– А вы этого не хотите? – глядя ей в глаза, спросил пожилой жрец.
– Если бы хотела, давно порхала бы над столицей. Я человек и хочу остаться человеком. Мало радости в том, чтобы сидеть на троне раззолоченной куклой и смотреть на то, как тебе возносят хвалу. Ладно, давайте я закончу. Воспользовавшись войной наших старых противников рахо с одной из империй, мы захватили побережье, с которого некогда изгнали наших предков. Теперь туда будем многих переселять. Из вас я хочу образовать магический орден, посвящённый Ашугу. Вы будете подчиняться только мне, канцлеру и министру магии. Я хочу сделать из вас сильных боевых магов и вооружить мощным оружием, а для этого вам придётся дать мне магическую клятву. Такую же давали мои маги, получившие знания, запретные для остальных. Займётесь не только боевой магией, но и обычной, и выполнением поручений, в том числе и в других мирах. Обещаю интересную и опасную жизнь, силу и знания, достойную цель и высокое вознаграждение за службу. Кто этого не хочет и не собирается приносить клятву, того я не держу. Ворота до сих пор открыты.
– А если служить вам просто так? – спросил молодой маг.
– Пока я не сделаю из вас сильных магов, толку от вашей службы... Да и не смогу я повернуться к вам спиной, не дура. Слишком много накопилось ненависти между магами и вашим Храмом, чтобы я могла вам доверять без клятвы. Решайте быстрее, у меня много дел, а уже полдень.
– И много их ушло, когда дело дошло до клятвы? – спросил Лён за обедом.
– Никто не ушёл. Двое колебались, но в конце концов остались. Ордену я отдала все свободные помещения первого этажа дворца. Первичную обработку я им провела, а завтра попрошу Марта навещать братьев ордена и заниматься с ними хотя бы по три часа. А потом за них возьмётся Сантор и начинает гонять по полосе препятствий и знакомить с оружием.
– Почему братьев? – не понял Олес.
– В моём мире члены ордена назывались братьями, – объяснила Ира. – Я не знаю, почему такое название, но мне оно нравится.
– Чем думаешь заняться после обеда? – спросил Лён.
– В первую очередь Ольгой. Для начала проведу инициацию, а заодно успокою её мать. Она уже, наверное, слышала о покушении и корит себя за то, что согласилась на переезд. Её, кстати, тоже надо инициировать. А потом сяду и напишу указ об амулетах.
– Что за указ? – спросил канцлер.
– В ближайшее время начнём раздавать сотни тысяч амулетов, и надо объяснить людям, для чего это нужно, и установить очерёдность выдачи. Я хочу написать в указе, что каждому человеку выдадут только один амулет. В случае утери мы не будем его заменять.
– Почему? – спросила Грая. – У нас же этой чешуи...
– Чешуя – это ещё не амулет. Многие помнят, за какие бешеные деньги покупались эти чешуйки королями Тессона. Готова поспорить на что угодно, что если этого не написать в указе, то заявления об утере амулетов с просьбой замены посыпятся градом. Мы замучимся их делать. А за кражу или грабёж, если человека при этом лишили амулета, будем наказывать как за убийство.
– Не слишком ли? – спросил Лён. – Многие не поймут.
– Вот я в указе и объясню, чтобы поняли. В случае магической войны, а я почти не сомневаюсь в том, что она рано или поздно случится, отсутствие амулета будет означать верную смерть. Украл амулет или отобрал у ребёнка, значит, обрёк его на смерть. Такие случаи будем расследовать с помощью магов и сурово наказывать.
– Где возьмёшь столько магов? – спросил Олес.
– У нас будут постоянно отдыхать две тысячи магов из тех, кто занят амулетами. Пусть они слабые, но смогут отличить правду от лжи и найти вора по образу. И им развлечение, и обществу польза.
– А что с твоей затеей с вратами в столицах? – спросил канцлер. – Работает?
– Работает и уже приносит хорошую прибыль. Днём туда-сюда мотаются чиновники по пропускам и купцы переправляют небольшие обозы с дорогими товарами, а к вечеру выстраиваются целые очереди из карет и экипажей. Пошла мода проводить вечера в прогулках по соседней столице с посиделками в кабаках. Это мне вчера рассказал помощник главы нашего магистрата. Постоянно гуляют купцы и дворяне, но и другие горожане начинают ходить. Заодно смотрят, что можно купить дешевле у соседей, чтобы оправдать заплаченные за проход деньги. А магистрат Сантиллы обратился с просьбой связать их город с тремя другими, с которыми у них тесные связи. Всё приготовят, а я потом поставлю врата.