— Ну что, товарищ полковник, — обратился ко мне Саша Репей, — разбудим его?
— Давай попробуем, — согласился я. — Чего, собственно, тянуть резину?
Я ввел парню антидот, и уже через пять минут он начал шевелиться. Несколько минут красавчик ворочал головой, словно отмахиваясь от чего-то, а затем просто открыл глаза и уставился на нас.
Я посветил ему в глаза фонариком, проверяя рефлексы. Парень не сопротивлялся. Убедившись, что он полностью пришел в себя, я уселся на кресло перед ним и представился:
— Меня зовут Герман Мечников. Я врач. Вы понимаете меня?
Парень пристально посмотрел мне в глаза, затем перевел взгляд на связанные руки. Он попытался пошевелиться, но, осознав тщетность этой затеи, вновь перевел взгляд на меня.
— Ты изъясняешься на языке сотрапезников, — нараспев произнес юноша. — Этот язык мне знаком, я все понимаю.
Я кивнул.
— Хорошо. Как вас зовут?
— Где я? — вопросом на вопрос ответил парень. — Я раньше не бывал в этом помещении.
— Вы находитесь на исследовательском судне «Ермак», — честно ответил я, не видя особых причин скрывать эту информацию, и вновь повторил свой вопрос. — Как вас зовут?
— Оан.
— Откуда вы прибыли? — вмешался в разговор Саша Репей. Мы условились, что вопросы о звездной навигации будет обсуждать с пленником именно он.
Оан перевел взгляд на пилота и переспросил:
— Не понимаю тебя.
— Из какой звездной системы? Где располагается ваша галактика? Вы можете показать на голокарте ваш дом?
— Как я попал сюда?
Оан проигнорировал вопрос Саши и принялся озираться по сторонам. Я подвинул пилота и ответил:
— Мы нашли вас на терпящем бедствие корабле. Судно многие годы дрейфовало, застряв в леднике. Вы единственный, кто находился на этом судне. Мы спасли вас и перенесли на наш челнок.
— Что такое челнок?
— Небольшой летательный аппарат, служащий для спуска с околоземной орбиты и подъема на нее из стратосферы.
— Вы говорите про астрос?
— Я говорю про космос, — уточнил я, — межзвездное пространство. Космос.
— Ну да, — согласился со мной Оан, — межзвездное пространство — астрос.
— Хорошо, будь по-вашему, — не стал спорить я. — Где в бескрайних просторах астроса находится ваш дом? — перефразировал я вопрос Саши Репей.
Юноша посмотрел на меня, как на умалишенного, и уверенно произнес:
— Земля — мой дом.
— Сейчас — да, — согласился я. — Но прибыли-то вы откуда?
— Прибыл? — не понял Оан. — Я был тут всегда. Я тут родился.
— Мы нашли ваши капсулы с развивающимися эмбрионами. Мы знаем, что вы засеиваете жизнь на этой планете, — начал открывать я свои карты. — Вы, возможно, и родились на Земле, но откуда пришли ваши предки?
— Я вас не понимаю, — искренне ответил Оан. — Почему я связан? Чего вы хотите от меня?
— Ограничение свободы — это временная вынужденная мера, — честно объяснил я. — Мы впервые видим инопланетное существо и не знаем, чего от вас ждать.
— Инопланетное существо? — неподдельно удивился Оан. — Я, по-вашему, инопланетное существо? А вы сами-то откуда прибыли?
Репей развернул перед нашим пленником портативную голокарту и прокрутил ее на несколько тысяч световых лет в сторону, к тому месту, откуда мы прибыли на «Магеллане».
— Если ты прибыл из астроса на Землю, — обратился Оан ко мне, — не означает ли это, что инопланетное существо ты, а не я?
— Ну, технически да, — согласился я. — Мы прибыли из далекого космоса…
— Астроса, — тут же поправил меня Оан.
— Ну да, из астроса. Но перед этим мы туда улетели с Земли. А вернувшись, обнаружили, что нашей цивилизации на планете больше нет. Вместо нее мы обнаружили следы пребывания на планете иной цивилизации. Нашли ваш корабль, подземное сооружение, заполненное инкубаторами с развивающимися людьми, и одичавшее население.
— Ты ошибаешься, Герман, — уверенно сказал Оан. — На этой планете никогда не было иной цивилизации. Здесь всегда были только мы. И мы никогда не покидали нашу астросистему.
— Что ты сказал? — не понял Репей. — Что значит, не покидали астросистему? В смысле, звездную систему? Солнечную систему не покидали?
— Наше светило мы называем Раадуга. Да, мы не обладаем технологиями, позволяющими путешествовать по астросу меж светил.
— Но вы обладаете очень продвинутой техникой! — возразил Репей. — И при этом ты говоришь, что вы не покидали своей звездной системы? Зачем тогда все эти поля инкубаторов?