– Спасибо, что предупредил. Ты здесь какими судьбами? Не говори, что за книгой, не поверю.
– Из любопытства, конечно. Ты знаешь, что где-то здесь есть волшебная мозаика Императора-художника?
Виктор отрицательно покачал головой.
– О, друг! – многозначительно протянул Лино и словно в предвкушении прикрыл глаза. – Комната, весь пол которой от края до края – это карта империи. Неземной красоты и чудесной силы.
На слове «силы» Вик дернулся и, пристально всмотревшись в лицо жонглера, принюхался к нему. «Он что-то знает о магии?» Но видно Лино имел в виду совсем другое.
– Она приносит удачу. Нет, друг. Не просто удачу, а вот так, – легкий как перышко акробат подкинул себя на ноги, наполнил воздухом грудь, поднял руки вверх и почти по слогам произнес, да так, что Виктор буквально увидел Заглавную букву, – УДАЧУ!
Простояв так пару мгновений, Лино блеснул в сторону Вика чёрным глазом и снизошел до пояснений:
– Мозаика изображает империю от моря до моря, и тот, кто стоит в её центре, может загадывать любое желание. Пара секунд и дело в шляпе. Ты правда не знал?
– Нет, а где? Антоний ничего не рассказывал.
– Твой монашек? Так это секрет, представь если все местные лакеи в библиотеку рванут желания загадывать. Но мы же не все, верно? – Лино подмигнул Вику и кивнул в сторону двери. – Пойдем, поищем?
– Пойдем, – Вику давно нужно было размяться и прогулка с Лино была лучшим вариантом. «Скучно точно не будет, – думал Виктор, в существование волшебной комнаты он конечно не верил. – Хотя может и зря...»
– Ай-да, молодца, – как тень самой тихой тени Лино выскользнул в главный зал.
«Черт возьми, как такое может быть?! Я сюда неделю хожу как на работу и ничего этого не видел. Может это Хогвартс, а этот чернявый Гарри Поттер без шрама?» – на все лады костерил свою невнимательность Вик, в то время как вёрткий приятель едва слышно звенел отмычками у шестой, найденной ими в большом читальном зале двери. А через мгновенье раздался протяжный скрип, пахнуло пылью и кедром, и Вик понял – это ОНО, и если есть тут Гарри Поттер, то явно не Лино, а он Виктор Семёнов.
Странно подобравшийся и молчаливый Лино двинулся вдоль стен круглой комнаты. Он держался так близко к гладким каменным стенам, что слышно было как самый крупный браслет на его предплечье скребет по неровностям грубо обработанных плит.
Удивительная комната для библиотеки. Не одной полки, ни книги, ни надписи. Да, что надписи! Ни единой буквы! Семёнов смотрел на мозаику и понимал, это не карта для чужих глаз, не учебное пособие и не наглядный материал. Тогда зачем? Полет фантазии великого художника? Просто потому, что могу? Он бы поверил в это, если бы так не тянуло. Если бы так не затягивало, до помутнения сознания почти.
Брякающий Лино, уже казался размытой тенью, где-то далеко в другом мире. Тени, шелест, чужие звуки, голоса.
– Эй, друг, нельзя же так сразу в центр. А удовольствие растянуть?
Голос жонглера вдруг показался Виктору отвратительно материальным, однозначно живым. Семёнов не понимал, что он от него хочет, желание послать маленького наглеца, отмахнувшись от него и от его пронзительно живого голоса нарастало с каждой секундой. «Он должен оставить меня в покое. Так мешает. Хочу, чтобы меня оставили в покое...» Где-то даже не в голове, внутри, в самой сердцевине тела нечто сконцентрировалось, чтобы… «Ударить! О, чёрт! – Семёнов стиснул руку в кулак и шваркнул себя по лицу. Боли он почти не почувствовал, только подкатила волна тошноты, и Вик с облегчением ощутил, что мутит его хорошо по-настоящему.
– Эй, шут, с тобой все хорошо?
Лино замер у стены шагах в десяти от Вика, в глазах, как и в крупных камнях большого браслета, красные отблески тревоги. Подходить к нему акробат явно не торопился. «С инстинктом самосохранения у жонглера всё в порядке, а вот с человеколюбием не очень», – позлорадствовал Семёнов, оседая на пол, но тут совестливая память подкинула ему воспоминание о смачном хрусте костей. «Я его чуть не убил, – Вик хотел прикрыть глаза, но взгляд властно притягивало к мелким деталям гигантской мозаики. – Что ЭТО такое?»
– Антоний, а можно работать не в библиотеке, а в другом месте?
– Почему?
Да, с ним не пройдет, простое «перепил вчера со скуки», как с Лино, придется подобрать железные аргументы. «А стоит ли?» Приступ, который накрыл Вика в волшебной комнате не повторился. Нельзя же считать опасным ещё более обострившийся нюх. Например, сегодня он учуял ласковый аромат его «Кардашьян в голубом» метров с двадцати. Думал, что показалось, пока её аппетитная грудь не выплыла из-за угла. Это даже не помеха вовсе. А как объяснить иррациональный страх, кого-то убить, потеряв контроль, если не рассказывать всё до конца? «Может, зря я отказался от изучения магии? И это рисунки Джейме без контроля чудят? Хотя и Антоний, и Магистр утверждают, что это невозможно».