершали портрет безумца.
Человек поднял руки, неспешно разводя их в стороны и выпрастывая из широких рукавов кисти рук. На скрюченных пальцах блеснули драгоценные камни и Андрея волной окатило предчувствие какой-то непоправимой беды. В правой руке побелевшими пальцами он продолжал судорожно сжимать ухваченный ещё под подушкой «Макаров». Опустить флажок предохранителя, передёрнуть затвор и нажать на спуск – все действия будто «три в одном» сложились вместе с движением правой руки, выброшенной вперёд в бескомпромиссно обличающем жесте. Выстрел прозвучал окончательным приговором: «Умри!»
Против ожиданий грохота, привычного по опыту стрельбы в тире, пистолет не произвёл, но Андрей не успел этому удивиться, лишь краем сознания отметил, что это всё, наверное, из-за абсолютной пустоты вокруг, поэтому звуковой волне просто не отчего отразиться, дабы как следует ударить по ушам.
Выпад с пистолетом случился как раз в тот момент, когда сумасшедший колдун задрал голову вверх, выкрикнув короткую прочувственную фразу, Андрей ещё успел подумать, что если заклинания и произносят, то именно так, с максимальным пафосом и демоническим потрясанием верхними конечностями.