— И что делать? — беспомощно спросила Ира.
Девушка представила накатывающийся вал крыс, и ей стало дурно. Против них никакое оружие не поможет. А яда потребуется столько, что убьешь вообще все живое.
Видимо, Марон уловил этот образ и нахмурился.
— У вас уже такое было? — спросил он.
— Нет, — ответила она, сообразив, что он имел в виду. — Нашествие крыс иногда бывают, особенно в слаборазвитых странах, и справиться с ними нелегко, но они в основном губят посевы и разносят всякую заразу. Да и мыши тоже… Где‑то я читала, что от них даже слоны удирают. Есть еще саранча, но это насекомое, которое жрет почти любую растительность. А больше ничего и не припомню, кроме пираний, но то рыбы.
— Если ты мне доверяешь, то сядь спокойно и не дергайся. В прошлый раз я лишь посмотрел в твоем разуме то, что меня интересовало касательно мертвого мира. Если хочешь, я могу тебе кое‑что подсказать, но для этого мне нужно внимательно ознакомиться с твоими проблемами, понять, что ты знаешь и можно ли тебе кое‑что доверить. Сиди спокойно, это займет некоторое время, и может быть неприятно.
Ира расслабилась и сидела, гоня от себя упорно возвращающуюся мысль о том, что зря она доверила свой рассудок практически незнакомому, да еще и чужому существу. Но было в нем что‑то, что располагало к откровенности и гнало прочь неуверенность и страх. Постепенно навалилось сонное состояние, начал нарастать шум в ушах…
— Ира, проснись! — разбудил ее голос хорта.
Не сразу, но до нее дошло, что он обратился к ней по имени и на русском языке.
— Вот, — улыбнулся он. — Прихватил твой родной язык. Такое бывает при глубинном изучении личности. Ты не против?
Она посмотрела на часы и нахмурилась. Она спала целых пять часов. Муж уже, наверное, волнуется. И все сегодняшние планы полетели псу под хвост.
— Я тебя больше не задержу, — перешел на мыслеречь Марон. — Слушай внимательно. Я ознакомился по твоей памяти с миром Земли. Очень странный и довольно дикий, с моей точки зрения, мир, но угрозы он нам нести не может. Единственная угроза это врата, через которые идет ваш обмен товарами. Но если тебе удастся то, что ты задумала, и этой угрозы больше не будет. Я тебе принес в помощь одно заклинание, которое поможет не занести сюда серую смерть. Это немного измененное уже известное тебе заклинание свечения тела. Только при его применении свечение происходит в ультрафиолетовом диапазоне. Мощность его довольно большая, так что частицы пыли должны разрушиться даже на внутренней поверхности одежды, если на тебе не очень плотная ткань. Нужно только закрывать глаза и не держать заклинание слишком долго, а то можешь сама получить ожоги. Если перейти на ваши единицы измерения времени, то минута — это крайний срок. И смотри, чтобы те, кто будут поблизости, тоже закрывали глаза. Запоминай заклинание. Все? Тогда пойдем дальше. Мы консультировались насчет серой смерти с одним видом разумных, которые добились больших успехов в создании мертвой техники. На основании того, что ты рассказала, они сделали вывод, что эта пыль не что иное, как скопление миниатюрных электронных устройств, запрограммированных на разрушение определенных видов живой ткани, используя которую они воспроизводят себе подобных. То есть предки каким‑то образом на мертвой основе воспроизвели нечто вроде болезнетворных микроорганизмов. По нашей просьбе эти разумные разработали и изготовили устройства, которые испускают лучи, уничтожающие любую электронику, основанную на твердом теле. Одно из таких устройств я принес для тебя. Положишь его рядом с вратами, и оно будет кратковременно облучать все, что из них сюда выйдет. Людям это не нанесет вреда, а для серой пыли должно быть губительно. Поэтому и ты возвращайся сюда только через эти врата. Если будешь все же использовать другие, не пренебрегай ультрафиолетом. Теперь то, чем я могу помочь тебе. Запоминай заклинание. Его можно использовать только в случае крайней необходимости и только к неразумным тварям. Например, если этот Сандер действительно призовет вал какой‑нибудь мелкой зубастой мерзости. Заклинание вызовет у всех тварей, до которых ты сможешь дотянуться, приступ неконтролируемой ярости. Одним словом, они вцепятся в глотки друг другу. Используя проницаемость и Аруса, ты сможешь очистить большую территорию и закрыть врата, если они еще будут открыты. Второе заклинание касается возможности прямого считывания образов из памяти. Такое, вообще‑то, не рекомендуется давать в чужие руки, но я уверен, что ты злоупотреблять не будешь. Используй только для того, чтобы считать у других нужные тебе образы для постановки врат. Больше я тебе ничего давать не буду. Это твоя борьба, и сил и средств у тебя достаточно. Я навещу тебя еще после того, как ты закроешь врата в мертвый мир, а потом больше не буду мешать. Захочешь увидеться, придешь к нам сама.