Последний раз я видела доктора Петрзог, когда мы заканчивали то, что в последствии окажется моим последним туром с Flyleaf. Я была на пятом месяце беременности и у моего голоса были проблемы. Она объяснила, как гормоны во время беременности влияют на голос. Иногда голос остаётся таким навсегда, но в большинстве случаев все эти эффекты проходят после окончания кормления. Она объяснила, почему я больше не могла брать определённые ноты, и она не знала, вернуться эти ноты или нет, пока я не рожу ребёнка — или может быть пока я не закончу кормление.
Без Рича
Рич обучил нашего главного инженера Швона всему, что только можно было знать о работе звукового пульта. Так что, Швон был настолько близок к звучанию Рича на звуковом пульте, насколько мог. И в тот вечер Швон был там. Но даже не смотря на то, что Швон был хорош, он не знал мой голос так, как Рич.
Швон хорошо провел бы сет в обычный вечер, но тот вечер не был обычным. В тот вечер шоу было самым сложным за всю нашу карьеру. Мысли переполняли меня.
Я не могу сделать это. Я не могу сделать это. Это не правильно. Ничего больше не правильно. Я не могу сделать это.
Я едва дышала.
Комната была полна людей, ждущих нас. Они все купили билет на шоу, чтобы мы могли собрать денег для нашего тур-менеджера Кэти и её двухлетнего сына Кирби. Кэти была женой Рича — а теперь его вдовой.
Жизнь Кэти и Кирби уже никогда не будет прежней без Рича.
Нам всем было очень больно, и мы скорбели с ними.
Рич посвятил всю свою жизнь Flyleaf. Он ушёл со своей высоко оплачиваемой работы — ради которой он учился в колледже — где он сидел в офисе. Он знал, что чего-то не хватало, как знают много других людей, которые боятся взять зовущие их высоты. Но Рич знал, как прожить свою жизнь полностью: верой.
Вера подразумевает риск. Рич пошёл на риск, сел в фургон Форд Club Wagon 1988 года выпуска с пятью другими ребятами и их инструментами, и отправился в тур по стране без каких-либо гарантий. Он верил в нас. И больше чем в нас он верил во влияние и в то, как мы можем изменить мир. Это было 10 лет назад. Более миллиона альбомов продано, много мировых туров и тысячи писем от фанатов, рассказывающих о том, как Flyleaf спас их жизни.
Значит, Рич сделал правильный выбор. Может быть, вера Рича нас так возвысила. Он точно был человеком креатива, мира, смеха, перспектив, которые были нам так необходимы в эти годы.
Однажды у нас была возможность поехать в Афганистан и сыграть для солдат. Рич рассказал мне, что его мама боится отпускать его в зону боевых действий. Он сказал: «Мам, всё, что я могу делать в этой жизни, это идти и делать то, что Бог хочет, чтобы я делал». Он чувствовал, что Бог хочет, чтобы он поехал. «Если мне суждено умереть в Афганистане», сказал он своей матери, «что ж, по крайней мере, я буду знать, что Афганистан это то место, где Бог хочет, чтобы я умер».
Я думаю о том, что он сказал, почти каждый день. Так много мужчин и женщин, служащих там, оставили свои семьи и несут тяжёлый эмоциональный груз, рискуя своими жизнями и скучая по своим родным. Для нас было честью играть для них и служить им так. Мы провели там неделю, переезжая от базы к базе.
Однажды нам сказали, что база, которую мы посещали за день до этого, была атакована, и несколько человек погибло. Я плакала, гадая: сказала ли я то, что Бог хотел, чтобы я сказала — сказала ли я то, что должна была сказать. Той ночью мы были сильно истощены из-за недосыпа и плохих условий. Но было два солдата, которые разговаривали с Ричем о Боге. Когда я ложилась спать, Рич и те солдаты всё ещё сидели в кузове грузовика и разговаривали.
На следующее утро я проснулась на рассвете. Когда я вышла из кабины, Рич был всё ещё там с теми парнями, встречая рассвет и разговаривая о Боге.
«Ты никогда не знаешь, будет ли этот день твоим последним или их последним Memento Mori, правильно?», сказал он мне, когда я ругалась, что он не спал ночью. Его применение нашего послания было трогательным. Он следовал ему в жизни и бросал мне вызов, показывая свою любовь к другим. Он показал это и на нашем последнем шоу. Все нервничали и жаловались. Рич поддерживал всех, не давая унывать и заставляя смотреть на всё с лучшей стороны.