— Будем подбирать вам добровольцев нужных специальностей. Думаю, проблем с этим не будет, еще и в очередь станут. Но все это позже, когда вплотную займемся восстановлением города и деревень. Только работы там будет много, поэтому сразу предупреждаю, что и золота у вас вытянут много. После наших специалистов, которые осмотрят город, нужно будет обследовать окружающую территорию геологам, и проводить буровые работы.
— Вы делайте все, что нужно, а золота расплатиться у меня хватит. Теперь еще один вопрос. Я случайно в два раза увеличила территорию королевства. Теперь у меня появилось обширное побережье, и встал вопрос его охраны. Через год или немного больше я жду вражеский флот. Флот должен быть большой, но корабли деревянные, без бронирования и вооружены только баллистами. Стреляют они всего метров на двести–триста, так что флот можно подпустить на километр, а потом расстрелять. Для приморских городов мне будут нужны пушки не очень большого калибра. Но флот в города может не пойти, а высадить десант в любом месте побережья. Возможности моих врат вы знаете, поэтому пусть ваши военные специалисты подумают, что мне лучше всего применить.
— Здорово! — с восхищением сказал Воронцов. — Поделитесь опытом, как можно случайно отхватить кусок земли размером в две Англии?
— С учетом степи, которую я уже тоже считаю своей, там и на три Англии наберется, только это долгий разговор, а я за сегодняшний день уже так наговорилась, что язык еле–еле ворочается. Поэтому поговорим об этом в следующий раз. У меня остался еще один вопрос по продовольствию.
— Вы же его и так набрали у нас и у американцев. Куда вам столько? У вас был неурожай?
— Урожай у нас нормальный, и своему населению продуктов хватит, но так получилось, что придется кормить много лишних ртов. После набега кочевников половина крестьян в Сенгале ничего со своих полей не соберет. Скоро у них начнется голод, и если я не помогу сейчас, к холодам сенгальцы хлынут через мою границу. А тогда беженцев придется не только кормить, но и обеспечивать хоть каким–то жильем. То же и в Сардии, от которой я отказалась. Урожай там, наверное, будет нормальный, но у них сейчас идет драка за власть. Начались грабежи и бесчинства, столица сгорела, так что, хоть и в меньших масштабах, но беженцы будут и от них.
— Они ведь вас выгнали? Так зачем пускать к себе?
— Конечно, я поставлю вдоль границы свою армию и буду заворачивать женщин с детьми, обрекая их на голодную смерть. У меня на такое ни армии, ни черствости не хватит.
— Извините, это я сказал, не подумав.
— Мне продовольствие потребуется и для другого. На побережье нужно будет переселять около миллиона человек. Не сразу, конечно, и резервы продовольствия у меня есть, но очень не хочется трогать запасы, поэтому подумайте, что вы сможете продать. Нужны: мука, крупы и растительное масло. Если с чем–то будут сложности, я куплю у американцев.
— Это все вопросы?
— Пока да. Вас чаем напоить?
— Нет, спасибо, я недавно ел, да и вы сильно устали, поэтому лучше отправьте в мой кабинет, а с завтрашнего дня займусь вашими вопросами.
Сознание возвращалось медленно. Сначала он услышал шум в ушах, потом ощутил боль во всем теле, которая росла и росла, угрожая заполнить собой весь рассудок без остатка. К счастью, со временем она немного стихла, и Нел почувствовал, что лежит на песке, и что у него этого песка полон рот. Он с трудом его выплюнул и попытался открыть глаза. Это удалось, хоть и не сразу, потому что проклятый песок попал и в них. Пришлось плакать, чего он не делал с детства. Когда слезы немного очистили глаза, Нел увидел, что находится в пустынной местности. Песка здесь хватало, кое–где он образовывал небольшие дюны, но пустыней эту местность назвать было трудно из–за видневшейся повсюду чахлой растительности. Превозмогая слабость и головокружение, юноша поднялся на ноги и осмотрелся. В нескольких шагах от него лежал мертвый дракон. То, что летающий ящер мертв, Нел определил сразу. Оскаленная пасть, тусклые застывшие глаза и опавшие бока — все признаки смерти были налицо. Неудивительно, что он разбился, если учесть, что они начали падать с высоты в половину ла, удивительно, что уцелел сам Нел и даже ничего себе не сломал. Хотя сотрясение точно заработал: головокружение и не думало проходить. Пришлось лечь на песок и создать лечебное заклинание. Лежать пришлось долго.
Почувствовав себя лучше, юноша поднялся и подошел к дракону. Страшный удар порвал кожаную сбрую, которая удерживала его самого и все вещи. Оценив расстояние, которое он пролетел, Нел присвистнул. Ему очень повезло с падением и с тем, что все разбросанные возле дракона вещи остались целы. Он собрал все в большую сумку, которую одел на манер рюкзака, повесил на плечо арбалет и зашагал на юг. Вызывать группу было рано, сначала нужно было самому выйти в более обжитые места.