– Наверное, ты для него больше сестра, чем начальник.
– Вот поэтому пусть лучше сидит дома или ходит с кем-нибудь другим, чтобы потом на меня не обижаться. Оставим это, я с ним сама поговорю.
– Что будешь делать с Сардией?
– То, что обещала барону Сажу. Они мне осточертели, Лён! Ну сколько можно? Соберу ударный кулак из десяти тысяч армейцев, усилю гвардией и своими дружинниками с реактивной артиллерией и пройдусь по Сардии частым гребнем. Не открывают ворота – выжигаем замок. После показательной порки ещё сами начнут приглашать. А там пусть маги определяют, виновен или нет. У меня навалом своих людей, которым не помешают баронские и графские имения. Мне нужно готовиться к лету, когда решится вообще всё, а они постоянно отвлекают людей и ресурсы и без малейшей пользы!
– Вот тут я с тобой полностью согласен. Конец разговору, пришла молодёжь.
Молодёжь пришла не одна, а вместе с матерью, которой дети увлечённо рассказывали о своём катании на коньках.
– Ура! Рина вернулась! – закричал Серг. – Расскажешь, как сходили?
– Это разговор не для обеда, и вообще болтать за едой вредно. Спроси Веру, она подтвердит.
– А почему нет Нела? – удивилась мать. – Вы поссорились?
– Он на меня немного обиделся за то, что ушла без него.
– Это она ябедничает, пользуясь моим отсутствием, – сказал появившийся в дверях Нел. – Я, может, и обиделся, но не собираюсь пропускать из-за этого обед.
– Мы передумали, – сказал Олес, пропуская в трапезную жену. – В компании есть веселее.
– По какой я тебя? – спросила Ира, поднявшись со стула. – По левой? Дай поцелую.
– Меня и без тебя есть кому лечить поцелуями, – проворчал брат. – Злая ты, поэтому в следующий раз пойду с кем-нибудь другим.
– Вот и прекрасно, – подвёл черту Лён. – Давайте обедать, пока не остыла картошка с мясом, а то пропадёт половина вкуса. Её и так уже повторно разогревали.
Прошло два дня, за которые заметно похолодало. Дожди теперь шли реже и уже не были такими сильными.
– Ещё два-три дня – и конец дождям, – заметил канцлер, когда вдвоём с Ирой после завтрака шёл в свои комнаты. – Но зима обещает быть холодной. Ты придумала, что будешь делать с беженцами?
– Отправлю в города на побережье. Всё равно им некуда возвращаться, а две тысячи сардийцев я как-нибудь вынесу, тем более что среди них половина детей.
Вызов Мара прервал разговор.
– Ваше величество, в замке появился Воронцов и спрашивает, сможете ли вы его принять. Это по поводу возобновления работ и ваших последних заказов.
– Распорядитесь, Мар, чтобы его доставили ко мне, а я сейчас буду. Пойду я, Лён, торговаться. Когда обещаю заплатить, делают так быстро, что диву даёшься. Но это и хорошо. У меня не идут из памяти два даргонских корабля. Надеюсь, что их потопят или хотя бы сильно задержат шторма.
– Закончилась ваша война? – поинтересовался Воронцов, после того как поздоровался.
– Закончилось моё в ней участие, – ответила девушка. – Присаживайтесь, Павел, и рассказывайте, с чем пришли.
– По моим подсчётам дожди должны вот-вот закончиться, – сказал он. – В прошлом году они закончились даже раньше. Геологам в Дароме пока делать нечего, а вот буровики вполне могут начать работу. Но для этого нам нужны ваши люди.
– Как только скажете, сразу же выделим магов и охрану.
– Теперь второй вопрос. У американцев возле каждого из прибрежных городов есть свои врата. Нужны они и нам, чтобы уже сейчас доставлять орудийные башни, вспомогательное оборудование и строительные материалы. Потом нужно подобрать места для баз сторожевых катеров и аэродрома. Вы хотите подстраховаться авиацией из-за того, что мы не сможем быстро прикрыть побережье катерами и артиллерией?
– Вторжение произойдёт не раньше лета, – ответила Ира. – К этому времени, надеюсь, вы закончите. Но есть опасность появления одиночных разведывательных кораблей. Главная задача – не дать им высадится, а то потом замучаемся чистить побережье. К тому же могут протащить вратами какую-нибудь мощную магическую дрянь. Там все будут под защитой амулетов, но лучше не рисковать. А по уточнённым данным длина береговой черты от леса дикарей до пустыни почти тысяча километров. Пока нет ваших катеров, остаётся только авиация.