Он мягко поцеловал меня.
— Я не говорю, что не буду тебя целовать. — Его руки сжали мою попу и подняли меня в безумно сексуальном проявлении силы. Я обвила его талию ногами, когда он прижал меня к стене. — Я не говорю, что не буду тебя трогать. — Одна из его рук скользнула с моей попы между бёдер, и волны желания пронзили меня насквозь. — Я доведу тебя до оргазма столько раз, сколько ты захочешь, Харпер. Чёрт, не могу представить ничего лучше.
— Я могу, — прошептала я, извиваясь так, что его пальцы сдвинулись, а бёдра качнулись навстречу его эрекции.
— Да, вот это. — Он прислонился лбом к моему. — Просто дай мне немного времени, чтобы я не потерял лучшего друга из-за того, что чувствую к его сестре.
Я была бессильна перед этим признанием. Он мог попросить подождать десять лет, и я бы согласилась — вот такую власть имел надо мной Нокс.
— А если он так и не смирится?
— Значит, он не тот человек, за которого я его принимал. Но это не остановит меня от того, чтобы идти туда, куда нас ведёт.
Он говорил серьёзно. Я видела это в его глазах, чувствовала в том, как он держал меня. Но это не означало, что он не передумает, если Райкер поставит его перед выбором.
— Ты меня пугаешь, — призналась я. — Это всё, чего я когда-либо хотела. И если ты скажешь, что готов попробовать, а потом передумаешь… я не уверена, что переживу это.
Он нежно поцеловал меня.
— Тогда мне остаётся только снова и снова доказывать тебе, что ты можешь в меня верить. Я справлюсь. Я не дам тебе повода сомневаться во мне. Никогда. — Он поставил меня на пол и отступил. — А теперь, пожалуйста, оденься, пока я сам не начну сомневаться в своём самообладании.
— Сначала один вопрос. Кем была твоя девушка в том списке? — Я постаралась скрыть ревность в голосе, но вышло откровенно плохо.
Медленная улыбка расплылась по его лицу.
— Она красивая, внутри и снаружи. Верная, трудолюбивая, крепкая, как сталь, и одна из самых потрясающих женщин, которых я встречал. — Он сделал паузу, а я закатила глаза. — И это единственная женщина, кроме тебя, которая носила это кольцо. — Он указал на мою левую руку и вышел, оставив меня уставиться на закрытую дверь.
Его бабушка.
Я откинула голову назад и вздохнула в потолок. Отлично. Вместо того чтобы беречь сердце, я отдавала его без сопротивления.
Я быстро оделась и спустилась вниз готовиться к ужину — и едва не столкнулась в коридоре с Лиамом, который промчался мимо в каком-то жилете.
— Он догонит меня! — завизжал он.
— Ещё как догоню! — Нокс выскочил из кабинета в такой же жилетке, только побольше, и с пластмассовым пистолетом в руках. Он на секунду задержался, чтобы поцеловать меня, а потом умчался вслед за Лиамом. Через минуту я услышала, как Нокс жалуется, что Лиам «убил» его выстрелом в грудь. Я проверила Джеймса, к счастью, на нём не было жилета.
Через пару часов дети уже спали, взрослые прибрались после ужина. Всё прошло неплохо, если не считать того, что Райкер почти не разговаривал и в основном сидел, наблюдая, как мы с Ноксом украдкой смотрим друг на друга.
Вот это было неловко.
— Я могла бы к такому привыкнуть, — заметила Эмерсон, отпивая вино и наблюдая, как парни загружают посудомоечную машину. Даже Чанс помогал.
— Определённо тянет на порно, — пробормотала я, глядя, как Нокс с закатанными рукавами моет тарелки.
— И как у тебя там дела? — спросила Эм, приподняв брови.
Я посмотрела на Нокса и почувствовала отчаянное желание простого и ясного. Что это за пытка — быть так близко к тому, чего хочешь, и не иметь возможности получить? Я никогда ещё так не сходила с ума по парню.
— Это как сидеть в кондитерской напротив своего любимого десерта, который стоит за стеклом. Ты можешь только смотреть и всё. И тебя там заперли. Навсегда. И этот десерт голый. И это Нокс.
— Жесть, — протянула Эмерсон.
— А ещё тебе иногда дают лизнуть этот десерт, всего чуть-чуть, и он такой охренительно вкусный. Прямо земля сходит с орбиты. И всё, что ты хочешь — сожрать этот чёртов десерт, но не можешь. Потому что твой брат запер витрину и не ясно, почему он не отдаст тебе этот грёбаный ключ.
Боковой взгляд Эмерсон превратился в полный поворот головы с выпученными глазами. — То есть… у вас всё идёт хорошо?
— У тебя бывало такое, что хотелось просто наброситься на Баша? Ну, повалить его, сорвать с него одежду и оседлать? Потому что я серьёзно чувствую себя какой-то озабоченной, отчаянной женщиной, которая вот-вот свихнётся из-за секса. Секса, Эмерсон. Я. Хочу. Секса.
— Ну… да, особенно когда мы сами были в фазе «будет или не будет». Это было тяжко. — Она посмотрела на своего жениха таким мечтательным взглядом, что я чуть не подавилась завистью. Они всегда так смотрели друг на друга.
— И что ты сделала?
— Я, по сути, просто закрыла его в офисе и именно так и поступила. Но даже при всей нашей запутанности вы с Ноксом явно обгоняете нас на пару кругов.
— Я хочу торт.
Нокс подмигнул мне и вернулся к разговору с Райкером. Хоть разговаривали, уже плюс.
— О, это видно, — Эмерсон старалась не улыбаться, но всё равно выдала себя.
— Не смейся надо мной.
— Я не смеюсь, честно. Просто вспомнила, что когда Баш вернулся, ты сказала, что я не должна соглашаться на меньшее, чем химия уровня «трахни меня прямо тут, у стены». По-моему, теперь ты её получила.
— А если он не хочет торт? — прошептала я.
— Поверь, он хочет торт. Он его хочет с тех пор, как ты впервые натянула джинсы. Тут никогда не было сомнений.
— Ты сказала, что хочешь торт, Харпер? — спросил Чанс, входя в гостиную. — Могу принести.
— Только если тебе нравится идея, что Нокс надерет тебе задницу отсюда до самой границы с Ютой, — ответила Эмерсон и расхохоталась.
— Что тут? — Нокс тут же насторожился и смерил Чанса взглядом, отчего тот отошёл на другой конец комнаты.
— Они говорили, что хотят торт, вот я и предложил, — пожал плечами Чанс.
Эмерсон залилась ещё громче.
— Хватит! — шикнула я, но она уже почти плакала от смеха.
— Ну что, Чанс предлагает тебе торт. Ты разве не хочешь? Уверена, торт у него отличный, — Эмерсон умудрилась сказать это с абсолютно серьёзным лицом.
— Я не хочу его торт, — пробормотала я.
Глаза Нокса сузились.
— Я хочу его торт, — добавила я уже тише, но он услышал.
Что-то явно щёлкнуло у него в голове, потому что он тут же повернулся к Чансу.
— Никогда больше не предлагай моей жене торт. Никогда. Иначе больше ни с кем и никогда торта у тебя не будет.