— Соединенные Штаты Америки, газета «Джеральд», Уильям Беннет. Позвольте спросить, почему для партнерства вы выбрали именно Советский Союз?
— Ну и вопрос вы задали, Уильям! — засмеялась Ира. — По–моему, ответ на него очевиден. Окажись на моем месте американец, вряд ли он помчался бы предлагать свои услуги Советскому правительству, а обратился бы в Соединенные Штаты. Думаю, это понятно и вам. Наверное, вы хотели сказать, что если бы я обратилась к вам, то выгода для меня от сотрудничества была бы больше?
— Совершенно верно. Вы же не станете отрицать, что у нас больше возможностей?
— Меня устраивают отношения с Советским Союзом, но я не отказываюсь и от сотрудничества с вами. Оружие мне от вас не нужно, а вот от помощи в строительстве дорог я бы не отказалась. Да и кое–какие товары можно купить у вас. Электрогенераторы, которые используются в моем замке, американского производства.
— И расплачиваться будете золотом?
— Естественно. Для нас это наиболее удобное средство расчета.
— Федеративная Республика Германия, газета «Франкфуртер альгемайне цайтунг», Гюнтер Аксен. Позвольте, ваше величество, задать вопрос, касающийся вашего брака. Ваши подданные по внешнему виду не слишком отличаются от нас, а генетически? Возможны ли дети от таких браков?
— Нет, господин Гюнтер, генетически мы несовместимы.
— Но как же тогда…
— Я поняла, что вас смущает, и сейчас постараюсь дать ответ. Люди в мире Альдегор внешне и по поведению почти ничем не отличаются от людей Земли. К сожалению, их создавали на местном материале, а вещество моего нового мира по физическим свойствам отличается от известного вам. Отсюда, кстати, и уникальность свойств нашего золота. А дети… Вы ведь могли бы полюбить замечательную девушку, зная, что у нее никогда не будет детей? Любовь — это очень сильное чувство, а жизнь одними детьми не ограничивается.
— Извините, что отнимаю времени больше других, но в вашем ответе мне непонятна фраза насчет того, что кто–то сделал людей.
— Я слышала от представителя расы хортов, далеко обогнавших в развитии земное человечество, что все виды разумных существ созданы некими цивилизациями, целью которых является сотворение жизни из мертвой материи. Во Вселенной их так и называют — Создатели. Причем сами Создатели якобы бывают разных видов. Об этом же мне говорил и мой разумный ящер, а он это, в свою очередь, услышал от представителя какой–то древней и могучей цивилизации. Каждый вид Создателей творит своих разумных. Получается, что все человеческие цивилизации в разных мирах созданы одними и теми же существами. Причем, как мне сказали, они как–то присматривают за своими творениями. Много сотен лет назад наши Создатели запретили появляться на Земле расе моего друга, которая потенциально опасна для других разумных.
Это сообщение Ирины вызвало сильный шум среди присутствующих. Выждав, когда они успокоятся, она спросила, есть ли еще вопросы и выбрала одного из трех поднявших руку журналистов.
— Польская Народная Республика, «Глос працы», Василь Войнар, — представился немолодой полный мужчина с пышными усами. У меня к вашему величеству такой вопрос. Сейчас вы сотрудничаете с Советским Союзом, в перспективе будете сотрудничать с Соединенными Штатами. А как к торговле с вами могут присоединиться страны, не являющиеся великими державами?
— Пока никак. Давайте я вам объясню ситуацию, чтобы ни у кого не было на меня обиды. Золота в нашем мире больше, чем в вашем. Но стали бы вы его из–за этого раздавать просто так? Понятно, что нет. И я не буду. Золото — это товар, а любой товар должен оплачиваться. Вот в эту вашу оплату все и упирается. Дело не в том, что мы не хотим торговать, например, с Польшей. Просто сейчас у меня нет такой возможности. Нет подходящих людей, которых можно было бы этим занять, и у меня нет времени их готовить. А вашим людям, извините, в нашем мире делать нечего. Для того чтобы они в нем выжили, их надо многому научить и защитить от магии. И кто это будет делать? И самое главное, у нас пока не очень большие потребности в земных товарах. Мы просто не сможем использовать большинство из того, что вы нам можете дать. Слишком низкий уровень развития населения, и слишком его мало, да еще все силы сейчас уходят на подготовку к вторжению кочевников. Поэтому мы и закупали в основном оружие и продовольствие, но и этих товаров уже сделали большие запасы.