— Помощь нужна?
Девушка молча кивнула и взялась за протянутую руку. Незнакомец ловко поднял её на ноги.
— Номад. — представился он.
— Ульяна.
— Очень приятно.
— Быстро все к обелиску! — скомандовал казак, услышав звуки выстрелов.
Номад оседлал своего неведомого зверя и ускакал вперёд, ведя за собой отряд дикарей, Ульяна и Кирилл подобрали оружие и ринулись за ними. Бежали они минуты три. У обелиска была настоящая бойня: множество беженцев-перебежчиков отстреливались от неведомых тварей, но звери будто не чувствовали боли, продолжали рвать на куски двуногих людей с огнедышащими палками. Мореходы и заводчане, защищавшие обелиск, были в шоке от такого подкрепления, но возражать не стали. Перекусив горло последнему захватчику, звери успокоились, а люди уселись на землю, чтобы немного передохнуть. А поодаль уже слышался рёв мотора.
***
Яр потерял лошадь ещё на автомобильном кольце, где шальная пуля заставила и коня и ездока покатиться кубарем по асфальту. Ударившись головой о бордюр, бродяга на пару мгновений отключился, но быстро пришёл в себя и, найдя у кольцевой баррикады мотоцикл, решил позаимствовать его. Благо ключи были в замке зажигания.
По пути к обелиску, Яр увидел, что каждая улица, каждый дом был охвачен наступившим хаосом. Повсюду была кровь и смерть. Он очень хотел помочь, но понимал, что, если не успеет вовремя, то эти люди всё равно погибнут от страшного оружия, хранящегося в бункере. Яр поднажал и перестал обращать внимание на творившиеся беспорядки. Бродяга так разогнался, что на повороте на Крупскую улицу, он чуть не улетел в кювет вместе с мотоциклом, но вовремя сумел выровнять железного коня. Вскоре сквозь рёв двигателя стали слышны выстрелы и… рычание?
Бродяга влетел на тропинку, ведущую к обелиску и чуть не упал с мотоцикла от удивления: те самые гризли и индейцы, что напали на Вольный, сейчас защищали обелиск вместе с горожанами. Бродяга остановил мотоцикл и подбежал к Ульяне и Кириллу.
— Где Токарев? — спросил он. — Он уехал на БТРе, я думал, что он уже здесь.
— БТРа ещё не было. — тяжело дыша сказал один из горожан.
— Поправочка, он уже едет, — Кирилл указал на ревущую махину, которая направлялась прямо на них. — Ложись.
Как только люди спрятались за укрытиями, заговорил КПВТ. Пятиметровые скульптуры, стоящие по краям четырёхугольной площадки, в центре которой возвышался тридцатиметровый обелиск, разлетались под натиском БТРа, асфальт крошился под пулями, а от деревьев с треском отлетали щепки. Несколько гризли упали замертво, приняв на себя свинцовый дождь, защищая людей, остальные мутанты врезались всем телом в ревущую махину, пытаясь остановить её. Лишь когда четверо мутантов впряглись в БТР, он стал потихоньку замедляться. Сопровождавшийся рёвом животных, бронетранспортёр всё же остановился, но как только движение прекратилось, КПВТ стал расстреливать туши неведомых ранее мутантов. Нашпигованные снарядами, мутанты падали замертво. Последний гризли издал хриплый протяжный вой, прежде чем обмяк на окровавленной земле.
Люди всё так же лежали за баррикадами, лишь некоторые индейцы осмеливались выходить из укрытий, чтобы кинуть копью или камень, но каждый раз их попытки навредить "железному зверю" оказывались неудачными. Нашпиговав свинцом очередного, дикаря, башенка БТРа повернулась в сторону обелиска и орудие снова заговорило, кроша стену на мелкие кусочки.
Несколько долгих минут снаряды, с грохотом вылетавшие из дула, разносили в клочья стену обелиска, пока в ней не образовался довольно широкий проход. Послышался лязг десантного люка и топот ботинок. Не сговариваясь, защитники города высунулись из укрытий и открыли огонь на поражение. Захватчики никак этого не ожидали, что и позволило защитникам уничтожить вражеский десант. Шесть окровавленных трупов присоединились к общей куче тел. Башня БТРа больше поворачивалась. В воздухе повисла гробовая тишина.
