Запрокидываю голову и отмечаю позади себя окно. Сейчас или никогда. Прижимаю руки к груди, имитируя боль, а после выбрасываю их в стороны. Внешними сторонами предплечий бью в пол. От удара хрустит ламинат, а энергией меня подбрасывает на полтора метра вертикально вверх. Отсчитываю полсекунды, использую Пленку.
Пограничник жмёт на курок и рой дробинок сносит меня к дальней стене комнаты. Вжимаю голову в плечи. Обхватываю руками колени и вылетаю через окно.
Падение со второго этажа лицом в траву — это меньшее, чего стоило бояться. Отдаю ядру остатки оранжевого топлива и мчусь со всех ног сначала через дворы, а затем по пустырю к промышленной зоне.
… … …
Покидать Бетонку было страшно, но всё прошло хорошо. Даже если Пограничники и отдали приказ охранникам на пропускных пунктах — не пускать меня, то едва ли они догадывались, что я пройду по чужим документам. Впрочем, возможно так далеко они не заглядывали, рассчитывая, что три выстрела из дробовика доделают своё дело.
Перебиваясь десятиминутными передышками на промке, я восстанавливал энергию по крохам и продолжал идти. На счастье, паспорт и наличка лежали в боковом кармане штанов на уровне колена, а потому остались целыми. Заскочив в супермаркет, я взял первые попавшиеся шмотки и рассчитался на кассе самообслуживания. Переоделся в туалете и свалил из Бетонки на такси.
По Каменке мы кружили около двух часов. Я заплатил таксисту деньги вперед и сказал, что хочу отдохнуть. Тот был отнюдь не прочь повозить меня по проспектам, узким улочкам и туннелям, пока я восстанавливался.
Теперь, когда оранжевая энергия регенерировала в сфере, шансы выжить даже со столь серьёзными ранениями увеличились в разы. Валяясь на заднем сиденье, я притворялся спящим. Отсчитывал отрезки по полчаса для восстановления энергии, а затем сжигал всё накопленное на восстановление. Трёх подходов хватило, чтобы остановить кровь и подсушить множественные дырки.
— С тобой всё в порядке? — Спросил после очередного подхода таксист.
— Да, отлично! — Я показал в зеркало заднего вида большой палец вверх.
— Решил, куда едем?
— Эм…
Чтобы не смущать водителя, который, к слову, очень подозрительно на меня поглядывал, я ради приличия посмотрел в окно. Ну что тут сказать? В таком состоянии и в знакомом районе не сразу сориентируешься, а в Каменке… Знал я здесь немногое: полицейское управление, больницу, парк и мост, под которым познакомился с Хроником. Дурацкая мысль. Но почему-то я не придумал ничего лучше:
— Где-то рядом с больницей есть парк, — я кисло улыбнулся и пожал плечами. — Мне бы туда.
— Сейчас посмотрим, — ответил таксист, пролистывая на навигаторе карту.
Недалеко от парка я нашел салон сотовой связи. Взял там простецкий мобильник и подключил на новый документ связь. Появился в сети, но звонить никому не спешил.
Вразвалочку прошёл по знакомой дорожке в парке, по которой убегал из больницы, и дошёл до забора. На горизонте показался тот самый мост. Перелез через забор, кривясь от колющей боли в животе, и нашёл под мостом своих старых знакомых: Хроника и Пудового.
Со времени нашей первой встречи моя жизнь перевернулась с ног на голову, а потом, кажется, обратно… Сделала виток и вернула меня в исходную точку. Не совсем так, конечно. Главное отличие — восстанавливаемый бак оранжевой энергии. Он решал больше, чем всё остальное. И всё же выглядело это довольно символично.
А вот жизнь местных бомжей не изменилась. Дни под мостом пролетали один за одним, чередуясь поисками еды и выпивки.
— Да, ладно, блин!? — Вскрикнул Пудовый, хлопнув себя по животу. — Опять припёрся наши харчи жрать?! Не стыдно тебе?!
— Приветствую, Данил! — Хроник выполз из чешуи старых шмоток и протянул грязную руку. — Жизнь не всегда идёт так, как мы хотим, верно?
— Да, — я улыбнулся. — Вроде того.
— Ну ничего, место под этим мостом всегда зарезервировано для тебя.
— Большая честь.
— Стыдно должно быть! Старики ему помогают, а он?! Вот ведь молодежь бесхребетная пошла! Скажет, что ему от нас ничего не нужно, но от корки хлеба не откажется!
— Да, угомонись, ты! — Хроник махнул рукой на Пудового.
— Что угомонись?! Ну что угомонись?! А что, я не прав?! Хочешь сказать, он нам чем-нибудь отплатит?! Не дождёшься!
Ругань сладкой бомжацкой парочки я послушал даже с неким умилением. Пожалуй, им не стоило знать, что всего пару часов назад я потерял очень большую сумму денег. К счастью, те крохи наличных, которые лежали в боковом кармане штанов, для них не покажутся такими уж крохами.