Сандор устроил ей небольшую экскурсию по дому, показав новую кухню и обеденную зону, отметив следы реставрации и то, что пришлось заменить, так как кое-что было полностью повреждено и не подлежало восстановлению. Он также показал ей верхнюю гостиную, а когда они спустились вниз, предложил ей выпить чаю.
- Ты проделал замечательную работу, - произнесла Санса. – А дизайн интерьера как никогда выполнен в твоих спартанских предпочтениях. Это тот самый диван, который стоял у тебя в квартире?
Он кивнул:
- Я привязался к нему.
- Ты говорил, что у тебя маленький дом, - Санса обвела взглядом просторную комнату, в которой они находились. – А он совсем не маленький, Сандор. У тебя наверху шесть спален, а та комната, в которой ты сделал для себя кабинет, раньше была комнатой для слуг, верно?
- Для усадьбы времен Тюдоров он маленький, - ответил Сандор.
- Он всегда принадлежал твоей семье? По моим представлениям, здесь должно быть полно антиквариата.
- Моя семья поселилась здесь с начала двадцатого века, - пожал плечами Сандор. – И я продал антиквариат, чтобы оплатить реставрацию.
- Это объясняет то, почему у тебя здесь почти нет мебели.
- Ну, я никогда не разбирался в дизайне и эстетике, - он бросил на нее многозначительный взгляд. – Да и нет особого смысла забивать здесь все мебелью за ненадобностью. Я живу один.
Санса приподняла бровь, узнавая слова, которые она когда-то давным-давно говорила ему, после чего сделала глоток чая из стоящей перед ней кружки. Она резко встала и прошлась вдоль комнаты, чтобы взглянуть в окно с видом на сад.
- Никогда не думала, что мне выпадет шанс увидеть дом, где ты вырос, - пробормотала она.
- Ну, дом только снаружи выглядит прежним, - так же тихо произнес он. – А внутри теперь все совершенно по-другому.
- Хммм, - Санса повернулась к нему лицом. – Точно так же можно сказать и о его хозяине.
- Ты о чем?
- Внешне ты почти не изменился, Сандор. Но ты совсем не похож на того человека, которого я знала раньше. Теперь ты другой.
- Ты тоже стала кем-то совсем другим… Алейна Стоун, - не остался в долгу Сандор.
Санса вздохнула:
- Алейна Стоун мой творческий псевдоним.
- Почему? – спросил он. – Почему ты не оставила свое имя?
- Только так я смогла избавиться от призрака Джоффри, - произнесла она полным горечи тоном.
- О чем ты говоришь?
- После смерти Джоффри отец увез меня домой, поэтому я не участвовала в сплетнях и скандалах, связанных с употреблением Джоффри наркотиков… Но даже после его похорон, когда я говорила, что меня зовут Санса Старк люди всегда ассоциировали меня с Джоффри, - стоя, Санса облокотилась на подоконник, став вдруг очень усталой. – Я пробовала выпустить марку одежды под своим именем, но каждый раз при его упоминании люди в первую очередь вспоминали о том, что Санса Старк была невестой Джоффри Баратеона, красивого наследника, которого постигла трагическая смерть на собственной свадьбе… И мои занятия дизайном отходили на второй план.
Сандор понял. Она хотела, чтобы ее признавали за собственные достоинства, а не за что-то другое.
- Я не хотела идти на такой шаг, но должна была отгородиться от своего прошлого, если хотела, чтобы люди всерьез воспринимали меня как дизайнера. Петир предложил мне стать брюнеткой, так по крайней мере мои рыжие волосы не стали больше связывать со смертью… и это сработало. Я стала Алейной Стоун, и после этого люди стали покупать мои работы.
- Петир? – нахмурился Сандор. – Петир Бейлиш?
- Правильно, - кивнула Санса. – Он инвестировал мой проект, помог снять студию и купил необходимое оборудование. Он дал мне эту возможность.
- Почему он? – спросил Сандор. – Твой отец дал бы любую сумму, которую ты бы попросила.
- Именно поэтому я и не стала обращаться к отцу, - ответила Санса. – Я с самого начала хотела нести за все ответственность. Если бы я плохо справлялась со своей работой, то хотела, чтобы кто-то подстегивал меня. Ведь если бы мое дело провалилось, то отец никогда не потребовал свои деньги обратно…
- И ты была бы более расслабленной, - произнес Сандор, понимая, к чему она клонит. – Зная, что не придется отдавать деньги, если у тебя ничего не получится.
