– Ты ешь песок? Никогда не замечала.
– А ты когда-нибудь видела, как я ем? Песок я могу есть, но не люблю: мясо вкуснее.
– Тогда, может, и арус с большим удовольствием съест мясо?
– Может быть, – согласился Страшила. – Когда их создавали, за основу брали кого-то из хищников. А почему спрашиваешь?
– Яйцо начало толкаться.
– Значит, скоро вылупится. Дней через пять или десять.
– Ну и точность! – фыркнула Ира. – Можно ещё вопрос? Перед тем как сказал об арусе, ты говорил, что накапливать силу можно только в живом. А как же тогда амулеты? Многие из них питаются от тех, на ком надеты, свои я заставляю собирать силу, но есть ведь и такие, которые не используют внешней силы. Со временем они разряжаются, но ведь какое-то время они на чём-то работают?
– Я тебя понял, – ответил ящер. – Но мы о чём говорили? Тебе нужно было запасти в чём-то много силы, чтобы потом её использовать. Я и сказал, что в камнях такое не сделать. А немного силы можешь запасать в чём хочешь, только толку от неё... У тебя закончились вопросы, или и дальше будешь мешать мне спать?
Глава 29
– И зачем я вам понадобилась, ваше величество? – Ира сердито смотрела на Аниша, который откровенно ею любовался. – Вы можете позволить себе бездельничать – у вас есть канцлер. А у меня хоть и появились помощники, но с ними ещё работать и работать.
– Вам не говорили, Рина, что с королями так не разговаривают? А если я на вас обижусь? И почему вы перестали называть меня по имени? Что я сделал не так?
– Лучше бы вы на меня обиделись! Думаете, я слепая и не вижу, что с вами творится? Когда у вас в спальне побывала последняя юбка? Молчите? А весь двор только об этом и говорит! Хотите подробности? Две декады король не обращает внимания на липнущих к нему дам и сохнет по мне, а я – жестокое создание – отказала во всём. Вы даже якобы предложили мне стать королевой, а я вас послала! Мне уже надоело ловить на себе осуждающие взгляды мужчин и завистливые – женщин! Это хуже слухов о том, что я ваша любовница!
Аниш подошёл к рассерженной девушке, притянул её к себе и прильнул к губам, одновременно лаская рукой грудь. У короля был большой опыт. Поцелуй длился и длился, пока у Ирины не подкосились ноги. Тело охватила истома, хотелось вжаться в обнимавшего её мужчину, не разрывать поцелуй и будь что будет... Собрав остатки воли, она оттолкнула Аниша и на подгибающихся ногах отошла от него к двери.
– Прости! – сказал он, смотря с такой тоской, что её невольно охватила жалость. – Мне плохо без тебя, Рина! Я уже завидую твоим слугам, потому что они живут рядом, а ко мне ты забегаешь решить какой-нибудь вопрос и вновь торопишься уйти. Да и бывает это не каждый день. А я хочу, чтобы ты всё время была рядом, хочу, просыпаясь, видеть твою улыбку и с ней начинать свой день! Твои глаза, походка, запах – всё сводит меня с ума! У меня не было такого ни с одной женщиной! Ты говоришь, что болтают, будто бы я предложил тебе разделить трон? Считай, что это не выдумки и ты получила такое предложение! Я знаю, что ты меня не любишь, но ведь у тебя нет и других мужчин! Скажи, что мне нужно сделать, чтобы завоевать твою любовь? Я готов на всё, что в моих силах, только подскажи! Мне мало дружбы, я тебя люблю и хочу получить всё!
– Это не имеет смысла, – ответила Ира. – У нас никогда не будет детей!
– И пусть! – упрямо сказал Аниш. – Подумаешь, обычай! Короли выше обычаев, в конце концов, трон могут наследовать дети брата.
– Я не готова к этому разговору. Прошу вас, Аниш, не рвите мне душу!
– Но надежда у меня есть?
– Я не знаю, – жалко улыбнулась она. – Мне нужно идти, простите!
Ира вышла в приёмную. Слёзы лились из глаз, и страшно хотелось вернуться, но она понимала, что после этого уже не хватит сил уйти. Остаться, стать королевой и разделить свою жизнь с Анишем... Нет, это не для неё. Почти вслепую девушка пересекла приёмную, не заметив секретаря, которому пришлось поспешно уступить ей дорогу. В коридоре Ира прошла мимо гвардейцев и открыла врата. Она вошла в спальню, бросилась ничком на кровать и опять заплакала. В душе царил страшный раздрай. Хотелось вернуться, но что-то внутри подсказывало, что всё сделано правильно. Жалко было и себя, и Аниша. И как ей теперь с ним встречаться? Ей хотелось любить и быть любимой, но король не вызывал никаких чувств, кроме жалости.
На столике перед кроватью загудел переговорный амулет. Говорить ни с кем не хотелось, но Ира заставила себя взять его в руку.