— Давайте пойдем туда, где нет башен, — предложил Андрей. — Наверняка в них было что‑то вроде лифтов, и не факт, что к ним прилагались еще лестницы. Поищем среди небольших домов.
— Мы так и будем ходить толпой, держась друг за друга? — спросила Ира. — Может быть, разобьемся на пары? У вас что‑нибудь предусмотрено, чтобы не затеряться? Я вас, конечно, разыщу, но я с вами в первый и, наверное, в последний раз. Что‑то меня не тянет здесь гулять.
— У всех есть радиостанции, но у них небольшой радиус действия, особенно в городских условиях, — ответил Виктор. — Есть и ручные ракеты. В районах с малоэтажной застройкой их будет легко увидеть. А компасы здесь не работают.
— Вообще‑то, нужно сильно постараться, чтобы здесь заблудиться, — сказал Виктор. — Вы поставили врата на площади возле очень приметной башни. В первом поиске далеко расходиться не будем. Найдем перспективный район, а там просто разберем для осмотра дома. Заметили, что мы здесь заметно легче?
— Заметили, — отозвалась Елена. — Слава богу, что здесь хоть этот вой ветра не так слышен.
Она сильно нервничала и инстинктивно жалась к Ирине, которая демонстрировала завидное хладнокровие.
— Ты кем работаешь? — спросила она девушку, стараясь разговором задавить растущее чувство тревоги.
— Королевой, — ответила Ира.
Ей тоже надоела тишина, нарушаемая едва слышным звуком шагов и побрякиванием снаряжения «космонавтов», и захотелось поговорить. И плевать она хотела на инструкции Воронцова и недовольные взгляды Халеева. Пусть смотрит: от нее не убудет.
— Первый раз иду рядом с королевой! — рассмеялась Елена. — И большое у тебя королевство?
— А я первый раз рядом с биологом, — улыбнулась Ира, — да еще на мертвой планете, где ему вроде не место. А королевство будет раза в три больше Англии. Много это или мало?
— И где же такое королевство находится? — подхватил разговор Аркадий. — Я все монархии знаю, а вот монархии Волковой что‑то не припомню.
— Это в другом мире, — рассмеялась Ира. — Здесь я только помогаю вам в обмен на ответную помощь. Ну и еще в знак благодарности своей родине. Смотрите, ребята, это случайно не транспорт?
Все повернулись в направлении, куда она показала рукой. Возле двухэтажного строения вплотную к стене, почти сливаясь с ней, стоял плоский обтекаемый аппарат размером с «Волгу».
— Из‑за болтовни чуть не пропустили! — посмотрев на смутившуюся Елену, сказал Владимир.
— Вы бы ее и без болтовни пропустили, — поддела его Ира. — Идете, уставившись вперед, и по сторонам не смотрите. Давайте для начала посмотрим этот транспорт и дом.
Осмотр транспорта ничего не дал. Колеса у него отсутствовали, дверцы, контуры которых были едва видны на гладкой поверхности корпуса, открыть не удалось, а сам корпус, хоть и был похож на стекло, только отражал свет.
— Забрать бы ее к себе! — высказался Виктор.
— Ладно, помогу, — сказала ему Ира, открывая врата в помещение отбытия, где их дожидался Воронцов.
Лишив машину веса, она толчком ноги отправила ее в окно.
— Подождите минутку, — сказала она оторопевшим «космонавтам». — Я сообщу Воронцову, что все в порядке.
Шагнув во врата, она увидела парящую в комнате машину и Павла Игнатьевича, который, прижавшись к стене, с опаской за ней наблюдал.
— Это мой подарок, — пояснила она куратору. — Извините, что не предупредила: хотела сделать ребятам сюрприз. Будьте там поосторожнее. Примерно через полчаса к ней вернется вес. Если сможете, притяните ее к полу.
Обернувшись, она увидела, что все «космонавты» уже тоже здесь.
— Вы что, сегодня уже закончили? — спросила она у Андрея. — А если нет, то пошли. Немного отдохнули и хватит. У меня на эту прогулку не так и много времени. А эти врата пусть тоже стоят, лишними не будут.