И что теперь? В то утро я знала, что Бог в моей комнате. Физически комната ничем не отличалась от вчерашней. Маленькая рождественская елочка, всё ещё освещала угол разноцветными огоньками. В тумбочке всё ещё лежали коробочки памяти. На стене за кроватью всё ещё висело изображение Даймбега Дарелла.
Изменилась только я.
Я смотрела на потолок, думая, как феноменально то, что тот самый Бог, которого я так ненавидела, ворвался в мою жизнь именно в тот момент, когда я готова была отказаться от этой жизни, которую Он же мне и дал. Сердце наполнилось теплотой от этих мыслей, а на глазах появились слёзы. Я плакала от того, что Бог не просто существует — Он рядом. Он не просто сотворил жизнь, а потом только наблюдал, как её составляющие хаотично распределяются между собой. Он принимал участие. Я никогда бы не поверила, если бы не то ясное присутствие Бога, которое я ощутила прошлой ночью. Молящийся человек обращался именно ко мне и говорил обо мне. «Он видел, как ты плачешь перед сном каждую ночь» — сказал он. Это меня удивило, восхитило, и успокоило.
«Что ж, я не планировала сегодня просыпаться» — вслух сказала я Господу, спасшему мою жизнь. «Ну и…почему я всё ещё здесь? Зачем ты спас меня? Чего ты хочешь от меня сегодня?»
Листья падают с деревьев.
Я лежала несколько часов, размышляя. Когда настало время завтракать, я не была голодна и вместо этого спросила разрешения сразу пойти в школу. Октябрь принёс настоящее облегчение после жары Миссисипи, и я побрела по дороге. Когда я завернула за угол, то стала искать сигарету, которую носила в обложке тетради. Я прятала там сигареты с тех пор, как бабушка запретила носить их в школу. Деревья справа, пустая церковь — слева, и сигарета, вспыхнувшая в солнечных лучах. Воздух был другим. Моим голым рукам он казался идеальным. Было приятно, когда он играл моими волосами. Но сигарета не сочеталась с этим холодным совершенством вокруг. Птицы, которые раньше оплакивали каждое моё ужасное утро, теперь пели радостные песни, как будто сегодня был мой День Рождения — они праздновали коронацию моей новой физической и духовной прекрасной жизни этой чудесной осенью.
Вот новая дочь! Какая радость! О, чудесные, прекрасные вещи, которые для неё в новинку! Пели они.
Меня потрясла их песня. Она была повсюду. Она переполняла меня, и я отвернулась от незаслуженной ласки, с которой ветер целовал мне лицо. Я посмотрела вниз, на золотые листья, по которым шла, а затем — наверх, чтобы понять, откуда они появились. Они могли прилететь издалека, подумала я. Меня заинтересовало их происхождение. Я представила, как они вместе с ветром летели откуда-то, где я никогда не была, например, из Нью-Йорка. Тогда я подумала — Но ведь Бог знает, откуда каждый из них. Эта мысль меня удивила и позабавила, идеей о том, что где-то есть реальная личность, как Бог, которая не только знает, из какого штата каждый лист, но также из какого дерева и семени, когда и где это семя упало, как долго прорастало, и так далее, до того момента, когда он создавал деревья.
Бог знал.
Он знал, когда упал тот лист, на котором я стояла, и зачем. Я остановилась и стала смотреть на листья. Я начала смеяться над романтичностью всего этого. Таинственна и прекрасна древность, сложность, креативность, мудрость, продуманность, гениальность, искусность, изобретательность Бога.
Как она огромна и захватывающа! Мой разум пытался осознать тот факт, что существовал истинный Бог, который всё ещё заставляет деревья расти, терять листья и давать семена. Я улыбнулась красоте Бога и кажется, влюбилась в него ещё сильнее.
Понимая любовь и искусство Бога.
Первое, что я поняла о том месте или состоянии, в котором теперь существовала — Бог хочет, чтобы я поняла, как Он меня любит. Я чувствовала это весь день, с радостью и беспорядочно бьющимся сердцем. Я никогда не чувствовала такую бесконечную радость. Радость — это не просто счастье. Счастье идёт от души, а радость — от того духа, что стоит за нашими душами. Радость была красивой и удивительной мелодией, поющей в моём сердце о том, как Бог меня любит.
Потом, я поняла, как Бог заботится о других людях. Он хотел, чтобы я знала об этом, а потом смогла учиться этому у него — Он хотел, чтобы я любила других людей также, как и Он. В тот день в школе, если я встречала кого-то, кого ещё вчера ненавидела, то старалась уйти, потому что начинала плакать от осознания, как сильно Бог любит этого человека. Помню, как сидела в столовой, одна в уголке, и просто смотрела на всех. Это был мой первый день любви с Богом. Я любила Его, потому что Он был такой сильный, настоящий, и сверхъестественный, а ещё потому что Он показал мне благодать, когда принял меня и полюбил такой, какая я есть. И поскольку я была влюблена, мне хотелось знать о Боге больше. Я смотрела на столовую, полную людей, и слышала, как Бог говорит: вот моё искусство. Это — мои шедевры.