— Одиннадцатилетний мальчишка?
— Чему вы удивляетесь? У него острый ум, великолепная память и страсть к новым знаниям. Все школьные программы ориентированы на середнячков, да и время дети тратят не лучшим образом. Конечно, кое–что из того, что ему не понравилось, брат просто пропустил, но такого было немного.
— Вы все–таки хотите, чтобы они были вместе?
— Я, графиня, не хочу им друг друга навязывать, но и мешать их дружбе тоже не хочу, — улыбнулась Ира. — Когда вырастут, они разберутся сами без нас с вами. Или вы хотите всегда и все сами решать за свою дочь? Вряд ли она вам потом скажет за это спасибо.
— А как же квартира? И работа?
— А зачем вам квартира? Она у вас государственная, вот пусть государство ее себе и забирает. А с работы вы уволитесь по собственному желанию в связи со сменой места жительства. Только не вздумайте кому–нибудь рассказывать, куда собрались. Я вас потом вытяну из любой неприятности, но зачем же в них попадать? А о вас я потом скажу Воронцову.
— У нас очень хорошие отношения с родителями моего погибшего мужа. Им будет плохо без Ольги. Да и она по ним будет скучать.
— Не вижу проблем, — пожала плечами Ира. — При необходимости вы сможете их навестить в любой момент. Сейчас вам врата создам я, уже через год это сможет делать Ольга.
— Но вы же говорили, что пока она не вырастет…
— Если она выпьет кровь дракона, на Земле ей соперников не будет. А я постараюсь к силе добавить знания и объяснить ей, что можно делать, а на что нельзя идти ни при каких обстоятельствах. Она умная, но пока наивная девочка. Если она получит силу, от наивности придется избавляться. К тому же за ней в любом случае будет кто–то присматривать, уж слишком она ценна и для нас, и для любого, кто узнает о ее способностях и захочет ими воспользоваться.
— Вы хотите дать ей силу, а потом использовать, подвергнув ее опасности!
— А как же иначе? — удивилась Ира. — Только вы неправильно расставили акценты. Мы дадим силу, которая гарантирует безопасность почти в любых жизненных ситуациях. И помогать мне она будет осознанно. А желающие наложить лапу на силу всегда найдутся. Хотите прожить короткую и серую жизнь, ничем не владея? Тогда и вы никому не будете нужны. Так что вы решили?
— Я согласна, только хочу еще раз поговорить с дочерью.
— Тогда давайте поступим так. Я вас сейчас обеих отправлю домой. У вас уже поздно, поэтому ложитесь спать, а разговаривать будете с утра. В школу Ольгу не посылайте и сами на работу не идите. Соберите с собой все то, что захотите сюда взять. Много одежды не набирайте, ее всегда можно пошить или заказать моим представителям в Америке. Она там более качественная. Я советую взять что–нибудь на первое время. Можно и короткие юбки, но только для походов на Землю. Возьмите фотографии, любимые книги и памятные вещи. Утром, часов в десять по Москве, за вами приду я с кем–нибудь, кто унесет отобранное. А здесь уже напишите заявление на увольнение и записку директору школы, и мы это передадим куратору. Я не исключаю того, что за вашей семьей присматривают и начнут разбираться, куда это вы сорвались с работы. Я уже говорила, что вытяну вас в любом случае, но лучше до этого не доводить. Договорились? Вот и прекрасно. А я отдам приказ, чтобы для вас приготовили комнаты во дворце.
«Здорово получилось, — думала она полчаса спустя, когда закрыла врата за Беловыми и ушла в свой кабинет. — Из Ольги можно воспитать себе замену и разделаться с такой обузой, как трон. Похоже, что, несмотря на возраст, у ребят все всерьез. А если не получится освободиться, все равно будет намного легче. Главное вырастить из нее подругу и соратника. Тогда мне от нее никаких клятв не потребуется».
В четыре, как и обещал, прибыл герцог Сарский.
— Приветствую, Ваше величество! — сказал он, войдя в кабинет и отвесив учтивый поклон.
— Здравствуйте, Рон, — поздоровалась Ира. — Садитесь рядом, у нас будет важный разговор.
— Милорд канцлер вкратце сообщил, о чем пойдет речь, — осторожно сказал герцог.
— Он вам сообщил вкратце, а я разрисую со всеми подробностями. Только как бы вы после этого не передумали.
— Рассказывайте, ваше величество, я внимательно слушаю.
— После битвы на холмах, которую Сандер проиграл вчистую, он лишился армии, старшего сына и части магов. Остальные маги вместе с ним самим заработали магическое истощение. Я их тогда полудохлых переправила в столицу Сенгала. Знала бы, чем все это закончится, там бы и закопала.