А ещё до одури хотелось посмотреть в её глаза в тот самый миг, когда она бы поняла, что отправила свою дочь на смерть. Что этот навязанный брак не решил их проблемы. Ведь как только моё тело найдут в Алентусе - это будет означать разрыв отношений между кланами. Я хочу жить. Но, боюсь, у меня нет выбора. Сегодня при всех, объявила, что пойду в Алентус, чтобы показать силу своих чувств к своему мужу. И пусть вокруг думают, что это чувство — любовь. Я же испытывала к нему лютую ненависть. Холодный, практически аморфный его вид не вызывал во мне ничего, кроме раздражения.
Сердце не пело, когда он проходил рядом... Но мне нужно было играть свою роль... И я её сыграю до конца.
- Лита Ирмата! Я нашла то, что вы просили! - Идаис вошла в мой дом под покровом ночи, боясь, что её увидят. Но всё равно пришла. И принесла мне надежду на спасение. - Вы уверены, что это поможет?
- Насколько мне стало известно, в том месте нет никакого божества. Но есть лунный цветок, что цветёт только ночью. Именно аромат этого цветка и становится причиной гибели девушек. В ночь ритуала девушка остаётся там под охраной и никуда не может уйти. А трава, что ты мне принесла - поможет выжить... Она вызывает спазмы во всём организме, а потом дыхание становится поверхностным... Это похоже на глубокую кому.
- Но как вы самостоятельно излечитесь?
- У меня есть ещё немного времени, чтобы приготовить антидот. Выпью его, а потом приму вытяжку из этой травы...
- А разве так можно?
- Ты ещё многого не знаешь... Идаис, тебе пора. Никто не должен видеть тебя здесь. Я благодарна тебе за помощь.
- Это я вам благодарна, что вы от меня отказались... Вы сохранили мою жизнь.
Вечером следующего дня я отправилась под конвоем четырёх человек в Алентус. Мои конвоиры также выполняли роль надсмотрщиков соблюдения правил. А правила были таковы: мы должны попасть к месту жертвоприношения до заката; жертва не должна брать с собой ничего; выйти жертва с круга может только утром, после рассвета. Траву спрятала в сапоге, а антидот в рукаве. Выпила его находясь в паланкине, когда конвоиры остановились.
- Лита Ирмата! Через сотню метров начинается круг, поэтому лучше спешится! - Вылезла, морщась от косых лучей заходящего солнца, и незаметно выкинула пустой пузырёк в траву.
- Хорошо, иду! - Возле каменных ворот мы остановились.
- Я вас провожу, остальные остаются здесь! - Главный из конвоиров пошёл вперёд, и, оглянувшись на оставшихся конвоиров в последний раз, пошла следом. Каменные ворота плавно перешли в пещеру, которая вскоре закончилась, и мы оказались на открытом участке, покрытом зеленью и цветами. Посреди этого участка выделялось размерами растение с толстым стеблем и большой макушкой. Тот самый лунный цветок. Засмотрелась, что чуть не пропустила удар от своего сопровождающего.
- Что вы делаете? Это нечестно!
- Моя дочь станет женой Руби-из-Кордана! А если выживешь ты — то её только наложницей возьмут. У нас законы такие. Не может он брать в жёны сразу несколько женщин! - Лицо главного конвоира обезобразилось маской злости, и он из кармана достал нож.
- А дочь ваша знает, на какие жертвы вы идёте раде её блага?
- Зачем ей это знать. Руби-из-Кордан пообещал, что женится сразу, как только вас заберёт божество к себе.
Ослеплённая от боли и, прикрывая рану на плече, пытаюсь отползти от главного конвоира, который шёл по моему кровавому следу и хищно скалился.
- Тебе не скрыться от меня... - в это мгновение что-то неуловимо меняется, а взгляд главного конвоира наполняется страхом. Поднимаю голову и вижу, как огромный бутон лунного цветка начинает подрагивать. - Ладно! Так и быть! Ухожу! - Он смачно сплюнул на землю и быстро убежал. Мне же некуда деваться. Раненная и под воздействием травы... У меня будет очень мало шансов, чтобы выжить. Могу умереть от кровопотери быстрее, чем от испарений цветка. Оторвала рукав от платья и, порвав его, перевязала рану. Было больно и неудобно. Но сжав челюсти, не проронила ни звука.
Интересно, насколько поляна большая? И медленно зашагала вглубь этой площадки. В лицо подул свежий ветерок, когда ступила на самый край площадки и увидела перед собой обрыв, а вокруг лишь скалы. Села, уперевшись спиной о край выступа и вытащила траву из сапожка. Ветер дует так, что весь аромат от цветка будет задувать в пещеру и выходить с той стороны. Но какая-то часть, возможно, достигнет и меня. Стоит ли пить траву? Сможет ли антидот подействовать так, как рассчитываю?
Чашелистики на цветке дрогнули и приоткрылись. Думать уже нет смысла: раскрыла заготовленный мешочек с травой и высыпала себе в рот его содержимое. Слюна начала обильно вырабатываться, вызывая онемение в тех частях рта, которые соприкасались с травой. Перед глазами начало всё плыть, а потом, по всей видимости, потеряла сознание, поскольку перестала что-либо видеть и чувствовать.