- Это в мои планы не входило, - отметила Санса, напомнив Сандору, что когда-то он говорил себе то же самое. – Я не хотела никакой подстраховки, поэтому и нуждалась в постороннем инвесторе. Я сполна рассчиталась с Петиром в течение года вместе с процентами.
Прищурившись, Сандор по-новому взглянул на нее:
- Произошли изменения не только в твоем имени и цвете волос.
- Ты так думаешь?
- Еще три года назад я видел намеки на это, и вот теперь ты стала женщиной, которой всегда хотела быть.
Сандор ожидал, что она улыбнется, но этого не произошло. Вместо этого она снова отвернулась от него и посмотрела в окно.
- Если бы это было так, - сказала она.
- Что не так?
- Уже прошло два года с тех пор, как я стала Алейной Стоун, - начала она. – Я устала от этого, Сандор. Я никогда не хотела ею становиться… Все, чего я хотела – это создавать красивые платья.
- Так вот почему ты оказалась на этом закрытом курорте? – спросил он. – Рэй сказал мне, что туда едут люди, чтобы на время забыть о своих проблемах.
- Ага, - Санса слабо улыбнулась. – Частично именно поэтому, но по большей части мне нужно было просто уехать. С того момента, как я выпустила свой лейбл, я работаю беспрерывно семь дней в неделю. Все это время я усердно работала.
- Это заметно, - проворчал Сандор. – От тебя остались кожа, да кости, Санса.
От его слов она скривилась:
- Вот уже несколько месяцев я занимаюсь тем, чтобы открыть свой первый бутик. Сейчас мою одежду скупают несколько ритейлеров, и я задумалась над тем, чтобы открыть свой собственный… но хотела бы, чтобы на вывеске было написано имя Санса, а не Алейна.
- Ну, так и сделай, - проскрежетал Сандор. – Похоже тебе удалось добиться того, что планировала с самого начала. Люди покупают твою одежду. Если считаешь, что пришло время стать собой, значит сделай это.
- Ты говоришь совсем как Рэй, - заметила вскользь Санса.
Сандор нахмурился, понимая, что Рэй как-то убедил Сансу рассказать о себе:
- Наверное, потому что я слишком долго ошиваюсь рядом с этим сукиным сыном.
- Рэй твой близкий друг? – спросила она.
Он пожал плечами:
- Мы время от времени выпиваем вместе.
Его ответ заставил Сансу улыбнуться:
- Это же здорово, Сандор. Здорово, что у тебя здесь появились друзья. Ты действительно уже не тот волк-одиночка, которого я знала раньше.
На время они погрузились в молчание, обдумывая то, что узнали друг о друге. Наконец Сандор заметил, что хотя все еще было довольно светло, приближалось время ужина, и он спрашивал себя, присоединится ли она к его трапезе. Им еще много предстояло обсудить.
- Ты голодна? – спросил он. – Если ты подождешь несколько минут, пока я приму душ и переоденусь, то мы могли бы сходить куда-нибудь поесть.
Настроение Сансы улучшилось, а улыбка стала шире:
- Поесть было бы неплохо.
- Я мог бы приготовить, но не могу гарантировать, что будет вкусно.
- На самом деле я не против готовки, - сказала Санса. – Если у тебя есть продукты, то я с удовольствием приготовила бы ужин.
Сандор снова нахмурился:
- Ты уверена?
- Покажи мне кухню, - скомандовала Санса.
Сандор послушно отвел ее на кухню, где Санса бегло изучила содержание холодильника и кладовки, а затем ее лицо приняло ликующее выражение, когда она обнаружила растущие в горшках травы рядом с кухонной дверью.
- Я займусь этим, - произнесла она. – А ты иди и переоденься. И не спеши!
- Ты уверена? – снова спросил он.
- Иди! – выпроводила его Санса, после чего принялась открывать шкафы и выдвигать ящики в поисках всего необходимого.
Сандор оставил ее, немного смущенный таким поворотом событий, но сделал так, как ему было сказано, и поднялся наверх, чтобы принять душ и переодеться. Спустившись через полчаса вниз, он еще в коридоре почувствовал ароматы жареного цыпленка и овощей. Он собирался дойти до кухни и предложить свою помощь, но замер на полпути, ошеломлённый открывшимся перед ним видом.