Уважаемые читатели! Данный перевод предназначен исключительно в ознакомительных целях, в связи с тем, что эта книга может быть защищена авторскими правами. Просим незамедлительно удалить файл после прочтения. Особенно напоминаем, что копирование и распространение без упоминания переводчика запрещено. Спасибо за понимание.
Переведено для канала https://t.me/books_lover1111
Перевод: Даша
Вычитка: Катрин К, Анна
Аннотация
— Я их заберу!
Именно это я говорю соцработнику, когда моему воспитаннику из подготовительной группы детского сада и его младшему брату срочно нужна приёмная семья. Я готова на всё, лишь бы братьев не разлучили. Но мою квартиру затопило, и есть только один дом, куда я могу их привезти в такой спешке… его.
Нокс Дэниелс, лучший друг моего старшего брата, без раздумий предлагает свой новый дом. Вернуться в наш крошечный город он собирался только в следующем месяце — именно тогда все наши элитные пожарные собираются вновь, чтобы воспользоваться единственным шансом возродить легендарную команду их отцов.
Неважно, что я тайно влюблена в Нокса с самого детства.
Неважно, что мы делаем вид, будто тот безрассудный поцелуй на выпускном никогда не случался.
Неважно, что мои чувства к нему могут разрушить его многолетнюю дружбу с моим братом и поставить под угрозу сертификацию их пожарной команды.
Потому что я уйду из его дома задолго до его возвращения.
Правда Нокс только что вошёл в дом… на месяц раньше.
Вишенка на этом неловком торте?
Он всё такой же чертовски красивый, а я вся в детской блевотине.
Он бросает взгляд на мальчишек и говорит, что мы сможем всё устроить — что мы можем временно притвориться парой, чтобы система не разлучила их.
И вдруг всё начинает иметь значение.
Тропы
● Фиктивный брак
● Вынужденная близость
● От друзей к возлюбленным
● Герой с трудным прошлым
● Второй шанс
● Собственник мгг
● Пожарный/учительница
● Лучший друг брата
● Запретные отношения
● Разница в росте
● Маленький городок
Эйдену,
моему Халку, моему монстру,
моему напарнику в зомби-апокалипсисе —
потому что ты держал свою младшую сестрёнку
с того самого момента, как соцработник
передал её в наши руки,
и больше никогда не отпускал.
Глава первая
Нокс
7 лет назад
Я наклонился к холодильнику и взял пару газировок неизвестной марки. Алкоголь был бы предпочтительнее — неделя экзаменов была просто кошмаром, но миссис Андерс ни за что бы это не одобрила.
Райкер? Легко. Ему двадцать один.
А вот мне ещё шесть месяцев оставалось до двадцати одного. Это вечное проклятие за то, что я перепрыгнул через второй класс — учился в одном выпуске с друзьями, но был на год младше.
— Эй, Рай, можешь подать бутоньерку Вика? — раздался за спиной лёгкий, женственный голос. Я ощутил как ускорился мой пульс.
Механическими движениями я взял прозрачную коробочку с белой розой со второй полки и выпрямился во весь рост.
Я почувствовал, как её резкий вдох пронзил каждую нервную клетку моего тела, пока я медленно поворачивался. Вид её заставил мои пальцы сжаться, вминая хлипкие стенки пластиковой коробки.
— Нокс. — Её глаза удивлённо расширились, и она договорила моё имя с тем самым прерывистым выдохом, который безошибочно бил мне прямо в желудок.
— Харпер, — ответил я, каким-то чудом сумев вымолвить это слово, не подавившись собственным языком.
— Я… я не знала, что ты здесь. — Её длинные светлые волосы были уложены в мягкую причёску, которая так и просила, чтобы сквозь неё пропустили пальцы. А платье без бретелек — того же сине-зелёного цвета, что и её глаза — обтягивало каждую чёртову линию её фигуры до самого пола.
Харпер больше не была той маленькой девочкой, которая бегала за нами по пожарной станции, пока мы росли. Ей теперь восемнадцать. Взрослая женщина, отправляющаяся на свой выпускной.
И ещё — она была младшей сестрой моего лучшего друга.
Младшая сестра. Вот как я должен был о ней думать, ведь большую часть своей подростковой жизни я провёл именно в этом доме. Но мысли у меня были далеки от братских, пока я следил взглядом за тем, как поднимается её грудь с каждым вдохом. Полные, покрытые блеском губы, безупречная кожа, невозможной длины ресницы. За последний год она превратилась из красивой — а она всегда была красивой — в… великолепную. До чёртиков великолепную.
И я пялился.
Скажи хоть что-то.
— Сегодня вернулся. Приехал с Райкером, — я положил бутоньерку и газировку на столешницу и облокотился на неё, жадно впитывая её вид.
Я прекрасно понимал, какое воздействие она на меня всегда оказывала. О да, я слишком хорошо это понимал, но держал руки при себе по трём причинам. Во-первых, я не мог рисковать отношениями с Райкером — он и наш друг Баш были единственными, кто у меня остался, кроме бабушки. Во-вторых, моя социальная и юридическая репутация в этом городе была настолько подмочена, что я не был достоин быть для неё кем-то, кроме друга. В-третьих, я собирался стать пожарным в элитной группе, как наши отцы — кем уже стал Баш, — а Харпер не хотела иметь с этой жизнью ничего общего.
И я её не виню. Прошло всего четыре года с тех пор, как пожар в горах Легаси превратил наш город — и наших отцов — в пепел.
— Понятно. — Она натянуто улыбнулась и покачала головой. — То есть, я знала, что ты вернулся, просто не знала, что ты у нас дома. — Она смутилась, щёки порозовели. — Не то чтобы тебе нельзя быть у нас дома. Конечно, можно. Ты же почти всегда здесь жил, и тебе всегда рады, ты знаешь. У тебя даже ключ есть. Просто я не поняла, что ты… ну, здесь. — Она закончила свою болтовню, сплела пальцы перед собой.
Чёрт, как же я по ней соскучился. Я всегда это обожал — её сбивчивость. Для всех остальных в нашем крошечном городке Легаси, штат Колорадо, Харпер была холодной, уверенной в себе и полной сил. Но стоило нам оказаться на расстоянии десяти футов, как она терялась. И мне нравилось, что я могу сбить с толку местную королеву бала. Половину времени я специально поддразнивал её, чтобы вызвать эту реакцию. Она была моей в том смысле, что я мог её смутить, вывести из себя, защитить, даже обожать… но никогда — тронуть.