— Что ты делаешь? — послышался хриплый женский голос.
Грант поспешно перевёл глаза на сосредоточенную Одри.
Она настороженно посмотрела на человека, гладившего её руку.
— Читаю молитву, — саркастично ответил он, вновь возвращаясь в колею былого оптимизма. — Прошу Всевышнего, чтобы избавил меня от твоего отца.
— Высшие силы тебе что-то отвечают? — Одри приподняла насмешливо брови.
— Да. Говорят: «Погладь руку дочери врага, и всё пройдет!»
Одри не сдержала хохота после серьезного взгляда Гранта, который был просто несовместим с его последней фразой.
— У тебя с головой всё в порядке?
— Я давно в этом сомневаюсь.
— А я за период нашего знакомства поняла лишь одно, ты сумасшедший и к тому же великолепный актер. Одурачить людей для тебя так же легко, как щёлкнуть пальцами.
— Это комплимент? — он потешно ухмыльнулся, приподнимая одну бровь.
— Не думаю, — бросила Одри, становясь серьёзной.
— Раз уж так сильно ненавидишь меня, то могла бы для виду хотя бы отнять свою руку, — Грант улыбнулся кончиками губ, довольный собственным замечанием.
Одри опустила глаза. Она, и правда, всё ещё позволяла Гранту держать себя. Это возмутительно и совершенно непозволительно! Одри в ту же секунду отстранилась всем телом от мужчины, который с удовольствием созерцал её негодование.
Грант взглянул на книгу, которую она явно нашла на полке. Выбор был не велик. Что касается печатных изданий, то в этом помещении скорее отыскался бы альбом с характеристиками оружия, чем художественная литература, которая могла бы занять Одри. Ему стоило об этом подумать перед тем, как оставлять её одну на целый день.
Он взял книжку и посмотрел на обложку. Грант слегка удивился, увидев название шедевра, развлекавшего Одри. Это явно принесли домработницы.
— Этикет, — он прочитал надпись огромными буквами и саркастически подметил: — Обучаешься хорошим манерам?
— Хочешь позаимствовать книгу? — Одри вызывающе улыбнулась, дав отпор его самоуверенности.
Грант медленно расплылся в улыбке, удовлетворённый её колким ответом.
— Думаешь, мне это необходимо?
— Более чем, — проговорила она, уставившись в его пронзительные глаза.
Как бы она ни старалась переубедить себя в обратном, но лишь взгляд Гранта мог проникнуть, казалось, до самых глубин человеческого сознания.
— Обязательно прочту. Сразу после того, как ты научишься правильно разговаривать, — он косо посмотрел на неё.
— Поняла, — Одри кивнула, не пряча улыбку с лица. — Тебе не нравится, что я не забилась в угол и не молчу, трепеща от страха. Ты привык, видимо, что все тебя боятся. И где это видано, чтобы девушка так разговаривала с самим Домиником Хардманом?! Не так ли?
Грант всмотрелся в её уверенные глаза. До того, как она не знала, кто он, её взгляд никогда не был таким упрямым. Она смотрела на него сначала с опаской, потом с благодарностью, а следом с восхищением. Сейчас же в её глазах были лишь открытое презрение и ненависть.
Он резко наклонился вперёд. Это заставило Одри сильнее вжаться в подушку и вновь вспомнить, что означает мгновенно вспыхнувший страх. Её тело предательски вздрогнуло, а сердце упало в пятки буквально из-за того, что Грант так быстро изменил шутливый тон на серьезность. Его взгляд больше не излучал былую легкость. Он пронзал, как острый клинок.
— Не угадала, — прошептал Грант, щекоча своим дыханием её ухо. Он поднялся на несколько дюймов так, что его губы почти соприкасались с её. — Мне нравится твоя смелость. — Он провел рукой по очертанию её талии, трепетно касаясь пальцами женских бедер, чувствуя под своими ладонями дрожь. — Но эта смелость лишь до тех пор, пока я позволяю.
Одри затаила дыхания, когда он абсолютно серьезно всмотрелся в её глаза, позволяя понять, что всё происходящее — это его игра, и только он устанавливает в ней правила.
