— Заморятся они меня убивать, — по-прежнему весело ответила Ира. — Не нужно думать о всякой ерунде. Возьмите лучше эти бумаги. Вот это мой указ о вашем возведении в графское достоинство и передаче в собственность графства Данже. А завтра утром вам принесут тридцать тысяч монет золотом. Это доход графства за полгода, который недавно внес в казну ваш управляющий. А эти два листа у нас вместо паспорта. Это ваши личные свидетельства законности титулов и имения. Обычно все оформляется на мужчину, но поскольку я его среди вас пока не вижу… В этом кульке я захватила ореховые пирожные. Вам их, наверное, к столу не принесли. В животе место-то осталось?
— Мало осталось! — со вздохом призналась Ольга. — Все было так вкусно… Но для пирожных место найдем.
— Давайте оприходуем пирожные, а потом я проведу вашу инициацию. Дня через два можно будет провести вторую процедуру, после чего отдадим вас на первичное обучение. Пройдете начальный курс, а потом заниматься с тобой буду я или мой ближайший помощник и друг Лаш Хардин. А уж ты сама своей маме покажешь что-нибудь из того, что посчитаешь нужным. Завтра утром после казначея должен приехать один из тех мастеров, которые обшивают двор. У вас нет нормальных платьев и их нужно будет заказать. Не все же ходить в брюках! Да не смотрите вы так мрачно на жизнь, графиня! Я вовсе не играю роль массовика-затейника. У меня действительно хорошее настроение. Наконец-то начались исполняться проекты, которые я так долго вынашивала. А скоро у меня появится еще сотня личных магов, и в работу включатся американцы. Тогда жизнь вообще будет бить ключом! У нас уйма всякого рода проблем, но найдены и пути их разрешения. Нужно только работать, делая все, на что способен. А что за жизнь без проблем? Вот пошьете себе платья и я вас познакомлю с соотечественниками, которые здесь устроились раньше вас. Оба в прошлом офицеры КГБ, а теперь имеют титулы, женаты на местных красавицах и выполняют ответственную работу. Закончите первичное обучение магии, немного освоитесь в здешнем обществе и тоже найдете себе и работу, и друзей, а может быть, выйдите замуж. Вот, сразу глаза загорелись! Послушайте, а где пирожные? Это что, пустой кулек?
— Это я нечаянно, просто вас заслушалась, — смутилась Оля. — Да их-то и было всего шесть штук, и все очень маленькие.
— Садись в кресло, сладкоежка, начнем с тебя. Как говорят китайцы, любой путь начинается с первого шага, и сейчас ты сделаешь свой первый шаг.
Глава 37
Прошло три дня. Очистка городов от тел была закончена, обучение второй группы магов — тоже. Освободившихся магов быстро распределили по разным местам: часть отправили герцогу Сарскому в Сенгал, двоих послали в лагерь геологов в Дарому и дали «зеленый свет» американцам, которые приступили к масштабным исследованиям района строительства, забросив через поставленные врата много людей и «Джипов». Возле побережья возник большой палаточный городок, из которого проводилось первичное изучение разрушенных городов и отправлялись экспедиции геологов. Приступили они и к разметке первого участка будущего шоссе. Дорогой Ира попросила заняться Лаша.
— Тебе вовсе не обязательно там все время сидеть, — сказала она магу. — Постоянно с ними будут другие маги и охрана. Но так как ты знаешь Ливену, ее никто из моих людей не знает. Пусть они размечают свою трассу сначала или в Зольнию, или в Аруш. Мне подойдут обе провинции, так что смотрите сами, куда лучше. Все равно до окончания дождей строительства не будет.
Продемонстрировав готовность к сотрудничеству, американцы попросили королеву выполнить обещанное и открыть врата в их мир.
— Они уже выделили для этого места, — говорил Ире Новиков. — И просили по возможности сделать все быстрее.
— Не терпится? — усмехнулась Ира.
— А вы как думаете, ваше величество? — засмеялся Владимир. — Мне бы на их месте тоже не терпелось.
