— Как дела у Ольги? — спросила Ира Серга. — А то я эти два дня ее не видела.
— Хорошо, — с гордостью за подругу ответил мальчик. — Она уже различает в заклинаниях отдельные блоки. У меня это не получилось. А ее мать влюбилась в твоего Марта. Я еще в замке обратил внимание на то, как он ее поедал глазами, а сейчас каждый раз после своих занятий бежит к ней, а потом они закрываются и целуются так, что у Ирины Александровны потом распухшие губы.
— Ну и слава богу, — с облегчением сказала Ира. — Женщине без мужчины очень одиноко.
— А что же ты тогда забросила своего мага? — ехидно поддел сестру Серг. — Я его как–то видел вечером после занятий. И знаешь, чем он занимался? Поймал твоего Робера и давай приставать, чтобы управляющий ему о тебе рассказал. А того и упрашивать долго не надо — болтун еще тот. А твой Нел его слушает, и глаза у него какие–то отсутствующие… Как в любовных книгах, все симптомы налицо!
— Ты закончил? — холодно спросила Ира. — Так вот знай, что еще только одно вмешательство в мою личную жизнь, и я найду способ, чтобы ты виделся с Ольгой только мельком. Это и ей, и тебе пойдет на пользу. Все понял?
— Ничего такого больше не будет! — поклялся мальчишка, видя, что шутки закончились, и сестра на него злится по–настоящему.
— Надеюсь. Ладно, вы продолжайте завтракать, а мне нужно идти.
— Ну и дурак же ты, братец! — постучал по голове Олес, когда Ира исчезла. — Нашел, чем укорять сестру. И чего добился? Только испортил ей аппетит и оставил голодной.
«На кого я рассердилась? — думала девушка, сидя в спальне и вытирая текущие из глаз слезы. — На Серга за дурацкую шутку или на себя, потому что хочу парня и боюсь ему это показать? Интересно, как он отреагировал на покушение? Неужели никак?»
— Сантор, — позвонила она своему капитану. — Как идут дела у моего личного мага?
— Уже никак, — ответил капитан. — Все, что от меня требовалось, я выполнил. Холодным оружием он владеет профессионально, а рукопашных бой у него есть свой. В чем–то схож с нашим, в чем–то отличается. Я его не стал переучивать. Дал ему стрелковую подготовку, как всем твоим магам — автомат и пистолет. Он все сдал на отлично и получил оружие. Теперь без пистолета вообще никуда не выходит, наверное, и спать с ним ложится. Но для молодых это нормально, они почти все такие. Мне с Нелом особо возиться не пришлось, у него была великолепная физическая подготовка. Если будет возможность захватить побольше таких ребят, обязательно надо ею воспользоваться.
— А что у него с магией?
— Это уже вы, ваше величество, спрашивайте у Лаша. С парнем занимался он. По–моему, он сдружился со стариком и сейчас к нему иногда ходит. Вообще, этот парень мне нравится. Если вы раздумаете брать его личным магом, отдайте нам в дружину. Он с ребятами прекрасно общается, напросился на обстрел замка графа и был в восторге от нашей артиллерии. Один только раз сорвался и на всех наорал, когда узнал, что вас чуть не убили. По вашим амазонкам прошелся… нехорошо прошелся, одним словом. Если бы они его слышали, затащили бы куда–нибудь и насиловали до тех пор, пока не извинится. Или пока он их…
— Хорошо, я спрошу Лаша, — поспешно перевела разговор Ира. — А по поводу передачи Нела в дружину я подумаю.
«Значит, наорал на всех! — радостно подумала она. — А ведь с моей смертью он освобождался от клятвы. Наверное, я ему все–таки не безразлична, и мне не почудилось, когда он смотрел мне вслед с нежностью».
— Лаш, — позвонила она мастеру. — Ты чем занят?
— Занимаюсь с одной начинающей великой волшебницей. А что?
— Да просто хотела с тобой поговорить насчет Нела. Какого ты о нем мнения?
— Самого хорошего. В парне нет гнили, да и как маг он по уровню выше среднего, хоть и ненамного. Я ему дал все то, что обычно даем твоим ученикам. Усвоил все с первого раза и поднял свой потенциал раза в три. Так что можешь его использовать, а то парню в твоем дворце так скучно, что он даже стал посещать такого старого гриба, как я, не для учебы, а просто поболтать о жизни.
— И что в этом плохого?
— Это не плохо, просто неестественно. Если бы ему было лет пятьдесят, еще куда ни шло, а в двадцать время нужно проводить с девушкой, а ты его к себе не подпускаешь.
— А при чем здесь я?
— Вот только этого не нужно. Преимущество долгой жизни в том и заключается, что мне не нужно никакой магии, чтобы читать таких, как вы. Ты ему запала в сердце, да так, что даже сними ты сейчас его клятву, ни в какую империю он уже не вернется. И ты в него влюбилась и робеешь, как девчонка, которую еще ни разу не целовали в губы. Советую не морочить себе голову, а позволить ему больше времени проводить рядом с тобой. Тогда все сладится само собой, без усилий с вашей стороны.