– А ведь и правда... Завтра же надо переделать и можно делать пробный экземпляр. Основным блюдом можно назначить обыкновенных крыс.
Терри, Энтони и Майкл сообщили о новом направлении проекта, тем самым поднимая настроение нашим друзьям.
33
С тех событий прошло две недели. МакГонагалл и Дамблдор пытались дать грифам баллы по любому поводу, но зачислялись единицы из них. Баллы летели с Гриффиндора как листья с деревьев по осени. Алознамённым задирам пришлось укротить свой буйный характер, потому что на нарушителей порядка вставал единой стеной весь факультет. В ход шли выговоры, игнорирование и даже драки. Директор просил Гриффиндорцев о снисхождении к нарушителям, их декан требовала прекратить самосуд над провинившимися, но не достигли эффекта.
Грейнджер стала изгоем на родном факультете. Однокурсницы пытались объяснить в чём она не права, но потерпели поражение и перестали с ней общаться. Снейп не поддался на уговоры начальства и не пустил больше Грейнджер в кабинет зельеварения. Слизеринцы поддержали своего декана и были предельно тактичны с МакГонагалл, чтобы не дать ей повода для давления.
Я смог тайно встретиться с предводителем кентавров Бейном и попросил доставить меня к центру леса для восстановления защиты, на что он тут же согласился. По договору с основателями кентавры охраняли замок, взамен маги разрешили им здесь жить. Бóльшая часть леса расположена в пространственном кармане и доступна только жителям этого леса и хозяевам Хогвартса. Лишь его окраина возле школы доступна для остальных.
Так что в ближайшие выходные ночью я прошёл тайным проходом до самого леса, где меня ждал Бейн.
– Гарри, мы пойдём особой тропой, которая поможет быстрее добраться до священного камня, – просветил меня кентавр.
До места мы добрались действительно быстро. "Священный камень", как назвал его Бейн, был большим и весь украшен старинными рунами. Я надрезал обе ладони и приложил их к камню, напитывая своей кровью и магией, погружаясь в транс. Я был никем и в то же время всем: лёгким ветерком, гуляющим между деревьев; каждым живым существом, живущим здесь; самим лесом, хранящим свои тайны от не посвящённых. Магия этого места соединилась с моей, мы теперь одно целое. Я знал этот лес, как самого себя.
– Ты сильный маг, – склонил в почтении голову кентавр. – Мой народ готов по старинному договору собирать ингредиенты и передавать тебе.
– Не знал о таком договоре, – удивился я.
– А как по твоему обеспечивать всем необходимым такое количество народа? Много ты знаешь людей, которые согласятся тратить свои деньги на чужих людей? – усмехнулся мой собеседник. – Часть ингредиентов из леса шла для уроков зельеварения, из другой части варили зелья для продажи, ещё часть продавали сырьём. По мимо этого был огород, за которым ухаживали ученики, живущие в школе летом, выращивая овощи для замка. Также помогали выращивать магические растения, часть которых тоже шла на продажу. Жители озера выращивали и поставляли замку рыбу. Кальмар обеспечивал школу своими чернилами. Жители Хогсмида выращивали домашний скот и овощи, часть которых отдавали Хогвартсу взамен за возможность жить в безопасности. В случае нападения на деревню они могли укрыться за стенами замка, для того и создан подземный проход, начинающийся в одной из лавок. Возле озера был огромный сад, обеспечивающий школу едой и дополнительным доходом.
– Почему же сейчас жители Хогсмида не обеспечивают школу?
– Хозяина у замка не было и они предпочли забыть, что живут на земле Хогвартса. Найди записи основателей о договорах с ними.
– Спасибо за информацию и совет. Почему ты мне всё это рассказал?
– Кентавры благородный народ, ты обеспечил наших жеребят защитой и мы обязаны тебе помочь в надежде, что хозяева этих земель больше не исчезнут. Мы не только астрономы и прорицатели, но и хранители знаний.
За ритуалом и разговором пролетела ночь. Я распрощался с Бейном и вернулся в Хогвартс. У меня опять прибавилось работы. Комнаты основателей были скрыты от посторонних, найти их могли только потомки, как это произошло с тайной комнатой Салазара Слизерина в своё время. Если бы Том Реддл прошёл проверку крови и официально принял наследие предка, он стал бы хозяином замка...
– Гарри, пошли на завтрак, – позвал Терри. – Новый проект почти закончен, сегодня будут испытания в подземельях. Пойдут: я, Нотт и Диггори.
Я кивнул ему и отправился за ним. После завтрака отправился в комнаты Пенелопы Пуффендуй, расположенные рядом со в ходом в гостиную барсуков. Домовые эльфы позаботились о сохранности её комнат и наложили чары консервации. Её покои состояли из небольшой гостиной, кабинета и спальни. Все три комнаты были уютно обставлены, на полах лежали мягкие ковры.