А потом настал такой год — я очень хорошо помню, 1968-й, тогда еще были зимние Олимпийские игры в Гренобле, — когда все стали перестраивать подвалы под комнаты.
Бреннер тогда на каникулах немного помогал своему деду в столярной мастерской. И за эти каникулы они сделали никак не меньше десяти деревянных потолков для комнатенок в подвалах. У всех комнаток были свои особенности, но в чем-то они все были одинаковыми. Мягкий угловой диванчик. Черный журнальный столик. Раскладывающийся бар с внутренней подсветкой, в нем полно дешевого виски и коньяка. Светящаяся венецианская гондола. Проигрыватель и три пластинки Элвиса, ну или, может быть, «Таке the А-Train». И забранный досками потолок, рассеивающий свет.
А Бреннер, конечно, был в том самом возрасте. Потому что зимой 1968 года ему было, подожди… Да, семнадцать лет. Не меньше. Так вот что я хотел сказать: в тот год он не только приколачивал потолки в разных подвальчиках. И за девушками, считай, уже тоже приударял. Ну, хватит про это, ибо сказано: не впадай в задумчивость!
И в полночь Бреннер наконец-то вспомнил про это. Но в тот день звезды, что ли, над ним неудачно встали. Потому как, вместо того чтобы лечь спать и закончить наконец этот неправильный день, он все-таки спустился в бар.
Начав работать в службе спасения, он на первых порах частенько заскакивал туда. Но с тех пор, как про Бимбо и Ханзи Мунца написали в «Кроненцайтунг», с коллегами стало непросто. Не буду утверждать, что это мания величия, но сам смотри.
Знаешь ведь, в газете всегда делают такие снимки, когда люди показывают куда-то в сторону. Скажем, кто-то спас ребенка из бурной горной речки. Тут фотограф из газеты идет к этому храбрецу и говорит ему: «Стань туда и показывай в сторону речки». А под фото потом будет написано: «Человек, отважно спасший ребенка, показывает на речку, из которой он его вытащил». Или увидел кто-нибудь НЛО, и вот он стоит и показывает на то место, где увидел этот НЛО. Или у тебя обчистили квартиру, и вот ты стоишь и показываешь на пустое место, где еще недавно стоял твой домашний кинотеатр.
Другие примеры мне сейчас в голову не приходят, но думаю, уже понятно. Вот точно так же Бимбо и Ханзи Мунц на фотографии в газете стояли и показывали на киоск с сосисками около ЦКБ, перед которым застрелили начальника венского банка крови, причем так подло застрелили, что вместе с ним пришлось расстаться с жизнью и его подружке Ирми.
«Служба спасения прибыла в ту же секунду — но все же слишком поздно», — сообщал заголовок. А под фотографией стояло: «Санитары службы спасения Гросс и Мунц показывают на место, где были сражены наповал Лео Штенцль и его возлюбленная».
Прочтут люди такое в газетах и удивятся: чего только на свете не бывает. Но при этом никто не подумает о том, что такое фото в газете может сделать с человеком вроде Бимбо.
А этот Бимбо тотчас же сменил свои солнечные очки Ray Ban на зеркальные. «Чтобы меня фанатки на улице из машины не вытащили», — все время повторял он. Или еще: «Чтобы меня похотливые медсестры в приемном покое не задушили, пока я пациента в лифт засовываю». Не важно, что говорил Бимбо, — с тех пор, как его фотография попала в «Кроненцайтунг», он говорил это в два раза громче, чем раньше. А он и раньше был не из самых тихих.
Ты скажешь, может, Бреннер просто-напросто позавидовал славе Бимбо. Но я тебе отвечу, что лучше уж не впадать в столь глубокий психологизм.
Как только Бреннер незадолго до полуночи открыл дверь в бар, он опять слегка пожалел, что спустился. Потому что атмосфера там была уже не на шутку разогретая. Невероятно, что каких-нибудь шесть-семь санитаров могут создать такой угар.