Девушка замерла, как только он позволил себе наклониться ещё ближе и прикоснуться к её губам своими. Он не отстранялся даже после того, как она не отвечала. Одри словно окаменела, не подавая и признака того, что ощущала при его ласках. Чувствовать и не сопротивляться? Одна лишь мысль о том, что она даже не пытается дать отпор, взбудоражила её разум. Одри положила руку на его плечо, пытаясь оттолкнуть от себя. Но это казалось настолько смешным, что она и сама не поверила в своё желание отдалить этого человека. Или в её руках нет сил из-за страха, который Грант превосходно умеет внушать, или же она попросту уже сошла с ума и не хочет уклоняться от его действий.
Одри закрыла глаза, ненавидя себя за то, что приоткрыла губы, позволяя ему завладеть полностью её поцелуем.
Стоило ей лишь сделать этот шаг, как Грант без дальнейших вопросов перешёл в наступление. Он властно обхватил её кольцом рук, не отстраняясь от сладких губ, целуя быстро и властно. Она не прикасалась к нему руками, не отвечала на поцелуй, но и не останавливала его.
— Грант, — проговорила Одри, как только почувствовала его руки на своей груди. — Не смей.
Он мгновенно остановился, прерывая попытку завлечь её в свои сети.
— Ты не торопилась мне отказывать, солнышко, — он улыбнулся, поднявшись с кровати и поглядывая на неё сверху вниз. — Видимо, не так уж и отвратительно принимать поцелуй лидера Блокады.
Одри сжала зубы, как только его слова врезались в её мозг, а насмешливый взгляд задел до глубины души. Он лишь издевался, чтобы проверить: готова ли она пойти против принципов. И она не настаивала на своём, не сопротивлялась. За это хотелось ударить себя чем-нибудь тяжелым по глупой голове.
— Больше не смей прикасаться ко мне, Доминик! — Одри опустила ноги на пол, откидывая прочь плед, которым Грант накрыл её во время сна. — Или же сделай то, что задумал, и оставь уже меня в покое!
Это отчаянное высказывание оказалось неплохим оружием. Грант на мгновение замер на месте, не в силах выдавить из себя и слова. Но оцепенение быстро прошло.
— Неужели, ты намекаешь на то, что я воспользуюсь твоей беззащитностью и прибегну к такому низкому поступку, как насилие? — Грант моментально изменился в лице. Привычные глумление и циничность сменились открытым негодованием.
Одри от изумления лишь приподняла одну бровь, не находя нужного ответа. В голове теснились лишь проклятия, направленные в адрес лицемерного мужчины, стоявшего перед ней.
— Твое удивление моему предположению выглядит, как минимум, притворно, — проговорила Одри, мысленно похвалив себя за то, что удалось сдержать гнев, который так и хотелось выплеснуть наружу.
— Одри, твое предположение вполне естественно, после того, что мои люди сделали с тобой, — начал Грант, всматриваясь в её глаза. — Но я никогда не поступлю так. Это не входит в мои правила.
Одри иронично улыбнулась, пробежавшись взглядом по комнате, чтобы отдохнуть от созерцания его лживости.
— Если это так, то почему я стала исключением из правил? — она резко встала, приподняв подбородок. Не было сил вновь вспоминать день уничтожения своей чести. — Скажи, у меня на лбу написано, что надо мной можно издеваться, как только возжелает царь бандитского сборища? Или же я особенно хорошо похожу на бесчувственную куклу, которую можно бросать в огонь и в воду? Что не так со мной? Что?
Грант взглянул на бледное лицо разгневанной и вкрай измученной Одри. Она торопливо вытерла щеки ладонями, убирая неконтролируемые слезы. Он не мог и представить раньше, что будет скучать по зелёным глазам, которые смотрели на него с неподдельным упоением и радостью.
— Ты самая светлая и искренняя из тех, кого я знаю, Одри, — проговорил Грант, не отводя взгляда от её пылающего яростью лица. — И я больше не допущу, чтобы ты плакала.
Одри не могла пошевелиться, будучи не в состоянии до конца осмыслить слова Гранта. Она ожидала любых слов. У неё уже было подготовлено несколько язвительных ответов на его циничные речи. Но в итоге она услышала от него совсем не колкость, к которой себя готовила.