Страшно ли мне? Честно, я не знаю. Мне кажется, что я всю свою нелепую и жалкую жизнь шел, чтобы положить голову на алтарь Славы Его. Но с другой стороны, разве можно не бояться, идя на встречу со Смертью? Демон сказал, что все будет хорошо. Более того, пройдет не так много времени, и я возрожусь, и я стану одним из новых апостолов.
Я не верил демону, но он показал мне толику Самого, частицу силы его, и я уверовал.
Смерть, я иду к тебе сам. Добровольно. Я стану Третьим!”
Бестужев устало посмотрел на Хачериди. Тот не отвел взгляда:
— Повторяю, капитан: эту версию надо очень тщательно проработать. На сегодня всем отбой. До гостиницы я доберусь сам.
Дойдя до машины, Бестужев позвонил Вере. Через час, позабыв обо всем на свете, они утонули в любви.
Глава 13. Лекция от Инги
Если бы кто-то сказал Бестужеву, о чем он узнает в этот день, он бы, откровенно говоря, предпочел бы вообще не просыпаться. Конечно, он и раньше подозревал, что в мире сетей 5G и презервативов со вкусом цитруса осталось мало места для настоящей, истинной веры. Современные люди в лучшем случае предпочитают быть атеистами, в худшем — пускаются во все тяжкие в своих попытках попрать основы религий.
Всевозможные культы, секты, фонды, тайно-явные ордена и так далее, и тому подобное. За океаном это даже переросло в некую новую американскую мечту. Если тебя почему-то не заметили в Голливуде или на Бродвее — не беда, регистрируй Церковь святого носка, а, может, платка или соплей Господних. И вот уже на этой площадке ты можешь показать своей пастве все, на что способен. Ты можешь петь, кричать, играть на любом инструменте, говорить все, что в голову взбредет — лишь бы пиплу нравилось. Ну и приятным бонусом — пожертвования от прихожан. А их размер, как и в Голливуде, зависит исключительно от размера твоего таланта.
Конечно, в мире еще сильны мировые религии: они богаты, в отдельных странах — могущественны. Но в общем мировом сознании они давно уже обросли стереотипами. Мусульманин? Значит с гранатой за пазухой. Христианин? Маньяк и растлитель малолетних. Буддист? Черт знает кто, но точно “не наш человек”. И так можно пройтись катком по каждому направлению.
За последние две тысячи лет все мировые религии прошли путь от рождения через всеобъемлющее могущество к полному упадку. Все — кроме одной. Бестужев даже и представить себе не мог, что “сатанизм” и его ответвления проникли в современное общество глубже, чем преступники — в политику.
Инга, которая, наконец-то получила данные от своих глубоко законспирированных в Сети друзей, не спала всю ночь, готовя отчет. Вчера, после того, как была обнаружена третья часть надписи на телах жертв, Бестужев дал ей четкое указание: бросить все и сосредоточить свои силы на версии убийства на религиозной почве. Или правильнее будет сказать “на антирелигиозной почве”.
Молодая хакерша, как всегда, блестяще справилась с поставленным заданием. Но полученные результаты ошарашили и ее саму. Когда весь отдел плюс Хачериди собрался в кабинете, она с первых же слов завладела всеобщим вниманием.
— Господа, а вы не замечали, что в каждой религии есть свой “плохой парень”? Арабский Шайтан, шумерский Адрамелех, польский Нида, персидский Дэв, египетский Сет, майянский Апух, маздакийский Ахриман, канаанский Баальберит, индейский Койот, румынский Дракула, японский О-Яма, сирийский Бехерит или китайский Тянь-Мо. Этот список бесконечен. Причем мужской пол необязателен: финикийская Астарта, греческая Геката, вавилонская Иштар или индийская Кали оставили не менее яркий след в мировых религиях.
Но самым известным “плохим парнем” является, конечно же, христианский Сатана. Он — герой книг, фильмов, сериалов и комиксов. Его именем называются музыкальные группы и театральные труппы. И ведь самих имен-то сколько. В одной только Библии упоминается до пятнадцати имен князя Тьмы.
Огромное количество последователей, открытые и закрытые секты, разбросанные по всему миру — сегодня, без преувеличения можно сказать, что сатанизм является самой развивающейся религией на Земле. И не удивительно, что мировыми центрами являются передовые страны планеты — Великобритания и США.
По оценкам разных исследователей, сегодня в Соединенных Штатах Америки более пяти миллионов человек в той или иной степени увлечены культом рогатого дьявола. В одном из журналистских расследований сказано, что еще около десяти миллионов американцев хотя бы раз в жизни принимали участие в темных ритуалах, черных мессах, мистических церемониях и безумных оргиях, на которых помимо безудержного блуда часто практикуются такие безумства как распитие человеческой или животной крови, умерщвления животных и даже церемониальные самоубийства.