— Неужели всё? — расслабленно спросил заводчанин. — Я уж думал пом…
Его речь прервал выстрел из "Макарова", пуля которого вошла в его грудную клетку. Ещё одна пуля срезала морехода, затем несколько выстрелов пошло на убийство оставшихся дикарей. Когда пистолет смолк, на площадке у обелиска остались Яр, Кирилл и Ульяна. Яр сжимал в руках ППШ, оглядывая пространство.
— Эй, защитнички, лови подарок. — послышался голос Токарева за спиной.
Бродяга обернулся к образовавшейся в стене обелиска двери и увидел, как Токарев кидает в его сторону гранату, проходя внутрь обелиска. Яр тут же прикладом пистолета-пулемёта, словно бейсболист, отбивает её в сторону с криком: "Ложись!!!"
Граната улетела в сторону, куда-то за баррикады, но повалившиеся на землю Ульяна и Кирилл этого уже не видели, как и того, что бродяга полез внутрь вслед за Токаревым.
Глава 10. Наследие Союза
Квадратное помещение, пахнущее затхлостью и стариной, совершенно пустое, толстый слой пыли на стенах и полу, в углах паутина. Из-за отсутствия окон здесь было совершенно темно, но того, что пробился через дыру в стене, хватало, чтобы разглядеть вход в бункер. Шестиугольный люк, четыре треугольные створки были подняты, открывая взору винтовую лестницу, ведущую вниз. Бродяга посмотрел вокруг и, не увидев рядом своего противника, шагнул на металлическую ступеньку. От чего-то бродяге казалось, что он спускается не в заброшенный бункер, а прямо в ад.
Долгий спуск занял около десяти минут. Бродяга ступал осторожно, касаясь ладонью стены, боясь упасть и свернуть шею. Тут было совершенно темно. Неожиданно стена исчезла, а ступеньки кончились. "Так, первый круг ада."- невесело подумал бродяга. Зато время, что бродяга спускался в полной темноте, глаза немного привыкли, но здесь было настолько темно, что привыкнуть к этому было не возможно. Казалось, будто темнота здесь была густой, непроницаемой пеленой, которая обволакивала любого, кто заходил сюда и медленно пожирала без остатка.
Тряхнув головой, отгоняя странные мысли, бродяга нашарил в кармане бензиновую зажигалку и крутанул колёсико, высекая искры. Ровненький огонёк тускло осветил место, в которой он оказался.
Квадратное помещение, десять на десять метров, такое же пыльное, как и внутренне помещение обелиска. В стене напротив лестницы зиял большой проём. Бродяга приблизился к нему, чтобы осмотреть. На полу в проёме находилось что-то вроде рельсы, а в стене толстая металлическая полоса. Бродяга взглянул на противоположную стену — напротив этой полосы находилось углубление. Осмотрев проём, бродяга заключил, что это, видимо, гермозатвор и пошёл дальше, по следам, оставленным на пыльном полу.
После гермозатвора потянулся коридор тамбура, вдоль стен которого тянулся ряд металлических шкафчиков. Заглядывать бродяга в них не стал. Цепочка следов тянулась до самого выхода из тамбура. Перешагнув порог металлической двери, бродяга оказался в очень большом помещении с полукруглым сводом потолка и круглыми лампами в нём, в стенах через равные промежутки находились ниши, в которых находились металлические двери. Дверь выхода в тамбур, находилась примерно по центру стены, а по обоим краям от неё стояли две каморки с широкими окнами. Бродяга отодвинул дверь-купе и заглянул внутрь. Коморкой оказалась дезактивационная камера, потолок которой был изрешечён мелкими дырками. По прикидкам бродяги в "душевой" одновременно помещались трое-четверо людей.
В боковые двери бродяга заглядывать не стал. Его внимание было привлечено огороженными широкими ступеньками, ведущими вниз. Как раз туда и вела цепочка следов. Держа наготове верный ППШ, Яр стал медленно спускаться вниз.