— Это не кавалер, а мой секретарь. Научишься языку, тогда со всеми познакомлю. Хотя у нас и на русском во дворце уже может говорить каждый третий.
— Это хорошо, — заметила мать, — а то у меня к языкам способностей нет.
На подходе к нужным комнатам им встретилась Ольга в компании несовершеннолетних принцев.
— Сестра! — обрадовался Серг. — Наши шубы уже готовы, и сапоги Вольдер передал. Когда идем?
— Я тоже с ними хочу! — заявил Деш. — Чем я хуже? У меня во дворце отца навалом зимней одежды, нужно только сходить принести.
— Вот сходи и принеси! А пока отстали от меня все. Да, это моя сестра Вера. Кайна она пока не знает, так что говорите только по–русски, а еще лучше помолчите.
— Здорово! — сказал Деш. — Была одна сестра, стало две.
— Все, исчезли! — скомандовала Ира. — Я за сегодняшний день уже устала. Станете надоедать, будет вам поход на Землю! Вот это твои комнаты. Нел, давай сюда чемодан. Твоя работа закончилась, с покоями я ознакомлю мать сама.
— Почему ты прогнала мужа? — спросила мать. — Он славный.
— Потому что сейчас буду тебе рассказывать, как у нас пользуются удобствами, и его присутствие при этом рассказе будет лишним. И запомни, что муж он только для меня, официально он личный маг королевы. Наручные часы я тебе дам завтра, у меня во дворце дамских нет. Но время можешь контролировать по настенным. В шесть вечера у нас ужин. Тебе его могут принести с небольшим запозданием. Сейчас я отправлю вызов своему мастеру, и сразу после ужина он снимет мерки. А там подойду и я.
— Одна эта комната в два раза больше моей квартиры, — сказала мать, осматривая гостиную. — Ты говоришь, что есть еще одна?
— Вон дверь в спальню. Она выполнена из того же дерева, что и стенные панели, поэтому не бросается в глаза. А из спальни идет дверь в ванную комнату, где расположен и унитаз.
— А что со светом? — спросила мать. — Я не вижу ни светильников, ни выключателей, а уже темнеет.
— Электричества здесь нет, поэтому сразу после ужина служанка принесет зажженную масляную лампу. Я потом покажу, как ее погасить. Раскладывай свои вещи в шкаф в спальне и отдыхай. Я поужинаю и приду.
— Ну как мать? Довольна комнатами? — спросил Нел, когда Ира вернулась в свою гостиную.
— Она сейчас растеряна, какое тут довольство. Подожди до завтра. Я свою маму знаю. После того как она выучит язык и чуть привыкнет к новой обстановке, она здесь моментально освоится.
— Довольна, что ее забрала?
— И да, и нет. Мне нравится то, как она изменилась, вопрос в том, надолго ли? Может быть, я еще об этом пожалею, но сейчас у меня с души спал такой камень!
— Ну и откуда у тебя взялась сестра? — встретил Иру вопросом Лен. — И почему я ее среди нас не вижу?
— Уже растрепали? — спросила Ира уткнувшихся в тарелки детей. — Говорю только для своих, что это моя мать, а не сестра. Но вот для всех остальных должно быть только так, как я сказала, поэтому и вы уж лучше сразу привыкайте относиться к ней, как к моей сестре. Для этого у меня есть основания. А оставила я ее в комнатах, потому что ей у нас пока нечего надеть. Завтра пошьют платья, тогда и увидитесь.
— А так молодо выглядит? — спросил Олес.
— Матери тридцать семь лет, а я год назад провела ей полное оздоровление и влила много сил. Не знаю, что там произошло, но она помолодела самое малое лет на пятнадцать.
— А почему ты ее привела только сейчас? — спросил канцлер. — Были причины?
— Были и есть. Это слишком личное и делиться я ни с кем не собираюсь, даже с вами, Лен. И давайте пока оставим мою сестру в покое и поедим. Вы хотели что–то сказать?
— Да просто хотел поинтересоваться, действительно ли ты собираешься отправить на Землю эту компанию? Тебе свой мир не жалко?
— Я их одних не отпущу, — улыбнулась Ира. — Ольга, твои старики где живут?
— В Тушинском районе Москвы. Дед у меня авиаконструктор, а бабушка не работает.
— Вот я вместе с ними туда и нагряну. Если ее дед такое нашествие переживет, мы еще с ним поговорим. Давно хотела поговорить с грамотным человеком насчет самолетов.
— Ты же боялась внедрять летающую технику, — напомнил Лен.
— Я и сейчас боюсь. Но когда–нибудь все равно начнем, а в районе Даромы или приморских городов, где будут в основном люди с Земли, это можно будет начать раньше. Я не знаю, сколько мы еще сможем сотрудничать с Советским Союзом или Штатами. Земля — слишком непредсказуемый мир, поэтому я хочу набрать всего, что нам может пригодиться, причем с хорошим запасом, чтобы потом не кусать локти. Мы не вечно будем все получать на халявное золото, когда–то придется все это делать самим. Сейчас стоит задача выстоять и уцелеть, и я не сомневаюсь, что нам это удастся. А потом нужно будет развивать местное население. Дело это долгое… Лен, вы меня опять завели? Все, я ем и больше ни одного слова. И вообще эту болтовню за едой нужно прекращать.