— У меня и так настроение хуже некуда, а тут еще ты с этой божественностью! — рассердилась Ира. — Принимай картинки! Это деревни кайнов, куда будешь ставить врата. И проследи, чтобы все, кто в них пойдет, получили у Сардиса амулеты. И предупреди Яра, чтобы амулеты потом сдали. И вот еще что. Возьми из моей дружины с десяток охранников и выдай людям Яра амулеты для связи. Здесь не все погибли. А то они увлекутся грабежом и пропустят появление воинов рахо. Скорее всего, их сейчас добивают в приморских городах, но и сюда может кого–нибудь занести. Все понял?
Глава 25
Никакого настроения заниматься делами не было, перед глазами все время возникали картины заваленных человеческими телами улиц. И то, что у них был темный цвет кожи, ничего для нее не меняло. Звонок канцлера немного отвлек от мрачных мыслей.
— Ты сейчас чем занята? — спросил Лен. — Ничем? Тогда слушай новости по Сардии. Там, наконец, завязалась драка. Как я и предполагал, оба припозднившихся претендента на престол объединились и пришли к столице за головой новоявленного короля. По его приказу ворота во внутренний город заперли, но это остановило герцогов ненадолго. Стена по протяженности мало уступает нашей, а войск у короля было всего ничего, поэтому сегодняшней ночью солдаты герцогов просто перебрались через неохраняемые участки стены, разогнали стражу и открыли ворота. Ты же знаешь, что наши города совершенно не приспособлены к осаде. Мне непонятно, почему об этом не подумал герцог Делан. Одним словом, заняли они город и осадили королевский дворец. Все бы ничего, но солдаты всегда ведут себя во взятом городе не лучшим образом. И большинству плевать на то, что это не чужой город, а своя столица. Взяли, значит, положено грабить. Поэтому, пока герцоги с небольшим числом своих солдат брали королевский дворец, остальные занялись грабежами и утолением похоти. Вмешалась городская стража, которую в результате почти всю перебили. Многие перепились и в результате в нескольких местах подожгли город. Апофеозом этого безобразия стало избиение пожарных. То ли их приняли за врагов, то ли возмутились тем, что пытаются тушить такие красивые пожары, но результат получился плачевный: город горит, и тушить его некому. Народ из столицы начал разбегаться. Кстати, немало герцогских вояк, упившись, сгорели в огне или задохнулись от дыма.
— А они сами?
— Вырезали всю семью Делана, включая его самого и внучек, которых этот идиот притащил в королевский замок, а потом сцепились между собой. Теперь королевский дворец тоже горит, а кто там выжил, мне еще не доложили.
— Вот скажите, Лен, есть ли предел человеческой глупости?
— Зачем ты меня об этом спрашиваешь, если знаешь ответ?
— Спасибо вам за новости. У меня и так не было настроения…
— А что еще случилось?
Ира коротко рассказала канцлеру о своем походе к рахо.
— Плохо! — сказал Лен. — В отличие от тебя, меня огорчила не гибель их людей, а то, что между нами и империей даргонов больше нет преград. Рахо в любом случае или погибли бы, или стали рабами, и еще неизвестно, что хуже. А наши переселенцы, значит, еще дополнительно прибарахлятся и обзаведутся скотом? Это хорошо. Во–первых, они натянут столько скота, что не смогут организовать его выпас, поэтому я срочно отправлю к ним своего человека скупать лишних животных. Думаю, халявный скот, который нечем кормить, они отдадут по дешевке. А во–вторых, подумай о том, что эти пятьдесят тысяч кайнов теперь будут обязаны тебе не только свободой, но и жизнью. Одно дело, когда им что–то говорит старейшина, а совсем другое — увидеть деревни, заваленные трупами их менее сговорчивых земляков. Крестьяне недоверчивы и консервативны, но теперь они за тебя кого хочешь в клочья порвут.
— Не надо об этом, Лен.
— Не хочешь — не буду. Только ты собиралась выращивать картофель, пшеницу и эти… помидоры. Так вот, они будут с охотой выращивать все, что ты скажешь. Другие тоже будут, потому что ты все–таки королева, но с прохладцей. Чувствуешь разницу? Ладно, хватит о делах. Я немного раньше освободился, не хочешь пойти пообедать?
— Нет у меня никакого желания есть. Я бы сейчас выплакалась, да только тогда весь остальной день будет потерян. Что еще остается? Пить я не умею и не хочу, но разрядка мне просто необходима. Придумала! Сейчас соберу своих амазонок и вместе с ними наведаюсь к маркизу Мави. Захвачу дворец, прибью мерзавца и обеспечу Амали приданым!
— Долго думала?
— Я решила это сделать еще раньше. Просто сейчас для такого мероприятия самое подходящее настроение. Не собираюсь я прощать мерзавца, который развлекается, прижигая женщине грудь!