Дух шел не от одних сигарет. Хотя накурено там было как в школьном туалете. И это был не только запах пива, хотя все три стола были уставлены пустыми и полупустыми пивными бутылками. Погребок был явно слишком мал для центрального офиса службы спасения. Две средних размеров компании игроков в покер — и он уже переполнен. А если там сидело шестеро мужиков, куривших пачку за пачкой, а семеро пили (потому что Ханзи Мунц ведь не курил), можно было представить, какой тяжести дух они произведут.
Уже одного этого было больше чем достаточно. Но все-таки это был еще не весь дух.
Видишь ли, раньше про это еще слыхом не слыхивали, а сегодня уже все знают. Про гормоны. Сексуальная сторона. Есть там такой специальный гормон для этого, он у нас от природы, и в этом вообще-то нет ничего плохого. И у мужчин свой собственный, и у женщин свой.
Тот, который у мужчин, называется «тестостерон», ну как бы по-научному, но санитары-то уже немножко поднаторели в научных терминах. Потому как курсы, повышение квалификации и все такое. Но тут даже и без терминов все было ясно, и каждому, кто вошел бы в погребок в этот момент, пришлось бы сильно постараться, чтобы не упасть в обморок. Потому что в воздухе стоял сплошной тестостерон.
Это опять же по науке: если мужик заведется, то его организм выбрасывает этот гормон. А уж если так сильно завелись семеро мужиков (Ханзи Мунц хотя и не курил, но тестостерон все равно выделял), да еще помещение маленькое, как в этом погребке, то запах такой, что и описывать подробнее не хочется.
Но ты спросишь, отчего же стоял такой запах.
Я уже говорил: шестеро мужиков курили, а один нет. А вот теперь я добрался и до женской части. Там ведь была еще и женщина. Дочь старика Ланца сидела среди водителей, и по ней сразу было заметно, что она тоже приняла внутрь пару пива.
Эта Ангелика все еще жила у своего отца, хотя ей уже тоже было лет двадцать пять. Но мать умерла, когда ей было шестнадцать, и с тех пор она вроде как вела у отца хозяйство.
Но сама Ангелика не слишком от всего этого страдала. Совсем наоборот. Потому как она была единственной молодой незамужней женщиной, жившей прямо в здании службы спасения. А вокруг целая куча мужиков, молодых, спортивного вида и в униформе, и все такое. И конечно, Ангелике иногда было интересно, что там у них под униформой.
Но так уж устроен человек. То, что близко, он ценит меньше, чем далекое. Значит, Ангелика за несколько лет перепробовала мало-помалу команду спасателей Красного Креста, но по-настоящему умудрилась влюбиться полгода назад в шефа Союза спасения!
Среди спасателей Красного Креста, конечно, начались большие волнения, но прежде чем поползли серьезные слухи, между Ангеликой и этим типом из Союза спасения все уже закончилось, и ей по крайней мере не пришлось хотя бы переезжать из здания службы спасения.
Месяца два Ангелика выглядела так, будто у нее из-под юбки бог весть какая рыбина уплыла… но пару дней назад она полтора часа проторчала с Бимбо внизу во дворе, а сегодня впервые снова спустилась в погребок.
Ее волосы, осветленные и изуродованные парикмахерами, воспряли к новой жизни, уж и не знаю, в чем тут было дело, то ли от того, что момент был такой волшебный, то ли из-за тусклого освещения, то ли из-за гормонов, то ли из-за Бимбо, который дал ей прикурить от своей зипповской зажигалки.
— Всасывать надо! — орал Бимбо Ланцевой дочке, поднося ей такое гигантское пламя, что от него едва не взметнулась в воздух сухая как солома грива Ангелики. — Соси, Ангелика! Соси, а не Дуй!
А Ангелика Ланц и без него уже давно знала, что сигаретой нужно затягиваться, потому как уже десять лет курила одну за другой без остановки. И то, что ей потом объяснил Бимбо, она уже тоже сто раз слыхала:
— Поэтому и называется «сы-сы-гарэты»!
Она сделала такую глубокую затяжку, что кончик сигареты засветился оранжевым огнем, как новогодняя петарда.
— Сосать! Не дуть, Ангелика, — еще раз повторил Бимбо, но произнес он это, по его мерке, просто вызывающе тихим голосом.
— Конечно, — тихо ответила Ангелика и подлила себе немного пива в свой полупустой стакан.