pt.1
- Айсла! Альфа-самка зовет тебя.
В груди разрасталось чувство тревоги. Я понимала, что это последний день в северной стае. В пору разрастающейся вражды за переходящие леса, совет старейшин решил переправить молодняк в южную стаю. Небольшой обмен. Мне было бы не так обидно, если бы не одно «но», которое выводило меня из себя. Брак.
- Айсла! - теперь уже горланили мне в ухо. Скрипя зубами, я направилась к крайней хижине. Сегодня должен пройти небольшой прощальный вечер, так что северянки решили одарить меня вниманием и немного посплетничать. В этот круг входили лишь замужние. - Дорогая, проходи. Мы все ждем лишь тебя.
В кругу были знакомые лица, среди которых я отыскала маму и тетю. Бабушка предпочитала обходить такие прощальные вечера. Я бы охотно присоединилась к ней, вот только провожают меня. Под говор женщин не составляло труда задремать, однако мама умудрялась пихать меня локтем в бок, заставляя слушать каждый совет. Мне не нужно это все. На границе пересечения южных лесов я сбегу. Долг куратора я выполню, хоть и частично. Молодняк сам сможет добраться до стаи Бефиса. При наступлении ночи я удеру в сторону границ, где проживают люди. Надеюсь, сыроватый и незавершенный план сработает.
***
Ближе к полудню гул взволнованного молодняка стал утихать, дабы услышать или унюхать хоть какие-то признаки приближения южанцев. Через незначительное время в округе раздался вой. Все, я пропала. За мной приехали. За мной приехали! Они пообещали встречать нас у пересечения. ...Это значит, что церемония может пройти здесь. Что-то не прельщает идея бегать от муженька в люди. Раздался стук. Мама.
- Можно?
- Входи.
- Думаю нет смысла проговаривать все после вчерашнего. - мама обхватила мое лицо теплыми руками. - Дорогая, в первое время будет очень сложно ужиться с другой стаей, с их обычаям, но я верю в тебя. Знай, если кто-то обидит мою малышку, то я всегда на связи. - она подмигивает мне. Как же мне не будет хватать ее. Ее нравоучений, которые она любит мне читать монотонным голосом диктатора. Ох, черт, а как же я без местной еды? Мама напоследок притягивает меня к себе и заключает в свои крепкие объятия.
- Пора.
Ее слова гулким эхом отражаются в моей голове. От страха прижимаюсь к ней ближе и хватаю за ее руку. Конечно, ее забавляет моя реакция, только вот мне не до шуток. Мой план с треском провалился. А ведь я даже не додумалась придумать запасной. Да, я - Айсла, та самая внучка гениального стратега и племянница альфы. От мелкого содрогания я перешла до тряски. Ну и что, что я трушу. Ненормальная реакция на жениха.
- Айсла, прекрати трястись, как новорожденный олененок. В конечном итоге я все равно выведу тебя к нему. Тут мое сознание покидает меня, и я, словно в тумане, выхожу из дому, прощаюсь со стаей и сажусь в машину. До меня начинают доходить обрывки фраз:
- ...что с ней?
- Не знаю.- чьи-то руки трясут меня за плечи, пытаясь привести меня в сознание.
- Эй, Айсла! Знакомый голос. Голова слишком тяжелая, да и тело перестало меня слушаться. Веки так и норовят сомкнуться.
- Айсла, черт возьми, что с тобой? Корвин, поддержи ее голову, я достану настойку. Не могу терпеть, безумно хочется спать.
Гадость! Под нос суют воняющий бутылек с настойкой. Вонь настойки начинает щипать глаза, от чего они слезятся. Медленно мое сознание возвращается ко мне. Кажется, я сглупила, когда выпила все успокоительное с травами. Кто же знал, что она так будет действовать на меня? Они снова пытаются подсунуть эту гадость мне под нос.
- Хватит. Я в норме, частично.
Пытаюсь приподняться и оглядеть салон. Почти все пропахло этой гадостью. Отлично, картинка передо мной уже не размыта. Первое что приходит на ум:
- Где щенки?!
- В другой машине. Места здесь на всех не хватило бы, да и мы подумали, что решишь вздремнуть. - кажется, это Корвин. Если я не ошибаюсь. - Ах да, я Корвин, приятно познакомиться. Так, этот брюнет явно не мой муж, значит...
- Ниал.
- Айсла.
На этом наш диалог заканчивается. До конца поездки никто не решался прервать тишину, разве что Корвин, который хоть как-то разряжал обстановку небольшими фразочками. - Мы приехали.
pt.2. начало.
Мы приехали Только не это. Продлите дорогу. Обманите меня. Пошутите надо мной. Только не новая стая.
- Пойдем, - Ниал протягивает мне руку. - Не бойся ты так. Расслабься.
Звучит просто. Расслабься. Только вот как это сделать, когда вся стая наблюдает за каждым твоим шагом. Я смотрю на них со страхом в глазах, они с интересом наблюдают меня.
- Здравствуйте, я Айсла с северных лесов.