-Хорошо, сделаю. Но надолго не хватит, - предупредила она, опуская стебельки травы во фляги. - Действует где-то час... думаю, за это время я успею установить защиту.
-А я не уверен, - возразил неизвестный стражник. - Пока мы будем пробиваться - куда вам нужно?
-К винным подвалам, - ответил сэр Гарольд.
-До них пробиваться дольше будем. Нападающих слишком много, даже если половину заморозим... - он покачал головой. - Не получится.
-А если мы переоденемся? - вдруг решила Эловьель.
-Тогда придется сражаться с нашими, - возразил Гарольд.
-Да наших там почти не осталось, - возразил его собеседник, снимая шлем и встряхивая длинными светло-каштановыми волосами. - всех оттеснили, я как раз оттуда. План леди вполне может сработать. Только вот... она же - леди.
-Ничего, похожу в брюках недолго. Для дела можно, - решилась Эловьель. - Я переоденусь первой, а вы пока охраняйте комнату.
Стражники немедленно вымелись за дверь и притащили ей одежду одного из раненых - злить чародейку они, похоже, считали занятием рискованным, ведь у нее еще оставалась замораживающая вода. Да и туманные змеи, о которых Гарольд не преминул рассказать своему младшему брату Гаррету, по описанию тоже выглядели весьма впечатляюще.
Эловьель переоделась быстро - нужно было только натянуть кольчугу поверх рубашки и сменить юбку на брюки. Сложнее оказалось упрятать длинную темно-русую косу под неудобный шлем, но идти без него, как делали многие из нападающих, Эль не собиралась - ее лицо было слишком женским.
-Сэр Гарольд? - позвала она. - Можете заходить.
-Я с вами не пойду, - твердо сказал он. - Присмотрю за этими, может, допрошу их. А с вами, леди, Гаррет пойдет. Я в нем уверен, да и устал он поменьше меня.
Гаррет уже менял форму стражника на ало-зеленую форму.
-Интересно, чем они так кольчуги выкрасили? - удивлялся он.
-Отвар пятизубки лепестковой и василька лесного, - отозвалась всезнайка Эловьель. - Позволяет окрашивать металл.
-Лепестковой? А бывает не лепестковая? - нашел время удивляться Гаррет.
-Да, она бывает стручковой, - отозвалась Эль, поудобнее пристраивая сумку. - Идемте, сэр Гаррет?
-Он еще не сэр, - поправил ее сэр Гарольд. - Он им только после послезавтрашнего турнира станет, если справится.
-Конечно, справлюсь! - обиделся Гаррет.
-Я знаю. Ты же не опозоришь честь семьи?
-Извините, но сейчас не время, - перебила Эловьель собиравшегося ответить что-то высокопарное Гаррета. - Идемте же, Гаррет!
Юноша вздернул голову и, игнорируя старшего брата, прошествовал мимо него. Эловьель просочилась следом за ним, и они оба направились к винным подвалам.
План сработал: многочисленные ало-зеленые, снующие повсюду, не обращали на них внимания. Правда, Эловьель на всякий случай прочитала на себя и Гаррета заклинание неприметности, основанное все на том же любимом девушкой тумане, но все же основную часть работы выполняла их одежда.
Наконец они подошли к подвалам... и увидели около них охрану.
-Что будем делать? - испуганно прошептала Эловьель.
-Прорываться, - пожал плечами Гаррет. - Их всего двое, а у нас полно вашей воды.
-Но ледяные статуи привлекут внимание!
-А наложить на них иллюзию, как вы на нас сделали?
-На одно заклинание другое не накладывается.
-А усыпить их вы можете?
-Почему я сама не догадалась? - возмутилась своей глупостью Эловьель. - Итак, мы подходим, ты отвлекаешь одного, а я тем временем зачаровываю второго. Затем...
-Понял, - кивнул Гаррет.
Они смело подошли к охранникам. Те немедленно потребовали от них пароль, и, пока Гаррет что-то объяснял им - Эль не слушала, что именно, чародейка, незаметно коснувшись руки ближайшего охранника, проговорила нужные слова. Когда он грузно осел, Гаррет ловко подхватил его и прислонил к стене так, чтобы казалось, что он просто стоит. Эловьель же тем временем зачаровывала второго, едва успевшего понять, что происходит.
Войдя в винные подвалы, Эловьель и Гаррет довольно быстро нашли третью бочку от правой стены и, дернув за кран, открыли потайную дверь, закрывшуюся почти сразу, как они вошли в нее и оказались в полной темноте.
-Эй, леди, - позвал Эловьель Гаррет, - что-нибудь видите?
-Нет, конечно, - пожала плечами Эловьель. - Подожди минутку.
На ощупь она отыскала в сумке крохотный шарик, с запечатанным внутри слабым духом огня - ее курсовую работу за четвертый год обучения. Стоило ей произнести ключевое слово, как дух проснулся и слабо засветился, озарив узкий, затянутый паутиной проход и неподалеку - ступени, ведущие вниз.