Американцы для ее врат построили обширные подземные сооружения, при посещении которых Ире вспомнился объект в Союзе, откуда она открывала врата в мертвый мир. Та же защита и обилие военной техники, и технических средств, в случае необходимости надежно отсекающих все контакты с открытым миром. А первые исследователи были отправлены вообще в скафандрах. Видимо, ее утверждения о безопасности чужих микроорганизмов показались американским ученым неубедительными.
Поставив врата американцам, она решила сделать то же самое и в Советском Союзе. До этого пришлось обратиться к Страшиле, чтобы выполнить обещание, которое она дала Брежневу.
— Помоги, — попросила она ящера. — В мире, к которому ты мне давал вот эти картинки, нужно найти пригодный для купания морской берег с песком и теплой водой и еще место, где паслось бы огромное количество травоядных животных. Сделай, ну что тебе стоит? Ты же у меня умница!
— Сделаю, — проворчал Страшила. — Только в воду не полезу, сама ее пробуй, теплая она для тебя или нет. Мне легче сходить в разные места.
В Советском Союзе морочить себе голову с подземельями не стали, а выделили бетонированную площадку под открытым небом в какой-то воинской части, окружив ее полусотней танков.
— Я вам открою врата не в пять мест, как американцам, а в восемь, — говорила Ира министру промышленного строительства, которому почему-то доверили принять у нее новый мир. — Я обещала Леониду Ильичу пляжи для детей и много мяса. Для этого мне дали еще три точки. Сама я там еще не была, но своему другу верю. А сейчас мы с вами сходим и посмотрим, что он выбрал, Остальное будете изучать уже без меня.
— Я в ваши врата первый не пойду, — заявил ей министр. — Открывайте врата, а мы в них запустим биологов, военных и съемочную группу. А по результатам уже будем смотреть.
— Как хотите, — не стала настаивать Ира. — А я схожу, мне самой интересно. Да и искупаюсь, зря, что ли, купальник надевала?
— Это сумасшествие — лезть в воду в незнакомом мире! — проворчал министр.
— Это не первый мир, где я купаюсь, — засмеялась Ира. — Да я и у своего друга спросила, и он сказал, что никакой опасности нет.
Страшила на вопрос Иры ответил немного иначе, но она не сочла нужным вдаваться в подробности.
— Мелкие хищники тебе не страшны, — сказал он ей в ответ на вопрос о безопасности моря. — А крупных ты почувствуешь задолго до их приближения и сможешь усыпить или отогнать. А вредной мелкой гадости там нет, она только в реках водится.
— Кто хочет на пляж? — спросила она у сопровождавших их военных и
группы гражданских, видимо тех самых биологов, о которых говорил министр.
Находившиеся рядом знакомые военные кинооператоры оживились и начали готовить свои камеры. Ира поставила врата и первая в них вошла.
«Красота! — подумала она, с восторгом глядя в открывшийся необъятный голубой простор. — Молодец, Страшила».
Она заказала ящеру пляжи и он подобрал то, что требовалось. Насколько хватало глаз простиралась полоса великолепных пляжей засыпанных мелким белым песком. Несильные слегка зеленоватые волны мерно накатывались на песок и с шипением уползали обратно в море. Местность походила на степь, лишь местами росли группы низкорослых деревьев с яркой зеленой листвой. Облаков не было и с голубого неба светило почти земное солнце. Было тепло, пожалуй, даже жарко, и небольшой ветер, дувший с моря, лишним не был. Врата открылись в сотне метров от воды, поэтому Ира, которую охватило желание побыстрее окунуться в воду, подбежала к небольшому обрыву к морю и, чтобы не искать спуска, взлетела в воздух и приземлилась уже у самой воды. Не стесняясь операторов, которые не отрываясь снимали ее во всех видах, девушка сбросила костюм и в купальнике вошла по колено в абсолютно прозрачную теплую воду. Море пахло… морем и в остальном от виденного ею Черного моря не сильно отличалось. Разве что вместо гальки был песок, а такой прозрачной воды она в море никогда не видела. Даже на планете хортов, она была более мутная. Перейдя на внутреннее зрение, девушка осмотрелась, но никакой опасности не увидела и зашла глубже, где с удовольствием окунулась и немного поплавала. За это время операторы, биологи и охранявшие их военных нашли пологий спуск и тоже подошли к воде.
— А вы что не купаетесь? — крикнула Ира. — Сейчас это безопасно.