-Должен признать, - выдавил он после секундного молчания, - что теперь рассказы о вашей вчерашней деятельности выглядят гораздо правдоподобнее. Я... Я приношу вам свои извинения, леди.
-А я прошу прощения за то, что так обошлась с вами, - сказала Эловьель, отменяя оба заклинания и подбирая с пола ветку, которая могла еще пригодится. - Я не знаю, насколько хорош или плох был Дайрис, но я - лучшая выпускница Школы и я намерена доказать любому, что не стоит недооценивать чародеев! Ведь, - и тут девушка погрустнела, - вчерашнее нападение тоже было устроено чародеем...
-Это не ваша выдумка? - спросил сэр Дамиан, на этот раз более серьезно относясь к словам чародейки.
-Это абсолютная правда! - искренне сказала Эловьель. - Ой, у меня же сообщение для короля!
-Я провожу вас, леди.
-Благодарю, сэр Дамиан.
Рыцарь проводил девушку до кабинета, в приемной около которого Эловьель встретил королевский секретарь, немедленно доложивший королю о прибытии девушки. Простившись со значительно изменившим свое мнение по крайней мере одной конкретной чародейке сэром Дамианом, Эловьель прошла в кабинет.
-Добрый день, Ваше величество. Мне очень жаль, но, кажется у нас некоторые проблемы.
Отложив документы, король внимательно взглянул на Эловьель.
-Это связано со вчерашним нападением?
-Совершенно верно, Ваше величество.
И Эловьель рассказала королю о легенде и вытекающих из нее последствиях.
-Учитель Корнелиус уверен, что у этой легенды есть реальная основа и упомянутый в ней чародей существует на самом деле. Если он действительно пробудился, то у нас серьезные проблемы, так как многое из того, чем он владеет давно утеряно. Современные чародеи намного слабее чародеев прошлого, и к тому же нас меньше. Я просто не знаю, что делать, Ваше величество! С его силой и умениями он вполне может однажды пробить установленную мной защиту, и тогда я не представляю, что будет! - закончила она свою речь.
Король внимательно выслушал девушку.
-Ваши предложения, лорд Роен? - спросил он своего Первого министра и советника.
Очевидно, что место, где запечатан чародей, не может находится в многолюдном месте, - начал лорд Роен. - Иначе оно давно привлекло бы внимание и было бы обнаружено. Значит, отпадают все крупные города и деревни. В легенде не сказано, как именно запечатали чародея: в доме, пещере, здании, на поляне?
-Нет, - покачала головой Эловьель. - Только сказано, что они нашли его убежище и... Минутку! Вроде бы что-то упоминалось...
Эловьель выхватила из сумки книгу, благородно предоставленную ей учителем во временное пользование. В первый раз она читала легенду невнимательно, и потому не обратила внимания, но запомнила, что там, кажется, что-то упоминалось о горах.
Действительно, в тексте было упомянуто об "убежище в горах". Обрадованная чародейка процитировала эту фразу слушателям.
Конечно, ситуация немедленно упростилась. На острове Синеречье были только Синие горы, находившиеся на востоке страны. Они были довольно велики, но все же не так, как вся территория острова.
-Завтра вы обязаны присутствовать на турнире, - объявил король Эверд. - А послезавтра, я надеюсь, будете готовы к путешествию. Я выдам вам в сопровождение десяток солдат.
-Я бы попросила еще дозволения на присутствие еще хотя бы одного чародея, - попросила Эловьель. - Я еще недостаточно опытна, чтобы браться за настолько серьезное дело в одиночку.
-Хорошо, - согласились, посоветовавшись, король и советник. Обсудив различные вопросы, касавшиеся предстоящего путешествия, Эловьель удалилась, оставив их обоих заниматься делами, над которыми они работали до ее прихода.
Факт, что через день ей предстоит отправляться в путешествие неизвестно куда и почти не известно зачем не слишком радовал чародейку. Кроме того, она вообще не любила путешествовать, на лошади ездила плохо, к отсутствию минимального комфорта была не приучена. В этом плане Эль была избалованной городской девочкой. Но с королем не спорят, к тому же, защита королевства от любых, даже предполагаемых, опасностей, входила в ее профессиональные обязанности - она же была придворной чародейкой, а не просто деревенской недоучкой вроде с трудом сдавшего экзамены на минимальные баллы Томаса. Это накладывало на Эловьель определенные обязательства.
Конечно, она могла прийти в Школу и отказаться от назначения, попросив перевести ее на менее опасную (как выяснилось) и хлопотную работу. Но тогда Эль просто не смогла бы себя уважать, посчитав, что она не справилась с доверенным ей заданием. А значит, предстояло отсидеть назавтра весь день придворной куклой, а послезавтра - отправляться в путешествие к Синим горам.