Антэй ударил мячиком о пол и позволил ему укатиться в сторону. Кошка стрелой метнулась следом, а Антэй подскочил к метле и схватил её. Выбегая за дверь, маг успел крикнуть:
— Шелли, я жду!
Прислонившись спиной к стене, он достал платок из кармана и вытер кровь. Потом достал расческу и зачесал назад слегка растрепавшиеся волосы. Окинул придирчивым взглядом серо-голубой костюм. Ну вот, он выглядит надлежащим образом.
Он постучал в дверь и услышал голос ведьмочки:
— Я еще не готова.
Антэй с облегчением вздохнул: ну вот, студентка вновь приняла человеческое обличие. Через пару минут дверь приоткрылась и смущенная студентка пробормотала:
— Заходите.
Антэй с невозмутимым видом снова занял место за преподавательским столом, хотя при виде резинового мячика на полу, ему захотелось злорадно рассмеяться. Но Шелли и так была сконфужена, не стоит усугублять.
— Итак, Шелли, из увиденного, я сделал вывод, что ты реагируешь на запах. Это так?
Ведьма, не поднимая глаз, недовольно ответила:
— Откуда мне знать? Будучи человеком, я ничего не чувствую. А уж на что реагирует зверь, мне не понятно.
— Так, может, стоит все-таки поговорить с отцом?
— Нет! У меня еще месяц на пересдачу!
— Но какой смысл тянуть?
Ведьма подняла на Антэя злющие зелёные глаза:
— Я ведьма! И не позволю ломать свою жизнь какому-то хвостатому недоразумению!
Маг не сразу понял, что студентка говорит о своем внутреннем звере. Если он сейчас и ведьмочку до слёз доведёт, это будет уже слишком. Он примирительно выставил ладони вперёд:
— Хорошо. Успокойся, Шелли. Но раз практика отменяется, то слушай моё задание. Идешь сейчас в библиотеку и тщательно изучаешь всю литературу касательно оборотней. Особенно, лесных котов.
— А что конкретно искать?
— А я не знаю! — Антэй позволил себе издевательски улыбнуться. Ведьма насупилась, а маг продолжил:
— Вот если бы мы поговорили с твоим отцом, я бы знал, что именно искать. Но раз ты против, то придется читать все подряд. У тебя был целый год! О чем ты думала? Ты хоть одну книгу о повадках оборотней прочла?
По тому, как пренебрежительно Шелли дернула плечиком, стало понятно, что ведьма себя подобной ерундой не утруждала.
Из кабинета они вышли вместе. Первое, что Антэй увидел в коридоре — это метла, прислоненная к стене. Тут же с боку от мага раздалось обиженное «мяв». Он успел схватить ворох одежды, из которого еще не выбралась кошка, и помчался вон из учебного корпуса. Потому что если сейчас кошка убежит, то по территории Академии потом будет разгуливать обнаженная студентка, чего уж точно нельзя допустить. Почему Антэй просто не вернулся в кабинет, он не мог сказать. Наверное, сказалась нервотрепка последних дней и часов, чего уж. Выбежав из корпуса, он понял, что не сможет без объяснений попасть в комнату общежития, в которой проживает Шелли. И тогда он развернулся и помчался в сторону лечебницы. В этот самый момент из вороха одежды вдруг высунулась мохнатая лапа с выпущенными когтями и от души вцепилась Антэю в щеку. Маг дернулся, витиевато выругался и толкнул плечом дверь в приемное отделение лечебницы.
Глава 4
Ниара с изумлением разглядывала влетевшего в лечебницу Антэя. Растрепанные волосы, ошалевшие глаза, кровь на располосованной щеке, а в руках извивается орущее дурниной нечто. Маг подскочил к растерянной помощнице целителя и буквально силой сунул в её руки вопящий комок. Ниара невольно прижала к себе шевелящийся ворох. Нечто перестало извиваться и вопить дурным голосом, будто почувствовало, что находится в заботливых и надежных руках.
Осторожно, готовая к чему угодно, Ниара одной рукой попыталась в ворохе одежды добраться до обладателя утробного воя. И когда из горловины платья показалась кошачья голова с невероятно зелеными глазами, девушка удивленно ахнула:
— Кошка?!
Запыхавшийся Антэй торопливо пояснил:
— Ведьма. Но она наполовину оборотень, так что… Помогите привести студентку в надлежащий вид.
Ниара недоверчиво посмотрела на кошку в руках. Та жалобно мяукнула и Ниара вместе со своей ношей скрылась внутри лечебницы. А молодой преподаватель в изнеможении рухнул на кушетку. Вот правильно его предупреждали: не связывайся с ведьмами! От них одни неприятности. Он прислонился спиной к стене и прикрыл глаза. Расцарапанные руки чесались, щека полыхала огнём. Нет, на сегодня с занятиями покончено.