Почувствовав взгляд, она подняла глаза и увидела, что ещё не ушедшая Грая смотрит на неё с искренним сочувствием.
– Жалеешь королеву? – с улыбкой спросила Ира.
– Никогда не думала, что королева должна заниматься топорами и гвоздями! – ответила девушка.
– А я думала? Скажи Олесу, чтобы шёл помогать канцлеру. И старику будет легче, и сам многому научится. А сейчас иди, мне скоро уходить и нужно подготовиться.
Грая ушла, но вместо неё в кабинет ворвался сияющий Серг.
– Это правда, что я завтра иду на Землю?
– Правда. Март сказал?
– Ага! Я был в библиотеке, а когда закончил и собрался уходить, он вывел из подвала какого-то типа и сообщил мне эту новость. А тип одет почти как раньше твой кочевник, только у того был малиновый халат, а у этого красный и не приталенный, а как платье для беременных. И тоже всё обшито золотом.
– Послушай, Серг, тебе уже скоро одиннадцать? Вот видишь. Значит, должен думать, о чём говоришь, тем более что ты лицо официальное и по твоим словам будут судить о нас всех. Поэтому лучше лишний раз промолчи, чем что-нибудь ляпнуть.
– Это когда я ляпал? – обиделся брат.
– А кто сказал, что в бою я сущий зверь? Не помнишь? Это когда приезжали кинооператоры и тебя много снимали. Вот мне было приятно услышать такое с экрана! Ты даже представить себе не можешь, сколько людей посмотрели этот фильм и слышали твои слова.
– А что не так?
– Ты хоть раз видел меня в бою? Услышал от кого-то из дружинников и повторяешь чужую глупость. А ты принц! Ты вполне можешь когда-нибудь заменить меня на троне.
– Только не я! – побледнел мальчишка. – Пусть тебя заменяет Олес!
– Чем я тебя так обидел? – спросил старший принц, заходя в кабинет.
– Стучать надо! – буркнул Серг.
– Я стучал, но вы так расшумелись, что нужно было стучать ногой.
– Серг, у тебя всё? – спросила Ира, понявшая, что Олес зашёл по делу.
– Ухожу, – ответил мальчик. – Олес, а ты правда женишься?
– И откуда такие сведения? – спросила Ира. – Кто принёс на хвосте?
– А я помню? – пожал плечами мальчик. – Об этом болтают слуги.
– Ты пришёл насчёт Граи? – спросила Ира, когда убежал Серг. – Не делай такое удивлённое лицо. Скоро о ваших чувствах узнает вся столица. Если бросишь девчонку, опозоришь.
– Сантор сообщил? Можешь не отвечать. Не собираюсь я её бросать. Ты права, я пришёл из-за неё. Ты у нас старшая в роду, поэтому я прошу у тебя разрешение на брак.
– А если тебе придётся взойти на трон?
– А чем на нём плохо тебе?
– Ладно, я согласна, но с одним условием. Ты с завтрашнего дня идёшь к герцогу и становишься его помощником. Будешь когда-нибудь королём или нет, но научишься всему, что для этого нужно. Если хочешь, чтобы я правила вместо тебя, изволь помогать. Ты должен понимать, что со мной всякое может случиться, особенно сейчас. Лён уже в преклонном возрасте, а Серг ещё мальчишка, поэтому вся надежда только на тебя. Если герцоги ещё раз растянут королевство на части, народ кайнов исчезнет. Будешь помогать?
– Буду.
– Тогда готовься к свадьбе. Только потерпите несколько дней, пока мы не разделаемся с Урнаем. А потом отпразднуем сразу и вашу свадьбу, и нашу победу.
Глава 14
– Хорошо, что ты зашла! – обрадовался канцлер. – А я уже хотел вызывать тебя амулетом. Ты не по вопросу своих невольников?
– Пришла рассказать вам радостную новость, даже две, и обе касаются Олеса. Во-первых, он с завтрашнего дня поступает в полное ваше распоряжение, а во-вторых, – женится.
– Слава богам! – с облегчением вздохнул канцлер. – Ты сама не представляешь, какой камень сняла с моей души! Наконец-то, он взялся за ум. Кто невеста?
– Дочь одного из баронов Ливены.
– Не мелко для принца?
– Этот принц не рвётся в короли, а если когда-нибудь им и станет, к тому времени к ней уже успеют привыкнуть. Они любят друг друга, Лён. Она умная девушка, и внешностью боги не обидели. Я тоже была баронессой из Ливены, к тому же липовой. Если хотите, можно сделать её графиней.
– Пусть остаётся баронессой. Графиня без графства...
– Я пришла не только с этими новостями.
– А что ещё? – насторожился канцлер.
– Пришлите в моё распоряжение человека, который мог бы взять на себя устройство переселенцев с побережья. Я сегодня должна их привести.