Нет, не стоит сразу о грустном. Наблюдать можно по разному. Предположим, подсадить жучка, причём тут могут быть разные варианты, как электронный, так и биологический, предоставленный кланом Абураме. Пока я разглядывал только окрестности, а вот себя как-то забыл. Обычный осмотр ничего не обнаружил, а вот Шаринган позволил рассмотреть нечто интересное сзади на футболке. Печать! И не самая простая, куда сложнее, чем взрывная, но попроще, чем та, что была на сопряжённом свитке.
Хорошо, с наблюдением разобрались. Система подстраховки всё же существует. Но теперь осталось разобраться, куда всё же идти. После пары минут раздумий, я присмотрел в отдалении более высокое дерево, и решил окончательно определяться уже с его верхушки. Да, понимаю, звучит глупо, но других идей просто не возникло! Да я даже карты окрестностей Конохи ни разу не видел. А ведь в библиотеке она должна быть, знал бы заранее, спросил бы…
Перемещение на новый наблюдательный пункт заняло почти час. Спуститься, добежать до нужного дерева, забраться. В теории звучит просто, но если учитывать размеры этих деревьев, да расстояния, да ещё и то, что с утра сыт сном да духом… А руки уже помаленьку трясутся от усталости и напряжения, и в животе бурчит. Решено, если и отсюда ничего не увижу, займусь пищевой проблемой вплотную.
Обычный осмотр ничего не дал. А вот Шаринган показал на приличном удалении некую аномалию. Там деревья росли как-то реже. Река, овраг? Я тщательно осмотрел отдалённую полосу. Учитывая то, что высоких деревьев рядом с аномалией не росло, да и слишком уж прямая, остаётся только один вариант — дорога!
Помнится, Ичираку-сан когда-то упоминал, что дороги близ Конохи, даже вспомогательные, ведущие к мелким деревням, поставляющим продовольствие для шиноби, поддерживаются в порядке естественным образом. Теми же селянами, и молодыми генинами, проходящими практику. Скажем, нужна древесина на дрова или для ремонта. Не из центра же леса тащить! Гораздо проще отыскать подсохшее дерево на обочине, а уж обломившаяся ветка и вовсе, готовый трофей.
Всё это я вспоминал уже в движении, сползая с дерева. Пару раз уставшие руки едва не подвели. Плохо всё же быть ребёнком, сила, скорость, навыки есть, а вот выносливость — никакая.
До самой дороги я добирался почти два часа, сказывалось расстояния, и препятствия, вроде бурелома и небольшой реки. А выбравшись наконец, долго чесал в затылке. Передо мной была самая обычная грунтовка. Ни указателей, ни верстовых столбов не наблюдалось. Правда, в пыли были следы. Много следов! Колёса телег и копыта животных, отпечатки самой разнообразной обуви, дорогой явно пользовались достаточно часто, вот только в какую сторону надо идти, чтобы попасть в Коноху?
Можно, конечно, подождать, но кто знает, когда появится ближайший прохожий. Плюнув в сердцах, предпочёл отправиться в ту сторону, куда было направлено больше следов. Даже если ошибся, сомнительно, что такая натоптанная дорога не предоставит мне источников информации.
После пятнадцати минут пробежки, я увидел впереди клубы пыли, а минуту спустя — их источник, гружёную телегу, неторопливо увлекаемую мне навстречу сонным волом.
Такой же сонный, как его ездовое животное, хозяин телеги порадовал меня тем, что направляется в Коноху, так что, по закону подлости, мчался я в обратном направлении. Кстати, селянин даже предложил меня подвезти, но посмотрев на его скорость, я вежливо отклонил предложение. Вот если бы он перекусить предложил!
А так, быстрым бегом, с небольшими перерывами на быстрый шаг, я уже через час, вскоре после полудня, оказался у ворот Конохи.
Последним испытанием оказалась лекция недовольного Ируки. Как оказалось, всего лишь на прошлой недели сенсей рекомендовал нам одну очень полезную книгу, в которой не только неплохо описывались самые распространённые методы ориентирования в лесу, в пустыне и в океане, так и ещё в специальной главе описывались метки, которые наносились едва ли не на каждое десятое дерево вокруг Конохи! Всё, что было нужно — поискать на определённой высоте, и разобраться в простейшей системе!
К стыду своему признаюсь, что ещё со времён института привык лишь при крайней нужде обращаться к литературе, обычно довольствуясь конспектами, которые вёл достаточно аккуратно. Не знаю, что послужило причиной у других, но рекомендованную книгу, как оказалось, прочла одна Сакура. А в целом о метках знали лишь она, да Киба, который, оказывается, в рамках кланового обучения, часть этих самых меток и вырезал, в то время, как его щенок оставлял метки другого рода.