И вот тут всё было не так радужно. Позиции некогда утраченные, по-прежнему оставались недоступными представителям рода и гармоничное развитие одарённого ребёнка обернулось ущербным перекосом. Энергетические меридианы следовало прокачивать в том юном возрасте, когда организм ещё только формируется, внутренние органы растут, отчего пропорции и положение их друг относительно друга несколько меняется. Знающий наставник мог бы заложить идеальную энергетическую систему и даже запрограммировать последовательное открытие самых важных узлов.
К тому же, кроме учителя необходимы и другие специалисты. Например, чтецы, способные петь особые гимны, позволяющие концентрировать разлитую в пространстве энергию. Они могли бы значительно увеличить результативность медитаций, а опытные алхимики разработать для мальчика персональные рецептуры снадобий. Кроме того, совершенно не лишними стали бы регулярные поездки к источникам, пусть детям и не рекомендуется воздействие мощных потоков энергии, но всем известно, что сильнейшие аристократические династии практикуют закалку своих малолетних одарённых.
Вот так и получилось, что, обладая солидным наследием, благородный идар оказался по меркам высшей аристократии с посредственной энергетикой и всего парой бессистемно открытых узлов. Более того, лишь хлопотами, читай унижениями, отца удалось получить императорский грант на окончание полного курса Академиума, за время которого ученик сумел открыть ещё пять энергетических узлов, и четыре из них привести в стабильное состояние.
Новоиспечённый бакалавр в своём выпуске хоть и занял далеко не последнее место, но всё равно испытывал непроходящее чувство стыда. Четвёртый по силе из более чем двух десятков выпускников, он оказался единственным отпрыском древнего рода, не сумевшим прорваться на магистерский уровень. И мало того даже близко не мог сравниться с тремя лучшими выпускниками, очутившись в компании детей лавочников и иных богатых простолюдинов.
В глазах тарьи Сенны молодой человек прочитал свой приговор – жалость. Долгое время они прекрасно ладили, много общались и нередко встречались вне стен Академиума, уютные кафе, скверы и парки столицы стали свидетелями нарождающихся отношений. Весь последний год Сенна пыталась по мере сил помогать своему другу, а Вогл из кожи вон лез, чтобы совершить невозможное. Однако, ещё задолго до того момента, как однокашники стали отсчитывать последние дни до аттестационного экзамена, молодой человек почувствовал перемену. Он видел, как гаснет пламя в глазах подруги, она отдаляется, становится отчуждённой, не своей.
И вот огонь надежды потух окончательно. Отвечать на сострадательные взгляды Сенны стало невыносимо больно, даже кривые ухмылки идара Протия не вызывали такого уничтожающего эффекта.
Чувство ноющей пустоты долго не отпускало парня, и назначение в представительство Канцелярии на самом краю Империи Вогл воспринял с облегчением – чтобы забыть о боли, нужно ощутить новую ещё более тягостную.
Однако, против ожиданий, скопление баронств на восточном побережье оказалось вовсе не дырой и даже не захолустьем. Провинция это да, но провинция чрезвычайно богатая и не только на приключения с массой острых ощущений.
В этом конгломерате земель люди объединялись не просто вокруг какой-то сильной личности, выстроившей себе замок - таких строителей в избытке хватало и без присвоения титула от самого Императора. Каждая вотчина местного властителя обладала тем или иным уникальным промыслом, главным образом рудником по добыче драгоценных камней.
Конечно, всем известно, что самые лучшие камни добывают в Морозных горах, но суровый климат делает их труднодоступными, а в зимние месяцы и вовсе необитаемыми, а любая экспедиция на эти склоны оставляет кровавую жертву за одну только возможность добыть уникальный камень.
Всё проще и главное безопаснее происходит с добычей на южном хребте и его отрогах. Самоцветы здесь начали добывать с незапамятных времён, и постепенно частные владельцы или управляющие императорских рудников, пользуясь оторванностью региона от центра страны, стали набирать силу, и только вопрос времени определял тот исторический момент, когда появится лидер способный объявить о независимости богатого горного края. Поэтому стоило только месту на троне оказаться занятым наследником наделённым нужным талантом, и то ли самостоятельно способным вести мудрую политику, то ли держаться по-настоящему разбирающихся в проблеме людей, как тут родилась новая реформа.