— Лучше рискнуть жизнью один раз, чем десять лет выкладываться на каторге и лишиться дворянства.
— Дворянства вы лишитесь в любом случае, — сказала Ира. — Но если у меня все получится и вы станете магом, сможете службой у меня вернуть себе положение в обществе.
— Все равно согласен.
— Обо всем, что я делаю, вам придется молчать. Алин, вас это тоже касается! Садитесь на стул и постарайтесь расслабиться. Какие‑нибудь способности к магии у вас есть?
— Ни малейших. В детстве проверяли.
— Это хорошо.
— Кому как.
— Все! Закончили разговоры. Сидите тихо и не мешайте мне работать.
Заклинание, еле видимое внутренним зрением, фиолетовой спиралью ввинтилось в голову Дорина и растеклось по всему телу. К изумлению Иры, все каналы силы у парня разом очистились и увеличились в размерах.
— Видите что‑нибудь? — спросила она у Дорина, формируя одно из заклинаний. — Закройте глаза и смотрите сквозь веки.
— Слабо светящийся квадрат и в нем еще что‑то. Слишком мелкое, чтобы разобрать. Цвет — оранжевый.
— Прекрасно! А теперь попытайтесь сделать все это ярче.
— А как я вам… смотрите, получилось!
— Теперь откройте глаза. Видите квадрат?
— Вижу, но теперь он немного бледнее.
— Так и должно быть. Мысленно тяните квадрат вот сюда. Да, так. А теперь смотрите через него на стол. Видите там стопку листов бумаги? Попробуйте взглядом взять один лист и подтянуть его к себе. Прекрасно! Хочу вас поздравить. Опыт прошел успешно. Вы не умерли и не сошли с ума, а стали пусть и слабым, но магом. Конечно, вы пока ничего еще не знаете и не умеете, но это дело поправимое. С завтрашнего дня отправитесь в королевскую школу магии, где вами займутся отдельно. Посмотрим, до какого уровня вас удастся довести.
— Миледи, — подал голос Алин. — А нельзя ли и меня так же сделать магом? Или для этого нужно обязательно совершить преступление?
— Будете себя хорошо вести, сделаю, — пообещала Ира. — Только давайте сначала все проверим на Дорине. Вы у нас будете следующим на очереди. А пока найдите для этого молодого человека что‑нибудь получше тюремной камеры. Сегодня пусть он отдыхает, а завтра с караулом отправьте его в школу.
— Миледи, я могу дать слово, что не сбегу! — вскинулся бывший шевалье. — Мне самому интересно.
— Охотно верю, — улыбнулась Ира. — Только кто вас одного туда пустит? Школа тщательно охраняется гвардейцами, которые вас опять отправят в камеру, тем более, если вы в школу заявитесь в таком виде. Алин, подберите ему что‑нибудь, чтобы молодой человек не походил на пугало.
Когда мужчины вышли, она опять взяла амулет и вызвала канцлера.
— Хотела поблагодарить и задать один вопрос.
— А вы сейчас где, Рина, во дворце?
— Да, в своей комнате, а что?
— Да просто король интересовался, долго вы его еще будете избегать? Ваши амулеты — вещь, конечно, полезная, но даже мне хочется хоть иногда вас видеть. По тем часам, которые вы подарили нам с королем, от вашей комнаты до моих апартаментов идти минуты три, не больше, а вашими вратами — и того меньше, а вы опять хватаетесь за амулет. Ладно, не хотите и не надо. Что у вас за вопрос?
— Я подумала, что было бы неплохо, если бы я могла давать дворянство кое–кому из магов. Мастера все поголовно дворяне, но у меня скоро и просто сильных магов будет много. Кое–кого из самых нужных неплохо было бы поощрить.
— А вот с этим вопросом идите к королю. Это только он один может решить. И не вздумайте хвататься за амулет, вы его этим только еще сильнее обидите.
«И что делать? — думала она, расхаживая по комнате. — Не ходить к королю вообще это глупо, да и не получится. А прийти…»
Она сама себе боялась признаться, что ей хотелось бы еще очутиться в его объятиях, почувствовать еще раз то, что вытворял его язык… Наяву она вырвалась и ушла, но ночами ей снилось такое, что бросало в жар, и щеки горели от стыда. И всегда это было с королем. Но это же не любовь? Неужели это так заразно? Прийти и остаться? А как же все остальное? Она никогда не интересовалась, как живут королевы в этом мире, но читала, что на Земле у них не столько власти, сколько обязанностей. Этикет, фрейлины… А когда заниматься делами?
«Пойду все‑таки решу этот вопрос, — подумала Ира. — В конце концов, Аниш меня не съест. Да и жалко его. Только плохо, что я не в костюме, а в платье, да еще в одном из самых лучших».
— Миледи, вы? — удивился секретарь. — Как прикажете доложить?
— Скажи, Мар, что мне нужно увидеться с его величеством по государственной необходимости. Много времени я у него не заберу.