— Не отпугнет ли людей угроза скорой войны?
— Кого–то, может, и отпугнет, а кто и в очередь встанет. Что вы людей не знаете? Просто им нужно все преподнести так, чтобы не было страха, а были необходимые стимулы. Для кого–то это романтика приключений или важность большого дела, а для кого–то деньги и возможность возвыситься. Я не собираюсь забивать эти города битком, достаточно их заселить наполовину. На это я людей всегда найду.
— Хорошо, мне в общих чертах все ясно, а детали вы уточните со специалистами. Как я понял, главное сейчас — это найти горючее и определиться с объемом работ по городу. На побережье мы пока все равно никаких работ вести не будем. Пусть сначала поработают американцы. Хочу только задать вопрос: кто придумал эту идею насчет торпедных катеров?
— Я сама, — призналась Ира.
— Идея не самая… грамотная, — усмехнулся Брежнев. — Я, конечно, не моряк, но общее представление об этом классе судов имею. У них приличное бронирование, которое сильно увеличивает вес судна, а вам оно совершенно не нужно. А вооружение для ваших целей совершенно не годится. Вам нужно найти и уничтожить много деревянных судов, а катер несет считанные торпеды. Артиллерийского оружия на нем, как правило, нет, только зенитные пулеметы. Единственное преимущество — это скорость, но горючего он жрет… А в вашем случае и такая большая скорость не нужна. Больше подойдут сторожевые катера. Их, по–моему, сейчас вообще делают из алюминия. У нас такие используют для охраны границ. В скорости они немного уступают торпедным, но вам больших скоростей не нужно. Радиолокационная станция позволит заранее обнаружить противника и выйти на перехват. Десятком таких катеров можно контролировать все побережье. И в ваши врата они легко войдут, если кое–что демонтировать сверху. Там, правда, тоже только крупнокалиберные пулеметы, но их несложно заменить малокалиберной артиллерией. Очередь снарядов ниже ватерлинии, и любое деревянное судно затонет.
— В этом флоте будут очень большие суда.
— Тогда по оба борта можно закрепить направляющие, на которых подвесить штук шесть неуправляемых реактивных снарядов. С пятисот метров и с закрытыми глазами не промахнетесь. Если вы не против, я все это переадресую специалистам для заключения. Или вам все же милее торпедные катера?
— Мне главное — защитить побережье и уничтожить вражеский флот. Выбор сил и средств я отдаю на ваше усмотрение.
— Значит, в этом договорились. Теперь по городу. В ближайшее время мы к вам направим несколько геологоразведочных партий. Проводников дадите?
— И проводников, и охрану с магами, и лошадей для геологов. Поскольку будут маги, грузов им с собой таскать не придется. Можно устроить один большой лагерь, куда они будут уходить вратами для приема пищи и ночлега. Это сильно ускорит работы. Только учтите, что через декаду у нас начнется сезон дождей. Сначала пойдут просто частые дожди, потом постоянные. Продолжается этот потоп примерно дней восемьдесят, после чего начинается зима. Первый месяц дожди по–летнему теплые, и на них не обращают внимания. В плащах можно продолжать работать. Но потом начинает холодать, и всякие работы придется прекратить. Если хотите, их будет можно возобновить зимой. Температура ниже плюс десяти опускается редко, а небольшой мороз или снег, который почти сразу же сходит, бывают раз в три года и продолжаются считанные дни. Дождей в это время нет.
— Ладно, — сказал Брежнев. — Главное начать, а потом посмотрим, как пойдет дело.
— Значит, вы принимаете мое предложение?
— А у вас в этом были какие–то сомнения? Не скажу, что я от него в восторге, и не потому, что оно нам невыгодно или не хотим помочь, просто слишком много своих дел, а тут еще добавляются ваши, и все срочные.
— Да все я прекрасно понимаю. Знаете что? Давайте я попрошу своего зверя отыскать в вашем мире морские пляжи, чтобы вы этим не занимались сами, и места, где пасутся большие стада травоядных. Не думаю, что их мясо будет вредно есть. Надо только проверить его на вкус. Если вкус будет нормальный, можете сразу же начинать мясозаготовки и строить санатории.
— А наших курортников там не сожрут? Если нам подойдут в пищу местные бизоны, наверное, и местные акулы нами не побрезгуют.
— Выбирайте мелководье, а для начала пустите туда ученых.
— Интересный у вас способ, — задумчиво сказал Леонид Ильич. — Выпустить в море ученых и ждать результата. Съедят их или не съедят?