— Не у меня, — ответил Лар, у которого до сих пор от одной только мысли о том, что на вырубке могла лежать и его одежда, по спине гулял озноб. — Нужда в магах появилась у его величества Аниша Третьего.
— Припекло! — злорадно сказала Райна. — Как я понимаю, соседи?
— Правильно понимаете, — вздохнул Лар. — Лет тридцать назад, когда жрецы Ашуга при поддержке короля фактически развязали войну против магов королевства, много мастеров бежало к соседям. Отец передал трон сыну, а тому теперь приходится расплачиваться за совершенные родителем глупости. В королевстве не осталось мастеров, даже просто сильные маги теперь редкость. И если кому‑нибудь из соседей взбредет в голову напасть на Тессон, боюсь, всем нам придется плохо. Поэтому его величество издал указ об амнистии всем магам, которых обвинял его отец. Тем, кто вернется, обещаны крупные денежные выплаты из казны.
— И многие возвращаются? — насмешливо спросила Райна.
— Вы правы, — Лар говорил с Райной, но глаза то и дело сами соскакивали со старушки на ее воспитанницу, — пока никто не вернулся. По крайней мере, я о таком не слышал. Мастеру везде легко хорошо устроиться, а верить сыну после того, что творил отец…
— И не вернутся, если им не начнут отдавать назад родовые имения! — жестко сказала леди Райна. — А как такое сделать, не вступая в конфликт с их новыми владельцами? А тем и обиженные жрецы Ашуга могут помочь. Так ведь можно и короны лишиться! Вы не в курсе, как именно написан указ в части отмены обвинений в государственной измене? Чем это мотивируют?
— Ничем. Там просто сказано, что в связи с несостоятельностью обвинений. Точно не помню, но как‑то так.
— Вашему королю сколько лет, Лар?
— Он также и ваш король, миледи Райна!
— Ладно, пусть будет нашему, — примирительно сказала она. — Так сколько?
— Вы даже этого не знаете! Ему недавно исполнилось двадцать.
— Мальчишка!
— Миледи, я бы вас попросил не оскорблять короля в моем присутствии! Я давал клятву верности и слушать такое не могу!
— Ладно, не буду я его оскорблять. Только, молодой человек, голова у монарха не только для того, чтобы носить на ней корону, ею еще иногда нужно думать! Подумайте сами о том, что он написал. Вот, например, я потеряла из‑за ложного обвинения не только всю семью и положение в обществе, но и обширные земельные владения. К королевской семье я по этой причине любви не испытываю. Было бы странно, если бы у кого‑то из моих пострадавших коллег было к ним другое отношение. А теперь мне говорят, что меня обвиняли ложно. Из этого вытекает, что меня всего лишили незаконно, и я имею полное право это все вернуть обратно. А если этим не хочет заниматься король, я вполне могу сама отобрать свое имение у его теперешних владельцев, да еще попутно с ними рассчитаться. Жрецы Ашуга раздавали конфискованное не просто так, а своим сторонникам, которые часто сами принимали участие в захватах. Думаете, у меня на это не хватит сил? Или что я такая одна? Вот и получается, что ничего умного в этом указе нет. Для меня он выгоден хотя бы тем, что я смогу не скрывать свое имя и жить в королевстве свободно. Но вот самому королевству он ничего хорошего не принесет, кроме раздора и внутренней войны.
— Что‑то барон так быстро засобирался и убежал, — заметила Ира. — И планы свои поменял. Я думала, что его из замка придется гнать метлой, а он со своими людьми намылился в деревню. Ваша работа?
— Следи за тем, что говоришь. Если у меня иногда проскакивают словечки, непристойные для благородной леди, это не повод, чтобы их повторяла ты. Да, я подтолкнула барона в нужном направлении, а заодно заставила его забыть кое‑что из нашего разговора. Оберега он не носит, так что это было нетрудно сделать. Ты же видела, как он на тебя пялился. Мне вовсе не улыбалось, чтобы он на тебя запал всерьез и торчал здесь со своими людьми, мешая нам заниматься делами. Разбойничьей ватаги больше нет, так что и ему здесь нечего делать. Приведут себя в порядок в деревне, поедят и пусть отправляются туда, откуда пришли. А нам с тобой нужно готовиться к приезду гостей. Я не могла стереть память о нас всем егерям, я и барону‑то ее только местами подчистила, так что по приезде они доложат начальству и о ватаге, и о том, как она была перебита. Если наш король всерьез обеспокоен отсутствием магов, а похоже, что так оно и есть, к нам очень скоро пожалует кто‑нибудь от наместника. Пожалуй, все поворачивается к лучшему.