– Лорд Поттер, в этом году вам исполнится 14 лет, вы принимаете активное участие в общественной жизни и вы один из самых завидных женихов магической Англии. Откройте секрет. Вы ищете себе невесту, а может быть уже нашли?
– В данное время я в поиске.
– Могу ли я надеяться, что первыми о вашем выборе узнают читатели "Пророка"?
– Я лично сообщу вас об этом, мисс Скитер.
Домой я вернулся морально уставшим.
План был окончательно готов, все посвященные проинформированы. Дальше мы будем его изменять в зависимости от ситуации. Информация, полученная от главы невыразимцев, о проведении в школе турнира трёх волшебников была как нельзя кстати.
Всё это время я переписывался с Грейнджер, которая монотонно промывала мне мозги моим плохим поведением. Я соглашался и убеждал, что стараюсь исправиться. На попытки надавить на мою совесть в отношении к родителям, упрямился и отказывался общаться с ними. Она говорила, что во мне говорит детская обида, нужно простить родителей и войти в их положение.
Встретиться мистер Крауч предложил в банке Гринготтс в шесть вечера. К назначенному времени я был уже на месте.
– Добрый день, Гарри, – встретил меня с улыбкой он. – ты вовремя. Предлагаю перекусить перед дорогой, я знаю отличное место.
– Добрый, мистер Крауч. Рад встрече. Хорошая идея.
Крауч провёл меня к небольшой харчевне, наверное. Помещение, в которое мы вошли, было как-будто из средних веков. В зале стояли массивные дубовые столы, добротные лавки возле них, камин сложенный из камня.
– Что желаете, господа? – подошёл пожилой мужчина.
– Альберт, ты всё ещё сам предпочитаешь заниматься семейным делом и никак не хочешь уступить место сыновьям? – с улыбкой погрозил пальцем Крауч.
– Барти, старина. Ну чем мне ещё заниматься? После той заварушки магии во мне, что кот наплакал.
– Не прибедняйся, ты многим молодым ещё фору дашь.
– Что есть, то есть. А кто это с тобой?
– Знакомься – Гарри Поттер, – негромко ответил Крауч, не привлекая внимания посетителей. – А это мой старый знакомый - Альберт Венсон, аврор старой закалки. Грюм по сравнению с ним юнец.
– Рад знакомству, мистер Венсон.
– Взаимно, – пожал он мне руку. – Хочу вас предупредить, не попадайтесь на уловки этого хитреца. Не смотрите на его почтенный возраст и внешний вид, он не прочь повеселиться за чужой счет.
– Альберт, байками сыт не будешь, – сказал ворчливо Крауч.
Нас быстро провели в отдельную комнату. Стол к нашему приходу был уже накрыт.
– Составишь нам компанию? Расскажешь о последних новостях.
– Да какие у меня новости, – махнул рукой Венсон. – Все разговоры крутятся вокруг чемпионата, а о нём ты знаешь побольше моего.
– Верно говоришь. Столько сил ушло на переговоры. А всё из-за Альбуса, это он подал идею на проведение чемпионата. А как собрались заняться организацией, так у него много дел и ему некогда.
– Не согласен — критикуй, критикуешь — предлагай, предлагаешь — делай, делаешь — отвечай, – сказал я задумчиво.
– Верно сказано, Гарри, – улыбнулся Хозяин заведения. – В былые времена так и было. Теперь же каждый норовит взвалить задачу на чужие плечи, а потом высказывают претензии, что ни такого они ожидали. Одной идеи мало, нужна помощь: организационная, денежная.
– Поверь, старина, Гарри знает, как это непросто. Он принимал участие в делах заключенных и налаживании отношений с оборотнями.
– Наслышан. Могу вас заверить, здесь вам всегда будут рады вне зависимости от того, в какой цвет вас выкрасят противники, мистер Поттер. И примите дружеский совет, не позволяйте нахлебникам садиться к вам на шею, а желающих это сделать вы встретите не мало.
– Спасибо, для вас я просто Гарри.
– А я для друзей просто Ал. – подмигнул он, поняв моё затруднение.
Мы неплохо провели время за приятной беседой. Покидать столь гостеприимное место не хотелось.
– Пойдём,Гарри. Я понимаю, ты не любишь быть на виду, но чтобы иметь вес в нашем мире необходимо часто мелькать на публике. Такова судьба. Фадж рассчитывает на твою помощь и готов поддержать любую твою затею, впрочем как и я. Тебе ли не знать как переменчиво мнение простых обывателей.
Мистер Крауч направился на выход, а следом и я. На улице он взял меня за руку и аппарировал. Появились мы возле какого-то леса.
– Скоро объявят о начале чемпионата. Нам нужно поспешить если не хотим попасть в общую массу зрителей.